Jen málokterý pražský kulturní prostor prošel během několika desetiletí tolika proměnami jako dnešní Divadlo Broadway. V suterénu funkcionalistického paláce mezi ulicemi Na Příkopě a Celetná bývalo kino Cinema Broadway, později známé jako Na Příkopě, UFA‑Viktoria nebo Sevastopol. Po zániku biografu se někdejší filmový sál proměnil v muzikálovou scénu.
Místo tak není zajímavé pouze pro návštěvníky představení. Je také ukázkou toho, jak se v centru Prahy mění kulturní provoz, architektura i význam veřejných prostorů.
Funkcionalistický palác s pasáží
Palác Broadway, historicky označovaný také jako Palác Sevastopol, vznikal v letech 1936 až 1938 podle návrhu architektů Bohumíra Kozáka a Antonína Černého. Komplex tvoří tři propojené trakty a od počátku měl spojovat několik funkcí – administrativní, obchodní, bytovou i kulturní. Původně v něm našly zázemí především italské pojišťovny Assicurazioni Generali a Moldavia Generali.
Výrazným prvkem objektu je pasáž Broadway, která propojuje rušnou ulici Na Příkopě s Celetnou. Prochází vnitřní částí paláce a její dvory zastřešují dvě velké sklobetonové skořepinové báně. Návštěvník se tak může s architekturou domu seznámit i bez vstupenky na představení. Palác je nemovitou kulturní památkou a zároveň leží v pražské památkové rezervaci.
Kino s orchestřištěm a moderní technikou
V suterénu paláce se 9. září 1938 slavnostně otevřelo kino Cinema Broadway. Už ve své době nabízelo nadstandardní vybavení: moderní projekční a zvukovou techniku, pohodlná kožená křesla, teplovzdušné vytápění i zařízení pro nedoslýchavé. Kino se brzy přejmenovalo na Na Příkopě, za německé okupace neslo název UFA‑Viktoria a po válce Sevastopol. Po roce 1989 se vrátilo k původnímu názvu Cinema Broadway.
Šlo o předpremiérové kino, které se zejména v 80. letech řadilo k nejnavštěvovanějším pražským biografům. Rekonstrukce v letech 1986 a 1987 zvýšila kapacitu na 547 míst. Roku 1996 se Sevastopol stal prvním kinem v České republice vybaveným prostorovým ozvučením SDDS.
Neobvyklou součástí sálu bylo orchestřiště. Připomínalo tradici slavnostních projekcí, při nichž film doprovázela živá hudba, a to i v době, kdy už zvukový film dávno nebyl novinkou. Kino zaniklo na přelomu let 1998 a 1999. Podle dostupných podkladů bylo v roce 1998 odpojeno od elektřiny a definitivně přestalo fungovat nejpozději následující rok.
Z filmového sálu vzniklo Divadlo Broadway
V březnu 2001 si bývalé kino pronajala společnost Divadlo Broadway a začala s přestavbou na muzikálovou scénu. Projekt se soustředil především na vznik jeviště, technického zázemí a potřebného divadelního provozu, přičemž část původní dispozice zůstala zachována. Prostor byl zkolaudován v prosinci téhož roku a veřejnosti se nové divadlo představilo v únoru 2002 premiérou muzikálu Kleopatra.
Dnešní sál se nachází pod dvěma dvory a středním křídlem paláce. Hlediště má obdélný půdorys a ze tří stran jej obklopuje široký půlkruhově zakončený kuloár se šatnami. Návštěvník tak vstupuje do prostoru, který stále nese stopu svého někdejšího filmového využití, zároveň však funguje jako plnohodnotná scéna pro živá vystoupení.
Živá kultura v historickém domě
Divadlo Broadway se dnes zaměřuje především na muzikálovou a další živou produkci. Vedle muzikálů se zde konají také koncerty a jiné kulturní pořady. S místem zůstává spojen titul Kleopatra, který se na scénu vrací i v dalších letech, stejně jako další domácí muzikálová produkce.
Zajímavý je i novější majetkový kontext. Palác Broadway se v říjnu 2025 vydražil v elektronické aukci za 878 milionů korun. Stát současně upozornil na existující smluvní vztahy a možnost, že současný nájemce nejvyšší nabídku dorovná. Konečný vlastnický stav a podmínky užívání je proto vhodné ověřit podle aktuálních údajů.
Pokud se vydáte kolem Na Příkopě, můžete si pasáž Broadway projít i bez návštěvy představení. Samotný sál je běžně přístupný především při konkrétních produkcích. Aktuální program, vstupenky i případné změny provozu je nejlepší ověřit před cestou na oficiálních stránkách divadla. Návštěva tak může být nejen večerem s muzikálem, ale také malou lekcí z pražské architektury a dějin kinematografie.