Jen málokterá přehrada v Česku leží tak blízko městské zástavby a zároveň si uchovala výrazný historický charakter. Harcovská nádrž v Liberci vznikla v letech 1902 až 1904 jako první uskutečněná část velkého projektu, který měl chránit města a průmyslové podniky v povodí Lužické Nisy před povodněmi. Dnes je kulturní památkou, významným vodohospodářským dílem i oblíbeným cílem procházek.
Přehrada jako odpověď na ničivé povodně
Liberecko a další obce v povodí Lužické Nisy opakovaně trápily velké vody. Zlomem se stala katastrofální povodeň v červenci 1897, která zasáhla hustě osídlená údolí s textilními, sklářskými a strojírenskými provozy. O dva roky později vzniklo Vodní družstvo pro regulaci vodních toků a výstavbu údolních nádrží v povodí Lužické Nisy.
Původně se počítalo se šesti nádržemi. Vedle Harcova byly později vybudovány také přehrady v Bedřichově, na Mlýnici, ve Fojtce a na Mšeně. Plánovaná nádrž na Jeřici u Oldřichova v Hájích nakonec nevznikla. Hlavním projektantem celé soustavy byl profesor Otto Intze z Cách, jeden z předních evropských odborníků své doby.
Harcovská přehrada byla zkolaudována v dubnu 1904 a už v listopadu téhož roku prokázala svůj význam. Zachytila povodeň o objemu přibližně 230 tisíc metrů krychlových.
Kamenná hráz podle Intzeho
Nejvýraznější částí vodního díla je 157 metrů dlouhá zděná gravitační hráz z lomového kamene. V půdorysu je obloukovitě zakřivená a na návodní straně ji doplňuje zemní předsyp. Konstrukce patří k takzvanému Intzeho typu, který využívá tvar hráze a rozložení tlaků k bezpečnému zadržení vody.
Hráz dosahuje výšky 19 metrů nad základovou spárou, nad okolním terénem měří 13 metrů. K technicky zajímavým prvkům patří dvě věže spodních výpustí, pět polí bezpečnostního přelivu a kaskádový skluz s tlumicími stupni a vývarem pod hrází. Právě kombinace historického kamenného zdiva, věží a vodních kaskád dává Harcovu osobitý vzhled.
Při provozní hladině nádrž zatápí 8,9 hektaru a její celkový objem podle aktuálních technických údajů činí 0,710 milionu metrů krychlových. Neslouží přitom jen jako ochrana před povodněmi. Pomáhá udržovat minimální průtok Harcovského potoka, umožňuje akumulaci a odběr povrchové vody, energetické využití odtoku a vytváří také významný krajinný a mikroklimatický prvek města.
Obnova po více než 120 letech
Rozsáhlá rekonstrukce vodního díla začala v roce 2022 a stavebně byla dokončena na jaře 2026. Jejím hlavním cílem bylo zvýšit bezpečnost přehrady při povodních a posílit její retenční schopnost. Práce se zaměřily na bezpečnostní přeliv, spodní výpusti, kaskádový skluz i vývar pod hrází. Hráz byla zpevněna injektážemi, obnoveno bylo kamenné zdivo a upravena její koruna.
Pod hrází vznikla nová injekční chodba a do nádrže bylo odstraněno přibližně 50 až 51 tisíc metrů krychlových sedimentů. Rekonstrukce respektovala památkovou hodnotu areálu. Obnoveny byly například střechy věží, historický vzhled doplnily repliky osvětlení a dveří. Nové monitorovací systémy nyní nepřetržitě sledují technický stav hráze, průsaky i tlakové poměry v podloží.
Po obnově má vodní dílo bezpečně zvládnout i mimořádně vysoké průtoky, včetně kontrolovaného převedení desetitisícileté povodňové vlny bez ohrožení stability hráze.
Promenáda, pláž a okolí, které se ještě mění
Harcov nebyl nikdy jen čistě technickým objektem. Už v minulosti se kolem nádrže chodilo na procházky, koupalo se, rybařilo a podle starších turistických materiálů se využívala také menší plavidla. Po pravém břehu vznikla promenádní cesta a městská plovárna.
Po rekonstrukci přibyla na pravém břehu nová betonová nábřežní zeď s kamenným obkladem a veřejná kamenná pláž se schodištěm a osvětlením. Samotná obnova přehrady je však oddělená od revitalizace okolí, kterou zajišťuje město Liberec. Ta zahrnuje úpravy promenády, nové stezky, most s bezbariérovým přístupem, veřejné osvětlení, mobiliář, herní prvky i obnovu beachvolejbalových kurtů. Plánuje se také výsadba stromů, trvalek a cibulovin a vznik drobných prvků podporujících městskou přírodu.
Podle aktuálních informací byla pěší komunikace přes hráz znovu otevřena na konci května 2026. Trasa kolem celé nádrže ale může být kvůli pokračujícím pracím dočasně omezená nebo uzavřená.
Co si z návštěvy odnést
Harcovská nádrž je dobře dostupná z liberecké zástavby a lze ji spojit s cestou k Lidovým sadům, Liberecké výšině nebo směrem do centra. Nejzajímavější pohledy nabízejí kamenná vzdušní strana hráze, věže spodních výpustí, přeliv s kaskádou a kontrast historické stavby s lesnatými svahy Jizerských hor.
Po jarním dokončení rekonstrukce se nádrž znovu napouštěla a její okolí se dál upravuje. Jakost vody se sleduje podle kyslíkového režimu, zákalu a množství chlorofylu-a, který může upozornit na řasy a sinice. Přestože je Harcov veden jako povrchová voda využívaná ke koupání a existují zde dvě oblasti ke koupání, u hráze a na pláži, před koupáním je nutné ověřit aktuální informace hygieniků a správce nádrže. Historická rekreační funkce sama o sobě neznamená, že je voda po napuštění automaticky vhodná.