Nejzajímavější částí výletu nemusí být jen samotná krajina, ale také pocit, že loď na chvíli vedete sami. Aktivita Kapitánem na zkoušku nabízí pětihodinovou plavbu ze Skochovic, při níž si účastníci pod dohledem zkušeného kapitána vyzkoušejí základní kormidlování i manévrování. Kdykoli přitom mohou řízení přenechat instruktorovi, takže není potřeba předchozí zkušenost.
Od Skochovic k přehradnímu jezeru
Nalodění probíhá v Campu pod mostem na konci ulice Vltavská. Skochovice, jedna ze dvou historických částí obce Vrané nad Vltavou, jsou dobře dostupné také vlakem – od zastávky je to ke campu přibližně 300 metrů. Autem lze zaparkovat mezi kolejemi u areálu, nikoli přímo uvnitř campu.
Trasa vede po vzdutí vodního díla Vrané nad Vltavou. To je nejstarším stupněm Vltavské kaskády a jeho zdrž měří zhruba třináct kilometrů. Vznikala v letech 1930 až 1935 a sahá až pod Štěchovice. Z paluby se tak otevírá pohled na úsek řeky, který byl původně budován především kvůli splavnění, zatímco energetický význam se naplno prosadil až později.
Výlet pokračuje kolem Davle. Z lodi lze pozorovat ostrov s pozůstatky benediktinského opatství svatého Jana Křtitele, jehož počátky sahají ke konci 10. století. Jde o významnou archeologickou lokalitu, kde se v jižní části dochovaly také zbytky nadzemního zdiva. Po napuštění vltavské kaskády ostrov není běžně přístupný pěšky, a právě plavba umožňuje prohlédnout si ho alespoň z vodní hladiny. Výstup na břeh proto nelze chápat jako běžnou součást výletu.
Soutok, Ztracenka a zatopené proudy
Jedním z výrazných míst na trase je soutok Vltavy se Sázavou. Konkrétní podoba plavby se může měnit podle okolností a rozhodnutí kapitána, takže zajížďku na Sázavu není možné předem zaručit. Při příznivém počasí může přijít na řadu také koupání z lodi nebo piknik, vždy podle aktuální situace na vodě.
Za Štěchovicemi se krajina mění. Dnešní klidná hladina přehrady překrývá někdejší Svatojánské proudy – nebezpečný úsek s peřejemi a skalisky, který v minulosti komplikoval voroplavbu i přepravu zboží. Strmé lesnaté svahy dodnes připomínají původní říční kaňon, i když jeho nejdramatičtější partie zůstaly pod vodou.
S oblastí je spojen také rozvoj turistiky a trampingu. Klub českých turistů zde vyznačil trasu ke Svatojánským proudům už v roce 1889 a v roce 1918 vznikla osada Ztracená naděje, známá jako Ztracenka. Kvůli napuštění Štěchovické přehrady musela být přestěhována nad zátopovou hranici. Z vody lze vnímat její polohu, neznamená to však automaticky možnost vystoupit na soukromé osadní území.
Největší zážitek čeká u komory
Technickým vrcholem plavby je Štěchovická plavební komora. Překonává výškový rozdíl přibližně dvaceti metrů, její rozměry jsou 118,4 krát 12 metrů a samotné proplavení trvá zhruba dvanáct minut. Mimořádně vysoká dolní a střední vrata dosahují 24 metrů, takže už pohled na komoru působí impozantně.
Vodní dílo Štěchovice se budovalo od roku 1937, energetická část začala fungovat v listopadu 1943 a celý komplex byl dokončen v roce 1945. Kromě hráze, elektrárny a plavební komory k němu později přibyla také přečerpávací elektrárna. Pro začínajícího kormidelníka je průjezd komorou praktickou ukázkou toho, že řízení lodi není jen otázkou směru, ale také trpělivosti, přesnosti a respektu k vodnímu provozu.
V červenci 2026 bylo u komory zprovozněno nové horní čekací stání pro malá plavidla. Plovoucí molo se třemi desetimetrovými sekcemi má usnadnit bezpečné vyčkávání před proplavením. Provoz komory a případná omezení se ale mohou měnit podle sezony, údržby nebo vodního stavu, proto je vhodné ověřit aktuální podmínky předem.
Výlet pro začátečníky i zvídavé výletníky
Na palubu mohou nejvýše čtyři lidé včetně objednavatele. Termín je nutné domluvit předem s provozovatelem a také si ověřit aktuální cenu. Plavba s kapitánem není totéž co samostatné vedení motorové lodi a sama o sobě neposkytuje oprávnění vůdce malého plavidla. Kdo chce řídit loď bez dohledu, potřebuje průkaz VMP a odpovídající výcvik.
Skochovice jsou díky vlakovému spojení, campu a poloze na začátku vltavského úseku praktickou základnou pro poznávání řeky. Z paluby tu člověk neuvidí jen vodu a lesy, ale také stopy středověkého osídlení, dědictví voroplavby, trampskou historii i technické dílo, které proměnilo celou krajinu. Právě v tom je plavba ke Štěchovicím cenná: spojuje nenáročný zážitek s pohledem do míst, která se ze silnice ani běžné pěší trasy neukazují.