Na vrchu Strážiště severně nad Úvalnem stojí kamenná rozhledna, jejíž význam dalece přesahuje běžné vyhlídkové místo. Přibližně 22 metrů vysoká věž je zároveň památníkem Hanse Kudlicha, úvalenského rodáka, který se v roce 1848 výrazně zasadil o zrušení poddanství a roboty. Výlet sem tak spojuje panorama Jeseníků s připomínkou jedné z důležitých změn českých dějin.
Pomník muže, který vystoupil proti robotě
Hans Kudlich se narodil v Úvalně roku 1823. Do dějin vstoupil jako nejmladší poslanec rakouského říšského sněmu. V revolučním roce 1848 tam předložil návrh na zrušení poddanských vztahů, roboty a desátků. Jeho vystoupení se stalo symbolem proměny společnosti, v níž byli poddaní po staletí vázáni povinnostmi vůči vrchnosti.
Myšlenka vybudovat Kudlichovi památník na kopci nad rodnou obcí se objevila krátce po roce 1900. Na stavbu přispívali lidé z okolí i další podporovatelé. Peníze se získávaly také prodejem Kudlichových pohlednic, odznaků, obrázků a sošek. Výsledkem se stala věž, která nebyla navržena pouze jako rozhledna, ale také jako výrazná připomínka svobody a společenské změny.
Kamenná věž s vyhlídkovými terasami
Rozhledna byla slavnostně otevřena 21. září 1913. Má pevnou kamennou, téměř kubickou hmotu, tři vnitřní podlaží a dvě vyhlídkové terasy. Nad vchodem se dochovalo věnování připomínající Hanse Kudlicha i zrušení roboty. Stavba působí současně stroze i monumentálně, což dobře odpovídá jejímu dvojímu účelu: měla být praktickým vyhlídkovým objektem a trvalým památníkem.
Na autorství projektu se v dostupných materiálech objevují dvě verze. Obecní informace připisují návrh architektu Oskaru von Felgelovi, jiný turistický zdroj uvádí bratry Oskara a Eugena Felgelovy. Jisté je, že stavbu realizovala opavská firma p. Lundwalla a rozpočet činil 28 000 korun. Dnes je věž vedena jako nemovitá kulturní památka.
Výhled na Krnovsko a Jeseníky
Výstup na terasu odmění návštěvníky pohledem do široké krajiny kolem Krnova. Za dobré viditelnosti se otevírají výhledy směrem k Jeseníkům a podle obecních materiálů také k Beskydám. Rozhledna nestojí na osamělém skalním hřebeni, přesto její poloha nad Úvalnem poskytuje příjemný nadhled nad okolní krajinou a zemědělskými plochami.
Strážiště je zajímavé i tím, že vyhlídka není oddělena od dalšího zázemí. V návštěvnickém areálu se nachází restaurace a pod rozhlednou obec provozuje přírodní koupaliště Na Výsluní. Místo proto může být cílem krátké zastávky i součástí delšího letního výletu.
Tip na cestu přes Cvilín a Šelenburk
K rozhledně lze dorazit po cyklotrase číslo 55 mezi Krnovem a Úvalnem. Pěší turisté mohou zvolit zeleně značenou trasu přes Cvilín a zříceninu hradu Šelenburk. Spojení těchto míst nabízí celodenní program s několika různými podobami zdejší krajiny i historie.
Pro navigaci je vhodné hledat přímo název Rozhledna Hanse Kudlicha v Úvalně. Přibližná poloha je 50° 3′ 1.81″ N, 17° 43′ 59.81″ E. Na místě nebo v restauraci Na Strážišti bývá k dostání také turistická známka.
Kdy se vydat na Strážiště
Rozhledna má sezonní provoz. V hlavní části sezony, od června do srpna, bývá přístupná denně, na jaře a na podzim především o víkendech a ve volných dnech. Mimo hlavní sezonu je návštěva možná po předchozí telefonické domluvě; aktuální režim se proto vyplatí ověřit před cestou. Skupiny si mohou návštěvu mimo běžnou otevírací dobu objednat předem.
Strážiště u Úvalna je dobrým příkladem místa, kde se výletní zážitek neopírá jen o samotný výhled. Kamenná věž připomíná konkrétního člověka, události roku 1848 i dobu, kdy se na památníky pohlíželo jako na nástroj veřejné paměti. Kdo vystoupá na její terasu, uvidí nejen krajinu Krnovska, ale také pozoruhodný příběh obce a jejího rodáka.