Jen málokteré muzeum dokáže spojit historický dům, českou kulturní tradici a hravý zážitek tak přirozeně jako Muzeum loutkářských kultur v Chrudimi. Sídlí v působivém Mydlářovském domě nedaleko Resselova náměstí a od svého otevření v roce 1972 patří k nejvýznamnějším specializovaným loutkářským muzeím v Česku.
Renesanční dům, který je součástí návštěvy
Mydlářovský dům nevznikl jako muzeum. Původně gotický měšťanský dům nechal Matěj Mydlář v letech 1573 až 1577 přestavět v renesančním slohu, pravděpodobně pod vlivem svých cest po Itálii. Dodnes zaujme třemi patry, dvěma lodžiemi s oblouky na toskánských sloupech a bohatě zdobenou fasádou.
Reliéfy na průčelí představují různé ctnosti a síly, například zbožnost, spravedlnost, mír, válku, lásku nebo moc. Výraznou dominantou jsou také dvě věže připomínající minarety. Tradičně se jim říká hvězdárna, jejich skutečné astronomické využití však není historicky doloženo. Při rekonstrukci v letech 2011 a 2012 byla obnovena fasáda i kamenné prvky a ve vstupní části se našla starší jímka s nálezy ze 14. až 17. století.
Od kočovných marionet k Trnkovi
Stálá expozice Magický svět loutek nabízí pohled na loutkářství jako na řemeslo, výtvarný obor i způsob vyprávění příběhů. Návštěvníci se setkají s loutkami kočovných loutkářů a varietními figurami, ale také s domácími rodinnými divadly, která si lidé vytvářeli pro vlastní zábavu.
Významné místo mají Spejbl a Hurvínek, tvorba Jiřího Trnky nebo loutky spojené s Josefem Váchalem. Expozice tak ukazuje, že české loutkářství není jen nostalgickou vzpomínkou na dětská představení. Od roku 2016 je české a slovenské loutkářství zapsáno na Reprezentativním seznamu nehmotného kulturního dědictví UNESCO a chrudimské muzeum pomáhá vysvětlit, z čeho tato tradice vyrostla.
Rozsah sbírek je mimořádný. Muzeum podle současných údajů spravuje více než 50 000 sbírkových předmětů, z toho přes 10 000 loutek. Nejde přitom jen o samotné figurky. Ve sbírkách jsou také scénické návrhy, makety, kulisy, plakáty, fotografie, programy, zvukové a obrazové záznamy i další archiválie. K pozoruhodným exponátům patří například vietnamské vodní loutky, asijské stínové loutky nebo marioneta Tanečnice z pařížského divadla Nabots, spojovaná se jménem Edgara Degase.
Světová loutkářská tradice na jednom místě
Zahraniční část expozice přibližuje především loutkářství jihovýchodní Asie. Stínové loutky z Indonésie, figurky z Indie, Japonska, Číny a Barmy nebo vietnamská vodní loutka ukazují, jak rozdílně může divadlo pracovat s pohybem, světlem i prostorem.
Nezůstává pouze u vitrín. U některých druhů loutek si mohou návštěvníci sami vyzkoušet, jak se vedou. Právě možnost pochopit princip pohybu vlastníma rukama dává návštěvě jiný rozměr a dobře funguje i pro děti. Muzeum navíc využívá sousední historické domy. V jednom z nich jsou sály pro sezónní výstavy, obchod, ateliér a loutkářská herna, další slouží badatelské, dokumentační a publikační činnosti.
Výstava o loutkách, filmu a ověřování informací
Aktuální sezónní výstava Velký pán: Kdo tahá za nitky? představuje loutky, scénografii a výtvarné zázemí stejnojmenného filmu režiséra Radka Berana. Filmové marionety a kulisy zde nejsou jen ukázkou práce animátorů. Výstava je zasazuje do tématu kritického myšlení a vybízí návštěvníky, aby přemýšleli nad tím, komu a čemu věří.
Prostor je rozdělen do několika filmových prostředí, například lesní osady, dílny nebo světa záporné postavy Doktora Zettka. Součástí je také desková hra zaměřená na ověřování informací. Výstava je podle plánů muzea přístupná od 28. června 2025 do 14. března 2027; před cestou je vhodné ověřit aktuální program.
Muzeum, na které se dá sáhnout
Od března 2025 muzeum nabízí také Hravou hmatovou expozici, určenou především lidem se zrakovým znevýhodněním, ale zajímavou i pro děti a další návštěvníky. Obsahuje části loutek, vahadla, ukázky řezby, popisky v Braillově písmu i latince a 3D model Mydlářovského domu v měřítku 1:55. Nechybějí ani hmatové detaily fasády v životní velikosti, například ornament jelena, květina nebo hlava kašpárka.
Chrudim je s loutkami spojená také díky festivalu Loutkářská Chrudim, který se ve městě koná od roku 1951. Muzeum patří mezi jeho pravidelná dějiště. Kromě prohlídek proto pořádá dílny, představení a další rodinné programy. Nachází se v ulici Břetislavova 74 a jeho otevírací doba i ceny se během roku mohou měnit. U historické budovy je třeba počítat s prahy, schody a nerovnostmi, pro návštěvníky s omezenou pohyblivostí je k dispozici výtah a vhodná je předchozí domluva.