Na první pohled působí Šabachův park jako klidné městské zákoutí s vodou, stromy a lávkami. Jeho nejvýraznější prvek však návštěvníka zaujme okamžitě: v šestistupňové kaskádě stojí tři bronzoví koně. Sousoší vytvořil sochař Michal Gabriel a do prostoru mezi ulicemi Kafkova a Wuchterlova v Dejvicích přineslo neobvyklé spojení veřejného umění, technické infrastruktury a každodenního městského života.
Park vyrostl nad podzemními garážemi
Dnešní park původně nebyl zamýšlen jako tradiční náměstí se sochou uprostřed. Prostor vznikl nad nově vybudovanými podzemními garážemi a měl vyřešit, jak technickou stavbu přirozeně začlenit do obytné části Dejvic. Výsledkem se stalo malé veřejné prostranství, kde podzemní garáže doplnily vodní prvek, zeleň, místa k posezení a výtvarná dominanta.
Veřejnou soutěž na podobu prostoru vypsala městská část Praha 6 v červenci 2006. Z celkem 17 návrhů vybrala návrh Michala Gabriela. Základní kámen stavby byl položen v listopadu téhož roku a celé dílo bylo dokončeno v roce 2007. Při slavnostním otevření garáží se v kaskádě ještě objevily dočasné červené laminátové makety koní. Bronzové plastiky byly na své místo osazeny až na jaře 2008.
Koně, voda a městská krajina
Gabrielovi koně nejsou umístěni na vysokých podstavcích, které by je oddělovaly od okolí. Přibližně 145 centimetrů vysocí koně stojí přímo v prostoru kaskády a stávají se jeho součástí. Voda kolem nich vytváří proměnlivou kulisu, zatímco dvě dřevěné lávky a kratší molo umožňují dílo vnímat z různých stran.
Na prvním a posledním stupni kaskády jsou vodotrysky. Pokud je vodní systém v provozu, mění se charakter celého místa: zvuk vody tlumí ruch okolních ulic a bronzové postavy získávají přirozenější, téměř krajinné zasazení. Právě vztah koní k vodě, stromům a lávkám je na díle důležitější než pouhé zobrazení zvířat. Připomíná odpočinek, volnost a romantickou představu krajiny uprostřed města.
Koně zároveň odkazují k době, kdy byli běžnou součástí městského života a dopravy, než jejich roli převzaly automobily. Výklad, že lokalita mohla souviset s někdejší formanskou cestou, je třeba chápat spíše jako autorskou interpretaci než jako spolehlivě doložený historický fakt. Jisté však je, že sochy dávají místu silný motiv a pomohly mu získat vlastní charakter.
Od místa „U koní“ k Šabachovu parku
Než dostalo oficiální název, bylo prostranství bezejmenné. Lidé mu začali říkat jednoduše „U koní“, což dobře ukazuje, jak výrazně sousoší ovlivnilo vnímání celé lokality. V roce 2018 pak park získal jméno po spisovateli Petru Šabachovi, který byl také zastupitelem Prahy 6. Slavnostní pojmenování se uskutečnilo 16. září, při příležitosti prvního výročí jeho úmrtí.
Park tak dnes připomíná nejen současné umění, ale také osobnost spojenou s Dejvicemi a místním veřejným životem. Název přitom nepřebíjí původní charakter místa. Pro mnoho návštěvníků zůstávají hlavním orientačním bodem právě bronzoví koně.
Krátká zastávka, která stojí za pozornost
Šabachův park není velkou turistickou atrakcí s pokladnou ani místem, kam by se chodilo na celý den. Jeho půvab spočívá v krátkém zastavení během procházky Dejvicemi. Z lávek lze sledovat, jak se plastiky mění podle úhlu pohledu, z chodníků se zase otevírá celkový obraz kaskády a zeleně.
Veřejně přístupný prostor je vhodný také pro odpočinek. Pod parkem se nacházejí podzemní garáže Kafkova–Wuchterlova s kapacitou 116 míst, takže k němu lze přijet autem, aktuální podmínky parkování je však dobré ověřit u provozovatele. Provoz vody se může měnit podle sezony, údržby nebo technického stavu.
Projekt získal v soutěži Stavba roku 2008 Cenu poroty za vytvoření přívětivého městského prostoru s důrazem na výtvarné řešení. Ocenění vystihuje, v čem je park zajímavý: neukazuje technickou stavbu jako překážku, ale jako základ pro místo, které má uměleckou kvalitu a zároveň zůstává přirozenou součástí každodenních Dejvic.