Safari Expres v Zooparku Chomutov nabízí zážitek, který se vymyká běžné projížďce zoologickou zahradou. Během jedné trasy se mění kulisy od klasických expozic přes otevřený prostor Eurosafari až po skanzen Stará Ves, kde se návštěvník ocitne v prostředí připomínajícím život v Krušnohoří.
Souprava vyjíždí z centrální části zooparku a z vyvýšených vagónů vede kolem zvířat, k nimž patří například medvědi, velbloudi, sobi, losi, vodní buvoli, osli nebo koně. Největší část pozornosti ale patří třicetihektarovému Eurosafari, evropské variantě safari zaměřené na velké kopytníky.
Eurosafari jako evropská krajina
V rozsáhlém výběhu se zvířata pohybují volněji než v běžných expozicích. Pozorovat lze zubry evropské, více než šedesátihlavé stádo muflonů, skotský náhorní skot i dva hřebce koně Převalského. Právě rozloha a otevřenější charakter dávají projížďce jinou atmosféru než krátký okruh mezi jednotlivými pavilony.
Nejde samozřejmě o volný pohyb lidí mezi zvířaty. Návštěvníci zůstávají ve vozidle a zvířata sledují z bezpečí vyvýšených vagónů. Přesto může být setkání se stádem zubrů nebo muflonů působivé – zvlášť ve chvíli, kdy se zvířata objeví v krajině před soupravou místo za klasickým plotem.
Eurosafari vzniklo na konci 90. let a navázalo na původní myšlenku zooparku, který měl od počátku spojovat chov evropské fauny s přírodou a ekologickou výchovou. Zoopark byl založen už v roce 1975 jako lesopark u Kamencového jezera. Dnes zabírá přibližně 112 hektarů a chová kolem 160 druhů zvířat.
Stará Ves přibližuje Krušnohoří
Trasa Safari Expresu pokračuje také do skanzenu Stará Ves, samostatné části areálu otevřené v roce 2011. Jeho cílem není vytvořit dokonalou kopii jediné konkrétní obce, ale připomenout způsob života obyvatel Krušnohoří, tradiční hospodaření, řemesla a místní architekturu.
Dominantou skanzenu je funkční větrný mlýn holandského typu. Doplněný je krušnohorským hrázděným statkem, roubenou stavbou s expozicemi řemesel, kapličkou, sloupem Nejsvětější Trojice a kamennými kříži. Téměř všechny objekty jsou replikami historických staveb. Výjimkou je roubenka přestěhovaná ze Soběnic u Úštěka. Předlohy dalších staveb pocházejí z různých míst Krušnohoří, včetně německé strany pohoří.
Zajímavá je i zdejší krajina. Jabloňový sad vznikl ze štěpů starých odrůd sesbíraných v dnes již zaniklých vesnicích. V areálu roste také bříza ojcovská, patřící k nejpřísněji chráněným rostlinám v Česku. Návratová část projížďky vede kolem restaurace U Pratura a přes více než třistaletý sad jedlých kaštanů.
Kdy se vydat na projížďku
Podle aktuálního harmonogramu pro sezonu 2026 odjíždí běžný Safari Expres ve 12, 13, 14, 15 a 16 hodin. O letních prázdninách, které v tomto roce připadnou na období od 1. července do 30. srpna, má jezdit denně, mimo prázdniny především o víkendech. Jízdenky se kupují u průvodce a běžné jízdné je stanoveno na 100 korun, děti do tří let cestují zdarma.
Provoz závisí na počasí a stavu terénu. Při silném dešti nebo podmáčení může být jízda zrušena a uskuteční se pouze při obsazení alespoň deseti cestujícími. Se psem je možné navštívit samotný zoopark, do vozidla Safari Expresu však psi nesmějí.
V letní sezoně se konají také večerní jízdy, které podle aktuálních informací startují v pátek a sobotu ve 20 hodin od restaurace Tajga u dolního vstupu. Od běžného denního okruhu se liší časem i cenou, proto je vhodné ověřit si aktuální režim před návštěvou.
Zoopark, který má pokračování i v zimě
Rok 2026 přinesl do plánů zooparku také snahu zpřístupnit Eurosafari mimo hlavní sezonu. Nové vedení v čele s ředitelem Vítem Lukášem zmiňuje zimní jízdy džípem po pastvinách se zvířaty a možnost pozorovat Eurosafari na sněhu. Nejde však automaticky o stejný provoz Safari Expresu jako v létě, ale o odlišnou nabídku, jejíž podoba se může měnit.
Zoopark najdete na adrese Přemyslova 259 v Chomutově. Má horní vstup od sídliště i dolní vstup od Kamencového jezera. Stará Ves je v letní sezoně přístupná v rámci běžné vstupenky bez zvláštního příplatku. Celodenní návštěva tak může spojit zvířata, projížďku otevřenou oborou i klidné putování mezi stavbami a stopami krušnohorské minulosti.