Na cestě z Rovného k úpatí Řípu čeká návštěvníky nenápadná, ale mimořádně působivá krajinná památka. Po obou stranách cesty se táhne dvouřadá Lipová alej na úpatí památné hory Říp, známá také jako Lipová alej pod Řípem nebo Řipská lipová alej z Rovného. Přibližně 750 až 800 metrů dlouhé stromořadí tvoří přirozenou pěší vstupní bránu k jedné z nejznámějších českých hor.
143 lip na cestě k Řípu
Při vyhlášení ochrany bylo v aleji evidováno 143 stromů. Převládají lípy srdčité, kterých bylo 117, dalších 26 stromů tvořily lípy velkolisté. Odborné údaje uvádějí, že výsadba pochází přibližně z období mezi lety 1890 až 1930. Přesné stáří jednotlivých stromů se může lišit, bezpečně ji proto lze zařadit na přelom 19. a 20. století.
Stromy stojí ve dvou řadách s protilehlým uspořádáním. Průměrná výška se pohybuje kolem 16 metrů, nejvyšší lípy dosahují přibližně 20 metrů a mezery mezi nimi měří zhruba osm až deset metrů. Při pohledu z cesty tak alej působí pravidelně a kompaktně, zároveň ale ponechává dostatek průhledů do otevřené krajiny pod horou.
Stromořadí vyhlásil Krajský úřad Ústeckého kraje 10. listopadu 2009. V oficiální evidenci je vedeno jako památné stromořadí, nikoli jako samostatná přírodní památka. Uváděný počet 143 stromů se vztahuje ke stavu při vyhlášení; v evidenci se objevuje také novější údaj 140 stromů. Aktuální počet se proto může v čase měnit.
Z Rovného jako zelenou cestou na vrchol
Nejvhodnějším výchozím místem je místní část Rovné, která administrativně náleží obci Krabčice. Alej začíná za zástavbou a pokračuje směrem k úpatí Řípu. Pro návštěvníka nepředstavuje cíl na několik minut, ale spíše příjemnou součást delšího pěšího výletu.
Po průchodu mezi lipami lze pokračovat turistickými cestami vzhůru k vrcholu. Tam stojí románská rotunda svatého Jiří a svatého Vojtěcha a na svazích se nacházejí vyhlídková místa. Samotná alej přitom nabízí jiný pohled na Říp než vrcholové partie: hora se postupně přibližuje v ose cesty a její silueta vystupuje nad okolní rovinatou krajinu.
Krajina spojená s českou pamětí
Říp je výraznou dominantou Podřipska a místem, k němuž se váže pověst o praotci Čechovi. Hora leží přibližně pět kilometrů jižně od Roudnice nad Labem a po staletí patří k symbolickým bodům české krajiny. Lipová alej tento příběh nepřipomíná nápisem ani monumentem. Její význam spočívá v tom, že vytváří důstojný a klidný přístup k místu, které je zároveň přírodním, historickým i kulturním symbolem.
V dubnu se v okolí koná tradiční Řipská pouť kolem svátku svatého Jiří. V době pouti se podél cesty objevují stánky a obvykle tu bývá rušněji než během běžné procházky. Mimo hlavní návštěvní dny však alej nabízí především ticho, stín a pomalé tempo, které k výstupu na Říp dobře patří.
Proměnlivá alej během roku
Každé roční období ukazuje stromořadí trochu jinak. Na jaře se koruny probouzejí a cesta získává svěží zelený rámec, v létě poskytují vzrostlé lípy příjemný stín. Podzim zvýrazní strukturu aleje barvami listí, zatímco v zimě vynikne pravidelné rozmístění kmenů a otevřené průhledy k Řípu.
Při návštěvě je dobré mít na paměti, že jde o chráněné stromořadí. Nejlepší je zůstat na cestě, nevstupovat ke kořenům mimo její okraj a nedotýkat se kmenů ani větví. Lipová alej pod Řípem tak může dál plnit svou roli: spojovat Rovné s horou a současně uchovávat charakter staré cesty v krajině, která patří k nejvýraznějším místům českého vnitrozemí.