Jihlavská zoo nabízí neobvyklý způsob, jak během jednoho výletu přecházet mezi různými kouty světa. V členitém údolí říčky Jihlávky se střídají tematické expozice, vodní prvky i cesty ve svahu. Zahrada přitom vyrostla z podstatně skromnějšího základu: její historie začíná v 50. letech 20. století u jihlavského zookoutku, kde nechyběly výběhy a voliéra pro dravce.
Od zookoutku k zahradě v údolí
Proměna zookoutku v dnešní zoologickou zahradu se propsala i do podoby areálu. Některé z jeho raných prvků mají v zahradě své místo dodnes, zatímco návštěvnickou trasu dnes tvoří soustava expozic s vlastní atmosférou. Poloha v údolí dodává procházce členitost, ale zároveň znamená, že cesty vedou do mírného svahu. Při plánování návštěvy je dobré s tím počítat, zvlášť pokud vyrážíte s malými dětmi nebo chcete projít celý areál.
Podle údajů zoo zde žije více než 1 300 jedinců ve více než 250 druzích. Jde o průběžně proměnlivá čísla a také o připomínku, že není jisté, zda budou při každé návštěvě k vidění úplně všechna zvířata. Některá teplomilná zvířata se mohou v zimě přesouvat do zázemí.
Matongo, Madagaskar i Himálaj
Jedním z výrazných míst je Matongo, africká vesnice otevřená na počátku 21. století. Vedle zvířecích expozic tu najdou prostor také návštěvníci. Africký motiv pokračuje v celku nazvaném Africká savana, jehož součástí je výběh savany i část připomínající poušť Kalahari. Právě zde lze pozorovat surikaty.
Jinou náladu přináší Madagaskar, Tropický pavilon nebo Malay Medan. Na trase nechybí ani Delta Paraná, Himálaj a Asijský pavilon. Zahrada tak nevypráví příběh jednoho regionu, ale skládá pestrou mapu prostředí a zvířat napříč světem. Další tematické celky představují Hacienda Escondido, Dům koček a Shetlandské ostrovy. Při návštěvě se vyplatí nesoustředit jen na nejznámější výběhy a dopřát si čas i na méně nápadné části areálu.
Více než procházka mezi výběhy
Zoo nabízí také vzdělávací a zážitkové programy, komentovaná krmení, prohlídky s průvodcem a audioprůvodce. Konkrétní nabídka a termíny se mohou měnit, proto je rozumné ověřit si je předem. Komentované krmení může návštěvu zpestřit, programy zase přidávají další způsob, jak se o zvířatech a jejich prostředí dozvědět víc.
Pravidla krmení jsou jednoduchá: zvířata lze přikrmovat jen u výběhů, kde jsou k tomu určené automaty, a pouze granulemi z nich. Vlastní jídlo zvířatům nenabízejte. Do areálu není povolen vstup se psy ani jinými domácími zvířaty; výjimku za podmínek návštěvního řádu tvoří asistenční a vodicí psi.
Co vědět před návštěvou
Zoo Jihlava je otevřená celoročně, také o státních a církevních svátcích. Aktuální režim pokladen se liší podle sezony: od dubna do září bývají otevřené od 9 do 18 hodin, od října do března od 9 do 16 hodin. Areál se zavírá dvě hodiny po uzavření pokladen. Před cestou je vhodné ověřit aktuální provozní informace i ceník, protože ceny se mohou měnit.
U hlavního vstupu je parkoviště a stojany na kola se nacházejí u obou vstupů; nejsou však zvlášť hlídané. Autobus je třeba předem nahlásit hlavní pokladně. Platit lze hotově i kartou, zoo uvádí také přijímané benefitní poukázky a slevu pro držitele Rodinného pasu. Najdete ji na adrese Březinovy sady 5642/10 v Jihlavě, nedaleko centra města. Díky tomu se dá návštěva spojit i s dalším poznáváním Jihlavy, aniž by bylo nutné plánovat dlouhý přesun za město.