V jednom pražském domě se potkávají výkladní skříně, secesní mozaika a divadelní sál, v němž hráli Voskovec s Werichem. Dům U Nováků ve Vodičkově ulici není jen výraznou památkou Nového Města: jeho pasáž je také součástí propojených průchodů, které vedou vnitřními částmi okolních domů.
Obchodní palác s osobitým průčelím
Dům vznikl z podnětu obchodníka Josefa Nováka jako moderní obchodní podnik. Starší část se inspirovala pařížskými obchodními domy a měla prodejní dvoranu. Provozovatel domu ji označuje za první obchodní dům v Praze; toto prvenství je proto vhodné chápat jako tvrzení spojené s historií samotného domu, nikoli jako nezávisle potvrzený žebříček.
Secesní podobu navrhl architekt Osvald Polívka, známý také dalšími výraznými pražskými stavbami. Přesné datování se v přehledech liší: Národní památkový ústav uvádí realizaci v letech 1902–1903, zatímco přehled pražských pasáží pracuje s etapou 1901–1904. K domu později přibyla další část na rohu Vodičkovy ulice a ulice V Jámě, budovaná podle téhož přehledu v letech 1926–1929. Její výraz se od starší secese posouvá k pozdní moderně.
Nejlépe se na domě čte spojení architektury a obchodu. Fasádu oživují štukové prvky a kované detaily, nad nimiž vyniká monumentální mozaika s alegoriemi Obchodu a průmyslu. Její návrhy vytvořil malíř Jan Preisler. Dochovaly se také původní architektonické detaily a části interiérů. Dům je evidován jako nemovitá kulturní památka.
Pasáž jako součást městského labyrintu
Průchod domem propojuje Vodičkovu ulici s vnitřními částmi okolních bloků a napojuje se na pasáže sousedních domů. V rušné části centra tak návštěvník může na chvíli změnit tempo: místo ulic prochází interiérem, kde se obchodní a společenský život odehrává pod jednou střechou. Nejde přitom o izolovanou atrakci, ale o článek širší sítě pražských pasáží.
Web Domu U Nováků označuje zdejší pasáž za druhou nejstarší v Praze. Protože jde o prvenství uváděné provozovatelem, je přesnější brát je jako jeho charakteristiku než jako obecně ověřené pořadí. Zajímavější než samotné pořadí je, jak pasáž ukazuje proměnu centra: propojuje obchodní dům s okolními ulicemi a domy a zve k objevování míst, která z chodníku nejsou vidět.
Scéna Osvobozeného divadla
Nejznámější kapitolu domu napsalo divadlo. V jeho sále působilo Osvobozené divadlo Voskovce a Wericha od sezony 1929/1930 až do nuceného ukončení činnosti v roce 1938. Jejich působení však nebylo po celou dobu nepřerušené na jediné adrese: v sezoně 1935/1936 vystupoval soubor pod názvem Spoutané divadlo v Rokoku.
V domě U Nováků se hrály mimo jiné inscenace Golem, Caesar, Osel a stín, Slaměný klobouk nebo Kat a blázen. K divadelnímu okruhu V+W patřil také hudebník Jaroslav Ježek. Spojení scény s jejich tvorbou dodává budově další rozměr: není jen ukázkou secesního stavitelství, ale i místem, kde se setkávaly populární divadlo, hudba a dobový humor.
Po roce 1938 prošel divadelní prostor dalšími proměnami. Název Divadlo ABC získal v roce 1957 a dnešní Městská divadla pražská uvádějí, že působí ve stejném sále jako někdejší Osvobozené divadlo. Historie tu tedy není pouze připomínkou na fasádě; pokračuje v prostoru, který stále slouží živému divadlu.
Co si při návštěvě všimnout
Dům najdete na adrese Vodičkova 28, Praha 1. Při prohlídce zvenčí se vyplatí zastavit u mozaiky a věnovat pozornost štuku i kovaným prvkům. Pokud je pasáž přístupná, nabídne pohled do propojeného systému průchodů; dostupnost jednotlivých částí se může měnit. Na představení v divadelním sále je třeba vybírat podle aktuálního programu Městských divadel pražských.
Dům U Nováků je dobrým cílem pro každého, kdo chce poznávat Prahu nejen skrze slavné památky, ale také skrze místa, kde se potkává každodenní městský život s kulturou. Za jediným průčelím se tu skrývají dvě stavební epochy, obchodní ambice i divadelní tradice, která na stejné adrese stále žije.