Jen málokterý pražský podnik dokáže na jednom místě spojit středověký měšťanský dům, dějiny hostinské zábavy a živé pivovarské řemeslo. U Medvídků v ulici Na Perštýně patří k nejvýraznějším místům, kde se pivo nejen čepuje, ale také znovu vaří. Podle tradice se zdejší pivovar pojí s rokem 1466, kdy jej měl založit Jan Medvídek, případně Nedvídek, jak se jméno objevuje v některých pramenech.
Dům s gotickými kořeny a dvěma medvědy
Historie domu sahá podle provozovatele do počátku 15. století. Dnešní stavba má gotický původ, později prošla renesanční přestavbou a dodnes si uchovává řadu cenných detailů. Patří k nim bosovaný portál, renesanční fasáda nebo domovní znamení se dvěma medvědy. Na průčelí je také nápis „U Nedvídků“ a dříve zde byl čitelný letopočet 1614.
Objekt stojí na hluboké parcele s dvorem a zadním stavením. V jeho zadních částech se dochovaly také konstrukce a otvory, které mohou připomínat gotické počátky domu. Nejde tedy jen o kulisu k posezení: návštěva U Medvídků je zároveň setkáním s měšťanskou architekturou Starého Města.
S domem se pojí i několik osobností. Bydlel zde barokní malíř Václav Vavřinec Reiner a podle dobových připomínek podnik navštívil v roce 1888 také skladatel Petr Iljič Čajkovskij. V 19. století dům vlastnili Marie a August Vendulákovi, jejichž portréty vytvořil Josef Mánes.
Od pivovaru k šantánu
Vaření piva mělo v domě podle oficiálního příběhu pokračovat nepřetržitě až do roku 1898. Malé staroměstské pivovary však postupně nedokázaly soupeřit s nastupující průmyslovou výrobou. Jejich majitelé se následně podíleli na založení Měšťanského pivovaru v Holešovicích a poslední zdejší sládek Karel Vendulák se měl stát jeho prvním ředitelem.
Po ukončení výroby se objekt proměnil v rozsáhlou pražskou pivnici. U Medvídků ale nebylo vždy jen místem k jídlu a pití. Ve druhé polovině 19. století zde fungovala vinárna a také šantán, tedy zpěvní síň s hudbou, tancem a lidovou zábavou. Tingl-Tangl, spojovaný se jmény Josefa Bachmanna a Františka J. Frankla, zde působil už od roku 1878. Historie podniku tak odráží i proměny pražské hospodské a kabaretní kultury.
V 50. letech 20. století byl dům podle provozovatele odejmut původním majitelům bez náhrady. Po roce 1989 se navrátil dědicům a začala rozsáhlá obnova. Ta přinesla rozšíření pivnice, vznik hotelu a také návrat pivovarské výroby.
Minipivovar jako živá ukázka řemesla
Poslední etapa rekonstrukce skončila v roce 2005. Bývalá sladovna se proměnila v takzvaný Dům piva s obchodem, kongresovým sálem a minipivovarem. První novodobá várka byla symbolicky uzavřena už 17. listopadu 2004.
Dnešní minipivovar je zajímavý tím, že se nesnaží moderní výrobu skrývat za hotovým produktem. Proces je rozdělen na varnu, spilku a ležácký sklep. Návštěvník může při prohlídce vidět například vystírací káď o objemu 250 litrů, otevřenou dubovou kvasnou káď o objemu 500 litrů a dřevěné ležácké sudy stejné velikosti.
Hlavní kvašení probíhá při teplotě kolem 9 až 10 °C a trvá přibližně deset až dvanáct dnů. Poté pivo dozrává v dubových sudech dalších pět až šest týdnů. Hotový nápoj se stáčí do sudů KEG nebo ručně do lahví s patentním uzávěrem. Právě otevřené kvašení, štokové chlazení a dřevěné nádoby vytvářejí působivý kontrast k turistickému ruchu v centru metropole.
Od ležáku 1466 k X-BEER 33
Stálou či opakovaně uváděnou nabídku tvoří například nefiltrovaný a nepasterizovaný světlý ležák 1466, pšeničné Medvídkovské bílé, tmavý Blackgott, medem dokvášený Medvídek nebo polotmavý Oldgott. Název piva 1466 připomíná tradiční rok založení pivovaru a zároveň odkazuje na jeho stupňovitost 14,66°.
Největší pozornost přitahuje X-BEER 33. Polotmavý ležák má deklarovaných 33° Plato, obsah alkoholu 12,6 procenta a podle popisu podniku zraje v dubových sudech 200 dní. Provozovatel jej prezentuje jako nejsilnější pivo, přesnější je však chápat toto označení jako marketingové tvrzení. Nabídku doplňují pivní speciality, například zmrzlina z piva Oldgott, pivovice X40 nebo čokoláda s použitím X-BEER 33.
Zastávka při poznávání Prahy
U Medvídků najdete na adrese Na Perštýně 7 v Praze 1. Restaurace nabízí tradiční českou kuchyni, jídla připravovaná s pivem a zastřešenou vytápěnou zahrádku ve dvoře. Podle aktuální nabídky se zde konají také degustace, prohlídky minipivovaru a beer workshop, při němž si lze vyzkoušet stáčení piva do lahve s vlastní etiketou nebo správné čepování.
Podnik je zároveň hotelem a podle turistických materiálů nabízí také pivní lázeňskou proceduru. Protože leží mezi Staroměstským náměstím, Národní třídou, Betlémskou kaplí a Klementinem, dobře zapadá do procházky historickým centrem. Aktuální otevírací dobu, termíny prohlídek i dostupnost sezonních piv je vhodné před návštěvou ověřit přímo u provozovatele.