Božena Němcová pobývala v Červeném Kostelci ještě jako mladá novomanželka, dlouho předtím, než se stala jednou z nejznámějších českých spisovatelek. Právě dům, kde s Josefem Němcem bydlela, dnes nabízí možnost nahlédnout do jejího osobního příběhu z méně obvyklé strany: skrze každodennost, sousedské vztahy a prostředí, které později zpracovala v literatuře.
Bydlení v kupeckém domě
Němcovi se na podzim roku 1837 usadili v malém bytě v domě kupce Augustina Hůlka. Podle pamětní desky zde žili od září 1837 do dubna 1838, kdy se přestěhovali do Josefova. Z jejich pobytu tak zůstala spíše krátká, ale konkrétní stopa v historii města.
V přízemí domu býval obchod a jeho někdejší provoz pomáhá představit si, jaké místo měli obyvatelé v každodenním ruchu. Dochoval se původní Hůlkův obchodní pult. Místní podání uvádí, že jej Němcovi používali jako prádelník, což připomíná, jak se vybavení měšťanského domu mohlo uplatnit i mimo svůj původní účel.
Zajímavý detail se pojí také s jejich odchodem. Muzeum Boženy Němcové v České Skalici uvádí, že část nájmu Němcovi uhradili náušnicemi, které Božena dostala jako svatební dar. Je to drobná epizoda, která přibližuje pobyt v domě jako skutečnou životní zkušenost, nikoli jen položku v životopisu slavné autorky.
Kostelecké setkání v povídce
Červený Kostelec se později stal jedním z prostředí povídky Chudí lidé, vydané roku 1856 původně pod názvem Alina. Němcová v ní zachytila také kupecký obchod, jaký v domě Hůlkových fungoval. Hůlkovi patřili k inspiračním zdrojům a člověk jménem Josef Alina, kterého spisovatelka poznala během kosteleckého pobytu, se stal předobrazem Jakuba Haliny.
Neznamená to, že by povídka byla pouhým přepisem skutečných událostí. Její vazba na město ukazuje spíš to, jak se pozorování lidí a míst mohou po letech proměnit v literární látku. Návštěvník si tak může spojit konkrétní dům s příběhem, který vznikl až s odstupem a v jiné podobě.
Od pamětní desky k nové expozici
Pamětní deska na domě byla odhalena v roce 1912. O třicet let později vznikla v podkroví světnička Boženy Němcové a v roce 1962 se expozice rozšířila také do přízemí. Přibylo dobové vybavení i ukázky přadlácké praxe. Podoba připomínky spisovatelky se tedy v průběhu času měnila spolu s tím, co chtěli její tvůrci návštěvníkům ukázat.
Objekt byl kvůli technickému stavu na přelomu 70. a 80. let uzavřen. Později přešel pod správu Městského kulturního střediska v Červeném Kostelci. Po rekonstrukčních pracích se v červnu 2026 znovu otevřel s dočasnou expozicí; zároveň se připravuje návrh nové stálé výstavy, která by měla být představena v roce 2027.
Návštěva s prostorem pro vlastní představu
Domek najdete na adrese Boženy Němcové 127. Jeho přitažlivost nespočívá jen v tom, že tu spisovatelka krátce bydlela. Dům spojuje obyčejné zázemí mladé rodiny, někdejší obchod i pozdější literární vzpomínku. Právě takové vrstvy dělají z návštěvy víc než prohlídku pamětního místa: pomáhají představit si, jak se skutečný život města mohl otisknout do prózy.
Expozice a provoz se mohou měnit podle sezony, proto je před cestou vhodné ověřit aktuální informace u Městského kulturního střediska Červený Kostelec. Pokud domek navštívíte v období do přípravy nové stálé výstavy, počítejte s tím, že můžete vidět dočasnou podobu expozice.