Po více než sedmdesáti letech se do Ledče nad Sázavou vrátilo vaření piva. Ne ovšem do původního pivovaru pod hradem, ale do rodinného řemeslného minipivovaru v historické části Hrnčíře. Pivovar Šepťák tu vznikal postupně z domácího koníčku a dnes nabízí piva, která se hlásí k městu názvem i místem svého vzniku.
Za projektem stojí dva bratři a jejich otec. Domácímu vaření se věnovali od roku 2013 a během této etapy připravili více než stovku várek různých pivních stylů. K oficiálnímu minipivovaru se jejich cesta přiblížila kolem roku 2021. Podle údajů pivovarské databáze se roční výstav pohybuje orientačně kolem 600 hektolitrů.
Šepťák pod Šeptouchovem
Název pivovaru odkazuje na Šeptouchov, ledečský lesopark se skalou a vyhlídkou na řeku Sázavu. Právě pod touto dominantou, v jedné z nejstarších městských ulic, se pivo vaří. Místní krajina se promítá také do názvů jednotlivých piv: Hrnčířská 11° připomíná čtvrť, v níž pivovar sídlí, zatímco Ledečská 12° nese jméno celého města.
V nabídce se objevují především tradiční spodně kvašená piva. Celoročně pivovar uvádí světlou desítku, světlou jedenáctku a dvanáctistupňový ležák. Jedenáctka je představována jako vlajkový ležák, dvanáctka pak jako prémiové pivo, které zraje delší dobu. Sortiment ale není omezený jen na českou klasiku.
Od ležáku po tropicky chmelené speciály
Mezi sezonními pivy se objevují například American Lager, Easy Pale Ale, American Pale Ale nebo výrazněji hořká India Pale Ale. Pivovar připravuje také polotmavou pšenici Soumrak, polotmavou třináctku či vánoční Advent 14°. Zajímavou odbočkou je Ginger Pale Ale se zázvorem. Adventní speciál zase využívá pomerančovou kůru a med.
Základem většiny piv zůstávají voda, slad a chmel. Právě práce s chmelem odlišuje jednotlivé styly – u některých moderních piv se používají odrůdy Galaxy, Simcoe, Citra nebo Ella. Výsledkem je nabídka, v níž si své místo najde milovník klasického ležáku i ten, kdo dává přednost vůni tropického ovoce a vyšší hořkosti. Konkrétní sezonní nabídka se přitom v průběhu roku mění.
Ledeč měla pivovary už před Šepťákem
Nový minipivovar není pokračováním historického provozu ve stejné budově. Navazuje však na tradici města, kde se pivo vařilo nejpozději v 16. století. Městský strategický plán uvádí jako začátek provozu městského pivovaru rok 1531. Stál na náměstí v domě čp. 62 a dodnes se z něj dochoval kamenný portál, původní klenby i dvoupatrová klenutá sýpka u řeky. Objekt bývalého městského pivovaru je památkově chráněný.
Druhý, panský pivovar vznikl později pod ledečským hradem. Prameny jeho založení spojují s obdobím po roce 1636, respektive přibližně s lety 1645 až 1646. Rozsáhlý provoz měl měděnou pánev, chladicí stoky, spilky, humno, sladové sýpky, sklep i dílnu na výrobu sudů. Chmel se podle městských materiálů získával také ze tří chmelnic přímo v Ledči.
Pivovar zásoboval hospody ve městě i okolí. V pozdější době se v něm vařil světlý ležák, výčepní desítka a černé pivo. Po znárodnění byl začleněn pod Československé pivovary a poslední várka se uskutečnila v lednu 1949. Několik století ledečského pivovarnictví tím skončilo; areál později sloužil hlavně jako skladovací prostor a část původních budov byla odstraněna nebo přestavěna.
Za pivem i za příběhem města
Pivo Šepťák lze podle aktuální nabídky ochutnat v několika podnicích v Ledči a okolí, například v Restauraci U Řeky nebo v kiosku u trati známém jako Nádražka. Lahve jsou k dostání také v turistickém informačním centru. Pivovar prodává pivo v lahvích i sudech a nabízí rovněž dárková balení. Osobní odběr objednávek je možný v Hrnčířích, konkrétní termín je však dobré předem ověřit.
Ledečský výlet se tak dá snadno pojmout jako malá pivní a historická trasa. Začít lze u bývalého městského pivovaru na náměstí, pokračovat k někdejšímu panskému pivovaru v Pivovarské ulici pod hradem a poté zamířit na hrad Ledeč, k řece Sázavě nebo na vyhlídku ze Šeptouchova. Pivovar Šepťák do této trasy nepřidává jen sklenici místního piva, ale také živou připomínku toho, že pivovarnická tradice může po dlouhé pauze získat novou podobu.