Největší překvapení českobudějovické radnice čeká uvnitř. Za monumentálním barokním průčelím se ukrývá někdejší soudní a dnešní obřadní síň, historické klenby, freska s biblickým motivem i předměty, které by při běžné návštěvě náměstí zůstaly skryté. Právě komentovaná prohlídka ukazuje, že radnice není pouze kulisou historického centra, ale také promyšleným obrazem toho, jak si město představovalo spravedlivou a dobře vedenou správu.
Barokní dominanta náměstí
Radnice stojí na náměstí Přemysla Otakara II., v samém historickém středu Českých Budějovic. Její současná podoba vznikla při přestavbě starší renesanční budovy v letech 1727 až 1730. Návrh připravil architekt Anton Erhard Martinelli, stavební práce vedl třeboňský mistr Pavel Kolečný.
Výrazné průčelí korunují tři věže. V prostřední, nejvyšší z nich byla v roce 1995 instalována zvonkohra. Na atice jsou umístěny sochy čtyř měšťanských ctností – Spravedlnosti, Statečnosti, Moudrosti a Opatrnosti. Jejich autorem byl budějovický sochař Josef Dietrich. Originály jsou dnes chráněny v interiéru radnice, zatímco na fasádě je nahradily kopie.
Šalamounův soud jako obraz ideální vlády
Nejvýznamnější zastávkou prohlídky bývá reprezentační síň v prvním patře. Prostor původně sloužil jako soudní síň a jeho klenutý strop zdobí monumentální freska Šalamounova soudu. Malíř Jan Adam Schöpf ji vytvořil v letech 1729 až 1730, tedy v době dokončování barokní přestavby.
Volba námětu nebyla náhodná. Příběh moudrého krále, který dokáže odhalit pravdu a spravedlivě rozhodnout, měl připomínat odpovědnost městských radních. Při prohlídce tak návštěvník nesleduje jen působivou nástěnnou malbu, ale také způsob, jakým barokní architektura a výzdoba vyjadřovaly představy o správě města.
Z přízemí, kde se dochovaly starší gotické a renesanční prostory s lunetovými klenbami, vede cesta do reprezentativních místností orientovaných k náměstí. Podle typu prohlídky lze vidět také originál sochy Samsona z kašny, originální alegorické sochy z atiky nebo velký gobelín podle návrhu Cyrila Boudy. Součástí některých návštěvnických programů může být i výstup na vyhlídkovou terasu na střeše radnice; její přístupnost je vhodné ověřit předem.
Detaily, které vyprávějí o každodenním městě
Radnice nabízí i drobnější, ale pozoruhodné stopy minulosti. V nárožním pilíři je zasazen železný pás dlouhý jeden vídeňský loket, přibližně 77 centimetrů. Na někdejších trzích sloužil jako úředně používaná délková míra při prodeji látek. Takový detail připomíná, že radnice nebyla jen místem slavnostních obřadů a rozhodování, ale také praktickým centrem městského života.
Budova se navíc průběžně proměňuje díky restaurátorské péči. Obnova fasády v roce 2022 zahrnula vedle povrchů také nástěnné malby, kamenosochařské a štukatérské prvky a odkryté renesanční sgrafitové dekorace. Návštěva tak může nabídnout i pohled na to, jak se historická památka udržuje pro další generace.
Prohlídka s průvodcem
Historické interiéry nejsou běžně přístupné jako samostatná návštěvnická trasa, protože radnice zároveň slouží jako veřejná budova magistrátu. Nejlepší možností je proto rezervovaná komentovaná prohlídka. Průvodce vysvětluje symboliku soch a výzdoby, představuje obřadní i někdejší soudní síň a zasazuje fresku do příběhu městské správy.
Prohlídky mohou mít také podobu programu s kostýmovaným průvodcem. Speciální koncept Dům spravedlnosti je zaměřen právě na význam symbolů, Šalamounův soud a historické příběhy spojené s rozhodováním ve městě. Jde o časově omezený program, proto se jeho termíny mohou měnit.
Radnici najdete na adrese náměstí Přemysla Otakara II. 1/1. V hlavní sezoně se podle aktuální nabídky konají pravidelné prohlídky například v pondělí a ve středu dopoledne, konkrétní časy se však mohou měnit. Před cestou je proto vhodné ověřit dostupné termíny v městském rezervačním systému nebo v Turistickém informačním centru. Odměnou je návštěva místa, kde se architektura, umění i dějiny Českých Budějovic setkávají v jediném, stále živém městském domě.