Stačí vejít dovnitř a člověk se ocitne v prostředí, které se od běžného moderního obchodu výrazně liší. Vůně sušených rostlin, dřevěné vybavení a atmosféra starého koloniálu patří k hlavním důvodům, proč je pražské bylinkářství Herbata zajímavým místem i pro ty, kdo si nepřišli pouze pro čaj. Tradiční prodejna stojí v Dlouhé ulici u křižovatky s Týnskou, v bezprostřední blízkosti Staroměstského náměstí.
Tradice sahající do 70. let
Historie obchodu se podle dostupných údajů začala psát v 70. letech 20. století. Jednotlivé prameny uvádějí odlišný rok založení, bezpečně lze tedy říci, že Herbata funguje už více než padesát let. Od roku 1990 je s provozem prodejny spojována firma HERBATA s.r.o.
Obchod si za tu dobu vytvořil pověst místa, kam se nechodí jen rychle nakoupit. Pro specializované bylinné směsi sem podle dobových zpráv mířili lidé i z jiných částí republiky. Důležitou součástí zážitku je přitom samotný interiér, který navrhl architekt Jan Zázvorka. Nadčasové řešení ve stylu starého koloniálu nepůsobí jako dekorace vytvořená pro turisty, ale jako přirozené pokračování dlouhé historie prodejny.
Byliny, čaje i receptury tradičních léčitelů
Sortiment Herbata stojí především na jednodruhových bylinách a bylinných směsích. Nabídku doplňují čaje, koření, čajové nádobí, rostlinná mýdla, oleje a přírodní kosmetika. Zákazník si může vybrat z hotových směsí, případně se poradit s obsluhou o vhodné kombinaci jednotlivých rostlin.
Část receptur vychází z tradičně užívaných směsí spojovaných se známými českými léčiteli. V nabídce se v minulosti objevovalo přibližně 35 takových receptur, mezi nimi směsi připisované Janu Mikoláškovi, Boženě Kamenické nebo Charlotě Hanzalové. Zmiňovány byly například gynekologický čaj Boženy Kamenické, směs Rozkvetlá louka či žlučníkový čaj Dr. Šíly. Dnes je vhodné vnímat tyto produkty jako součást bylinkářské tradice a poradenského sortimentu, nikoli jako náhradu odborné lékařské péče.
Krámek, který měl skončit
Výraznou kapitolu v novodobém příběhu Herbata přinesl rok 2022. Tehdejší majitelka Klára Matušková po více než čtyřiceti letech oznámila, že kvůli vyčerpání plánuje činnost ukončit. Zpráva vyvolala mezi zákazníky nečekaně silnou odezvu. Na sociálních sítích se začala šířit podpora obchodu a zájem o jeho zachování.
Nakonec se objevil nový zájemce z oboru. Prodejnu převzal Pavel Smažík, lékař, podnikatel a majitel společnosti Herbai. Důležité přitom bylo, že v obchodě zůstaly původní prodavačky. Nezměnil se tak pouze nápis nad vchodem, ale pokračovala i osobní zkušenost a způsob poradenství, který k místu patří.
Zastavení při procházce Starým Městem
Označení „v Týnské uličce“ může návštěvníka zmást. Oficiální adresa prodejny je Dlouhá 612/6, Praha 1 – Staré Město; obchod však leží právě u křižovatky Dlouhé a Týnské. Z okolí Staroměstského náměstí je to jen krátká pěší zacházka, takže Herbatu lze snadno zařadit do procházky historickým centrem.
Na návštěvníka čeká malý obchod s výrazným geniem loci, nikoli muzeum. Byliny, směsi a přírodní výrobky se zde stále prodávají a obsluha pomáhá s výběrem. Podle aktuálně uváděných informací má prodejna otevřeno ve všední dny od 9 do 18 hodin. Protože se provozní doba může měnit, je před cestou rozumné ověřit její aktuální podobu. Herbata je každopádně příkladem pražského podniku, který spojuje každodenní službu s živou tradicí a dokázal přežít i dobu, kdy mu hrozil zánik.