Vypadá trochu jako hrad, ale za věžemi, branami a kamennými zdmi se skrývá stále fungující vodohospodářské dílo. Přehrada Les Království u Nemojova patří k nejpozoruhodnějším technickým památkám v Česku. Její romantický vzhled není náhodný: hráz, šoupátkové věže, průjezdové brány i dům hrázného vznikly v jednotném pseudogotickém stylu.
Přehrada zrozená z velkých povodní
Impulsem ke stavbě se staly ničivé povodně, které na konci 19. století opakovaně zasáhly povodí Labe. Největší katastrofu přinesla červencová povodeň roku 1897. Následný zemský zákon z roku 1903 vytvořil právní základ pro soustavnou regulaci řeky a výstavbu údolních přehrad.
Podrobný projekt připravilo Technické oddělení pro úpravu řek v Praze pod vedením stavebního rady Josefa Plicky. Architektonické řešení hráze a domu hrázného je připisováno J. Valečkovi. Stavba začala v roce 1910 a protáhla se až do roku 1919. První světová válka přinesla nedostatek pracovníků i růst nákladů, takže dokončení nebylo jednoduché.
Stavitelé nejprve odvedli Labe do obtokových tunelů, aby mohli hráz založit v téměř suchém prostoru. Výkop sahal přibližně sedm až devět metrů pod původní dno řeky. K dopravě kamene sloužila polní dráha s kolejovými vozíky a svážnice s lanovým pohonem. Průběh stavby zachytily fotografie na skleněných deskách, včetně snímků z podzemních tunelů.
Pískovec, věže a promyšlená technika
Hráz je gravitační, zděná z místního královédvorského lomového pískovce a v půdorysu obloukovitě zakřivená. Podle aktuálních údajů provozovatele měří nad terénem 32,7 metru, nad základovou spárou 41 metrů a v koruně je dlouhá 218 metrů. Mohutné zdivo působí téměř středověce, ve skutečnosti však ukrývá přesně navržený systém pro bezpečné zacházení s vodou.
V hrázi je pět spodních výpustí a tři nehrazené bezpečnostní přelivy. Jeden se nachází uprostřed koruny hráze, další dva mají podobu šachtových přelivů po stranách nádrže. Obtokové tunely, které pomohly při výstavbě, dodnes slouží k odvádění vody při povodních.
Nádrž zabírá plochu téměř 37 hektarů a její celkový objem činí podle současného technického listu 7,261 milionu metrů krychlových. Jejím hlavním úkolem je zmírňovat povodňové průtoky. Zároveň pomáhá udržovat průtok Labe v sušších obdobích a dodává vodu průběžné elektrárně pod hrází.
Zkouška přišla ještě před dokončením
Jedna z prvních velkých zatěžkávacích zkoušek přišla na přelomu let 1916 a 1917. Po oblevě a vydatných srážkách se nádrž naplnila téměř ke korunovým přelivům a hladina vystoupala na kótu 324,28 metru. Za více než sto let pak přehrada zachytila nebo zmírnila povodňové průtoky v desítkách případů. Naposledy voda dosáhla úrovně korunových přelivů při povodni v březnu 2000.
Vodní elektrárna na pravém břehu pod hrází vznikla v letech 1920 až 1923. Má dvě horizontální Francisovy turbíny, každou s výkonem 1 105 kilowattů. Celkový instalovaný výkon tak dosahuje 2 210 kilowattů. Přehrada proto není jen historickou kulisou, ale technickým organismem, který plní své původní úkoly i dnes.
Stopy historie na každém kroku
Les Království nebyl ušetřen ani dramatických dějin 20. století. Po Mnichovské dohodě v roce 1938 vedla hranice tak, že levý břeh nádrže včetně levé šoupátkové věže ležel mimo území okleštěného Československa. Němečtí vojáci přehradu na několik týdnů obsadili a po jejich odchodu zůstalo zařízení poškozené.
V letech 1952 až 1959 proběhly opravy, mimo jiné kvůli průsakům vody. Novější obnovou prošel v letech 2018 a 2019 dům hrázného, obě průjezdové brány a levá šoupátková věž. Památkově chráněné objekty se opravovaly s využitím tradičních postupů a materiálů. Do jedné z bran byla při té příležitosti uložena časová schránka pro budoucí generace.
Vodní dílo je chráněné jako technická památka od roku 1964. Od 1. července 2010 je celý areál s elektrárnou národní kulturní památkou.
Jak vypadá návštěva
Hráz a její okolí jsou přístupné po veřejných komunikacích. U pravého zavázání hráze stojí informační tabule s historií a technickými údaji, takže si návštěvník může místo prohlédnout i bez organizované prohlídky. Nejhezčí je projít se podél kamenné hráze, všímat si detailů věží a bran a sledovat kontrast mezi romantickou stavbou, vodní hladinou a lesnatými svahy.
V sezoně 2026 funguje v bývalém domě hrázného expozice Les Království. Prohlídka trvá přibližně 30 až 40 minut a za příznivého počasí může zahrnovat také výstup na vyhlídkovou věž. Nejde však o exkurzi do provozních částí hráze ani elektrárny. Kapacita je omezená, proto je vhodné před cestou ověřit aktuální režim a případně využít rezervační systém Povodí Labe.
Areál se hodí pro fotografický výlet, kratší procházku i jako zastávka při poznávání okolí Dvora Králové nad Labem. Koupání v nádrži není vhodné ani povolené. Mnohem lepší je dopřát si čas na prohlídku stavby, která dokazuje, že technická památka může být stejně působivá jako romantický hrad.