Podzemí, které mělo pomoci najít cestu k průmyslové těžbě zlata, dnes slouží studentům, vědcům i návštěvníkům. Štola Josef u Slapské přehrady je rozsáhlé důlní dílo v revíru Psí hory, jehož chodby procházejí horninovým masivem Veselého vrchu. Část z nich využívá Fakulta stavební ČVUT jako Podzemní laboratoř Josef, další prostory se při předem domluvených prohlídkách otevírají veřejnosti.
Pod Veselým vrchem se hledalo zlato
Štola se nachází mezi lokalitami Čelina a Smilovice, přibližně 50 kilometrů jižně od Prahy. Ražba probíhala v letech 1981 až 1991 v rámci geologického průzkumu dvou zlatonosných ložisek, pojmenovaných právě podle okolních míst Čelina a Mokrsko.
Celý systém evidovaných chodeb měří podle technických údajů ČVUT 7 853 metrů. Hlavní páteřní chodba je dlouhá 1 835 metrů a navazují na ni průzkumné chodby a rozrážky, které sledují rudní struktury. Část díla je propojena i s dalšími dvěma patry. Přibližně devět desetin výlomů přitom zůstalo bez klasického vystrojení, takže podzemí si zachovává výrazně surový důlní charakter.
Výrazným technickým prvkem je také větrací komín na konci páteřní štoly. S povrchem ho spojuje nevystrojená šachta vysoká 136 metrů, zatímco nadloží nad jednotlivými chodbami dosahuje zhruba 90 až 150 metrů.
Z opuštěného dolu vznikla laboratoř
Průmyslová těžba zlata se v revíru Psí hory nakonec nerozeběhla. Po ukončení průzkumu v polovině 90. let zůstala štola i okolí opuštěné a portály byly z bezpečnostních důvodů zabetonovány. O několik let později však dostalo podzemí nový smysl.
ČVUT začalo v roce 2003 připravovat využití areálu pro praktickou výuku a experimenty. V květnu 2005 uzavřela Fakulta stavební smlouvu s Ministerstvem životního prostředí a po rekonstrukci byla první část laboratoře uvedena do provozu v červnu 2007. Zprovozněný úsek tehdy měřil přibližně 650 metrů a jeho úpravy si vyžádaly 9,5 milionu korun.
V podzemí se dnes studenti učí pracovat v podmínkách, které žádná učebna nenahradí. Provádějí zde měření a experimenty z oblasti podzemního stavitelství, geotechniky a speciální geodézie. Štola se stává také zázemím pro bakalářské, diplomové a doktorské práce.
MeziLab a podzemní katedrála
Výzkumné využití areálu se postupně rozšířilo. V jedné z rozrážek vznikla v roce 2010 Meziuniverzitní podzemní laboratoř MeziLab I, o čtyři roky později pak MeziLab II. Na projektech spolupracovaly různé fakulty ČVUT, VŠCHT, Masarykova univerzita a Technická univerzita Liberec.
Za pozornost stojí také takzvaná podzemní katedrála v oblasti Čelina východ. Jde o rozměrnou kavernu, která je pozůstatkem experimentální podzemní těžby z roku 1991. V kontrastu s úzkými chodbami působí její prostor překvapivě velkoryse a dobře ukazuje, jak rozdílné podoby může důlní dílo mít.
Jak vypadá návštěva štoly
Veřejnosti je podle provozovatele zpřístupněno přibližně šest kilometrů chodeb v oblastech Mokrsko a Čelina. Nejde však o místo s běžnou otevírací dobou. Prohlídky se konají v organizovaných termínech, s průvodcem a podle aktuálních možností pracoviště. Termíny i podmínky je proto vhodné ověřit před cestou u Centra experimentální geotechniky ČVUT.
Návštěvníky čeká prostředí s teplotou přibližně 8 až 10 °C, tma, nerovný povrch a důlní prostory, které nejsou upravené jako klasická turistická atrakce. Hodí se teplé oblečení a pevná uzavřená obuv. Před vstupem je nutné seznámit se s provozním řádem a zapsat se do evidence; používá se osobní svítidlo, reflexní vesta a podle pravidel provozovatele také detektor plynů. Do podzemí nesmějí psi ani jiná zvířata.
Administrativně se štola nachází v místní části Smilovice, která patří pod obec Chotilsko v okrese Příbram. Poštovní adresa pracoviště používá Nový Knín, což může při plánování cesty působit matoucím dojmem. Příjezd vede od silnice číslo 119 směrem na Smilovice, odkud se po přibližně 1,2 kilometru odbočuje do areálu štoly Josef.
Štola Josef tak nabízí neobvyklé spojení historie průzkumu zlata, technické památky a živého vědeckého pracoviště. Návštěva není jen výpravou do tmy pod zemí, ale také pohledem na to, jak může opuštěný důl získat nový význam pro vzdělávání, výzkum i poznávání české krajiny.