V Děčíně můžete během jednoho výletu navštívit dvě výrazně odlišná zoologická prostředí. Zatímco hlavní zoo leží v zeleni na svahu Pastýřské stěny a působí jako komorní lesní zahrada, Rajské ostrovy najdete v centru města. Jejich expozice se rozkládá ve čtyřech patrech a zavede návštěvníky pod hladinu moře i do tropických oblastí.
Zoo v lesoparku na Pastýřské stěně
Areál Zoo Děčín vznikl v lesoparku, který měl svou návštěvnickou historii ještě před založením zoologické zahrady. V letech 1919 až 1925 tu fungovalo lesní divadlo a později zde vyrostla mládežnická ubytovna Horského spolku pro České Švýcarsko. Právě ta se následně stala zázemím nové zoo.
Počátky zahrady sahají do roku 1948, kdy podmokelský obchodník a zoolog Ludvík Grác podal návrh na její zřízení. Veřejnosti se zoo otevřela na jaře následujícího roku. První expozice tvořily především voliéry pro drobné exotické ptactvo a dravce. Postupně přibyly stáje, klece, ohrady a také rybník pro vodní ptactvo. Začátky přitom nebyly jednoduché – chyběly například vytápěné prostory a vhodná zimoviště.
Dnešní podoba staví na propojení zvířecích výběhů s lesním prostředím. Návštěva proto nepůsobí jako průchod městským areálem, ale spíše jako výlet do zeleně, při němž se jednotlivé expozice objevují mezi stromy. Druhové složení se v čase proměňuje, k výrazným obyvatelům zoo ale patří například makakové chocholatí, takini indičtí, kapybary vodní, tapír jihoamerický, rosomák nebo kočka rybářská.
Zvířata, programy a cesta za poznáním
Zoo Děčín se zaměřuje také na méně běžné druhy. Pozornost mohou přitáhnout jeřáb mandžuský, norek evropský, mravenečník velký nebo prase visajanské. Protože se chovy mění, vyplatí se konkrétní aktuální obsazení ověřit před návštěvou.
Pro rodiny jsou připraveny interaktivní prvky, dětský areál a kontaktní zoo. Zajímavým doplněním mohou být naučné stezky nebo komentovaná krmení, jejichž termíny se řídí aktuálním programem. Školám je určena ZooŠkola s výukově-zážitkovými programy a komentovanými prohlídkami. Zoo tak není jen místem pro pozorování zvířat, ale také pro vysvětlování jejich způsobu života a významu ochrany přírody.
Rajské ostrovy: cesta od útesu do pralesa
Samostatná expozice Rajské ostrovy byla v Děčíně otevřena 17. října 2006. Nachází se v centru města na adrese Teplická 19, tedy mimo hlavní areál na Pastýřské stěně. Čtyři patra jsou rozčleněna podle různých prostředí a oblastí: nechybí korálový útes, mangrovové pobřeží, tropický prales, ostrovy jihovýchodní Asie, Karibik ani polopoušť.
Pod hladinou mohou návštěvníci sledovat například klauny očkaté nebo trnuchy skvrnité. V dalších částech se objevují outloni malí, varani, leguáni, hadi, strašilky a další druhy. Expozice tak funguje jako menší cesta kolem světa, při níž se střídají vodní nádrže, terária a tematicky upravená prostředí.
Rajské ostrovy jsou věnovány památce doktora Vladimíra Štilla, který se významně podílel na rozvoji chovu bezobratlých, ryb, obojživelníků a plazů v děčínské zoo. Součástí areálu je také ZooKlub určený pro besedy, výstavy a výukové programy.
Jak spojit oba areály
Obě části se dají zařadit do jednoho městského výletu. Se vstupenkou ze Zoo Děčín lze podle aktuálních informací navštívit Rajské ostrovy v den zakoupení zdarma; při opačném pořadí návštěvy se v zoo doplácí rozdíl v ceně. Praktické podmínky i otevírací dobu Rajských ostrovů je vhodné před cestou ověřit, protože se mohou měnit.
Hlavní zoo najdete na adrese Žižkova 1286/15 v Děčíně IV. Otevřena bývá po celý rok, parkování u areálu je však kapacitně omezené. Do zoo ani do Rajských ostrovů není povolen vstup se psy; u městské expozice je navíc potřeba nechat dětské kočárky ve vestibulu.
V roce 2025 zoo informovala také o příchodu lenochoda dvouprstého ze Zoo Jihlava. Zda je zvíře v expozici stále k vidění, je dobré před návštěvou ověřit. Ať už zamíříte nejprve do lesního areálu, nebo do centra města, Děčín nabízí neobvyklou kombinaci zoologické zahrady v přírodním prostředí a kompaktního putování tropickými světy.