Na okraji Horní Pěny mezi Jindřichovým Hradcem a Dolní Pěnou se rozkládá soukromý zoopark, který vyrostl z nadšení dvou chovatelů. Z původního hobby chovu se postupně stal rozsáhlý areál o rozloze přibližně deseti hektarů. Dnešní Zoo Na Hrádečku je licencovanou zoologickou zahradou a podle aktuálních údajů zde návštěvníci najdou více než 200 druhů zvířat.
Proměna původního statku a přilehlých pozemků začala podle oficiálního příběhu zooparku na přelomu let 2010 a 2011. Areál se od té doby stále rozvíjí. Právě postupný a osobnější charakter odlišuje Na Hrádečku od velkých městských zoologických zahrad. Návštěva tu není jen procházkou kolem výběhů, ale také možností nahlédnout do práce lidí, kteří se o zvířata starají.
Od šelem po papoušky a klokany
Zoopark chová savce, ptáky, plazy, obojživelníky i bezobratlé. K nejvýraznějším obyvatelům patří lvi, hyeny, pumy, servalové, surikaty nebo kočka rybářská. Nechybějí ani vydry malé, pes ušatý, velbloudi, klokani a další kopytníci. Z primátů mohou návštěvníci podle aktuálního složení chovu narazit například na guerézy angolské, vari černobílé, lemury nebo různé druhy drápkatých opic.
Výraznou část kolekce tvoří také ptáci. Zoo uvádí mezi svými chovanci ary, žaky, kakadu naholícího nebo nestora kea. Konkrétní druhové složení i počet zvířat se samozřejmě mohou v průběhu času měnit, což je u živého chovu přirozené.
Silná stránka? Terária a šípové žáby
Na Hrádečku stojí za pozornost zejména teraristika. Rozsáhlá kolekce plazů doplňuje chov obojživelníků, mezi nimiž zoo uvádí patnáct druhů šípových žab. Ty zaujmou nejen pestrým zbarvením, ale také způsobem života a nároky na prostředí. Terária tak mohou být zajímavou částí návštěvy i pro ty, kteří běžně dávají přednost velkým savcům.
Zoopark se zaměřuje také na drápkaté opice. Chová osm druhů, například kosmany a tamaríny. Menší primáti bývají díky své aktivitě a sociálnímu chování atraktivní pro děti i dospělé, zároveň ale dobře ukazují, proč je při chovu exotických zvířat důležité znát jejich přirozené potřeby.
Prohlídka s výkladem místo pouhé procházky
Důležitou součástí návštěvy jsou komentované prohlídky a komentovaná krmení. Výklad přibližuje život jednotlivých druhů, jejich chov, ohrožení ve volné přírodě i význam záchranných programů. Tématem jsou také české právní předpisy a úloha moderních zoologických zahrad. Návštěvník si tak z areálu neodnáší jen fotografie, ale také širší představu o tom, co obnáší péče o exotická zvířata.
V hlavní sezoně 2026 byla komentovaná prohlídka zařazována každý den dopoledne a trvala přibližně hodinu až hodinu a deset minut. Součástí běžného vstupného bývala také komentovaná krmení. Jejich termíny i program se ale mohou měnit podle sezony, proto je vhodné ověřit aktuální nabídku před cestou.
Zoopark připravuje rovněž programy pro školy. Skupiny provází odborný pracovník areálem, děti dostávají vzdělávací materiály a seznamují se nejen se zvířaty, ale také se zákulisím provozu. Pro mladší zájemce se koná například příměstský tábor Mladý biolog, který spojuje přípravu krmení, výrobu hraček pro zvířata, pozorování volně žijících živočichů a práci s přírodovědnými materiály.
Soukromá zoo, která hledá podporu návštěvníků
Na Hrádeček se prezentuje jako zařízení zaměřené na vzdělávání, chov a ochranu přírody. Podle svých informací spolupracuje s dalšími zoologickými zahradami v Česku i Evropě a zapojuje se do ochranářských aktivit. Protože jde o soukromý areál fungující bez dotací, nabízí několik možností, jak jeho provoz podpořit. Patří mezi ně adopce zvířat, permanentky nebo běžná návštěva.
Adoptovat lze široké spektrum druhů – od lva, hyen a kapybary až po hady, želvy, papoušky nebo šípové žáby. Adopce přitom může být zajímavým dárkem i způsobem, jak se k návštěvě zooparku vrátit s konkrétním vztahem k vybranému zvířeti.
Zoo Na Hrádečku najdete na adrese Horní Pěna 51. Parkování je podle aktuálních informací zdarma a v areálu lze platit kartou. Otevírací doba se mění podle sezony; v teplejších měsících bývá zoopark otevřen denně, mimo hlavní sezonu především o víkendech, svátcích a prázdninách. Aktuální vstupné, program i konání komentovaných prohlídek je proto dobré ověřit před návštěvou.