Jen málokterý les v okolí českého města má tak výraznou dvojí pověst jako Bor, známý také jako Branišovský les. Leží západně od Českých Budějovic mezi sídlištěm Máj, Zavadilkou a obcemi Branišov, Litvínovice a Třebín. Pro místní je především snadno dostupným místem k procházce, sportu a odpočinku. V příbězích, které se k němu vážou, se však mění v krajinu plnou přízraků, tragédií a nevysvětlených jevů.
Les pro odpočinek i rodinný výlet
Rekreační podoba Boru se výrazně rozvíjela zejména po roce 2014. Projekt Rekreační les Bor tehdy přinesl síť stezek dlouhou celkem 1734 metrů, odpočinková místa, odpadkové koše a informační tabule. Navazující úpravy doplnily také tři dětská hřiště, balanční a naučné prvky a workoutové hřiště s kladinami, lany, hrazdami a lavicemi.
Lesní naučná stezka měří přibližně dva kilometry a vede téměř bez převýšení. Zastavení se věnují přírodě, lesnictví, historii i místopisu. Nejde přitom o dokonale vyznačený okruh – panely jsou rozmístěné spíše samostatně. Nejjednodušší nástup vede od sídliště Máj poblíž ulice Antonína Barcala, přístup je možný také od Zavadilky nebo Branišova.
Branišovský les je součástí širšího městského lesního majetku Českých Budějovic. Ten byl městu po zestátnění navracen po roce 1991. Samotný Bor tak není odlehlou divočinou, ale městským rekreačním prostorem, kam se dá pohodlně vyrazit i bez celodenního plánování.
Tragické příběhy, které daly vzniknout legendám
Tajemná pověst lesa se neopírá jen o vymyšlené strašidelné historky. V širší lokalitě jsou uváděny skutečné tragické události, které se postupem času mohly stát základem dalších vyprávění. Historické záznamy zmiňují například vraždu Josefa Tondla z roku 1866, k níž mělo dojít kvůli prstenu. Uvádí se také případ osmiletého chlapce otráveného rulíkem zlomocným.
Z roku 1898 pochází příběh Petronelly Filipové, která byla podle dostupných historických údajů znásilněna a zavražděna. Událost má připomínat kovový kříž u silnice z Mokrého ke Kališti. V pramenech se objevuje rovněž smrt dřevorubce, jehož měli uvláčet splašení koně. U tohoto případu je však namístě větší opatrnost, protože vychází z později citovaného historického výzkumu a bez dohledaného původního dokumentu jej nelze potvrdit stejnou měrou.
Nejznámějším místním motivem je takzvaný Strom oběšenců. Branišovská kronika má zaznamenávat, že se v dubnu 1933 v lese Bor oběsil milenecký pár Marie Kohoutová a Karel Čondl – na jednom provaze a jednom stromě. Výzkumníci později označili za pravděpodobný strom starý dub v prostoru nad Kaňkovým lesem. Jistá identifikace konkrétního dnešního stromu to ale není.
Černý přízrak a ztracený čas
Na tragické vrstvě se postupně nabalily modernější pověsti. Lidé vyprávějí o černém přízraku v plášti a klobouku, bílé tváři, krocích v listí nebo rudých světlech mezi stromy. Známé je také svědectví dvou vojáků z července 1981, kteří měli v mlze spatřit temnou postavu a následně zjistit, že podle hodinek uplynuly tři hodiny, přestože samotný zážitek vnímali jako krátký.
V médiích a na záhadologických stránkách se objevují i další motivy: údajný masakr vojenské hlídky, UFO, zvláštní fotografické siluety, výpadky mobilního signálu, nevolnosti nebo psi odmítající vstoupit do lesa. Pro tyto příběhy však nejsou k dispozici nezávislá ověření. Patří proto spíše k místnímu modernímu folkloru než k doložené historii.
Od vojenských stop k dnešnímu Boru
O minulosti území se vypráví také v souvislosti s pozůstatky bývalé vojenské střelnice označované jako Santa Lucia. V terénu se mají dochovat val, nádrž a další úpravy spojované s terčovými zařízeními. Původ názvu je dáván do souvislosti s italskými vojáky působícími v Českých Budějovicích před rokem 1866, toto vysvětlení by však vyžadovalo ověření v archivech či dobových mapách.
Dnešní návštěvník každopádně potká především stezky, hřiště a běžný městský les. Právě kontrast mezi touto všední podobou a množstvím tajemných příběhů činí Bor zajímavým místem. Při návštěvě je vhodné držet se cest, nevstupovat do nejasných zbytků vojenských objektů a nemanipulovat s nalezenými předměty. Citlivá pietní místa si zaslouží klid a respekt.
V roce 2026 je navíc třeba počítat s proměnlivou dopravní situací kvůli rekonstrukci Branišovské ulice. Kdo chce výlet prodloužit, může pokračovat do Branišova, kde najde například kapli Nejsvětější Trojice, zvoničku, pomník padlým nebo pozůstatky tvrziště Doubíčko. Bor tak nabízí nejen dávku tajemna, ale i nenáročný výlet do krajiny na dosah jihočeské metropole.