Žeravice nejsou samostatnou obcí na jižní Moravě, jak se někdy uvádí, ale místní část Přerova v Olomouckém kraji. Pro českou sportovní historii však mají význam, který jejich velikost výrazně přesahuje. Právě zde vyrostl klub, jenž se stal nejúspěšnějším mužským týmem v nejvyšší soutěži národní házené. Mezi lety 1987 a 2002 získal třináct titulů mistra republiky.
Od Unionu k velkému klubu
Kořeny organizovaného tělovýchovného života sahají v Žeravicích do roku 1922. Tehdejší aktivity později pokračovaly pod Jednotou dělnické tělovýchovy, jejíž činnost skončila v roce 1939. Samotný házenkářský klub vznikl podle dochovaných písemných dokladů na jaře 1943. Prvním názvem byl Union Žeravice.
Následovaly proměny názvu i zázemí. V letech 1952 až 1980 působil klub jako Tělovýchovná jednota Sokol Žeravice, poté jako TJ LIAZ Přerov a od roku 1994 jako Sportovní klub Žeravice. Změny souvisely také s tím, že se Žeravice v roce 1980 staly součástí Přerova a klub získal podporu podniku LIAZ.
Důležitým mezníkem byla sezona 1972/1973, kdy se mužstvo probojovalo do nejvyšší soutěže. Postup zpečetilo vítězství 9:8 ve Studénce před více než tisícovkou diváků. O několik let později se zázemí výrazně zlepšilo. Rekonstruované venkovní hřiště dostalo v roce 1977 tribunu pro přibližně 500 sedících návštěvníků, nové šatny a sociální zařízení. Stadion tehdy hostil i Mezizemské utkání Čechy–Morava, které podle klubových záznamů sledovalo 2100 lidí.
Zlatá generace a třináct mistrovských titulů
Žeravický vzestup nestál jen na jednom výjimečném týmu. Klub měl silnou mládežnickou základnu a řada hráčů spolu nastupovala už od žákovských let. Za jednu z nejsilnějších generací bývá označována skupina narozená na přelomu 60. a 70. let. Její jádro tvořilo přibližně patnáct nadprůměrných hráčů, kteří se postupně propracovali až do mužského mužstva.
Významnou roli sehrálo také otevření víceúčelové sportovní haly v roce 1982. Celoroční trénink poskytl klubu podmínky, které venkovní hřiště nemohlo nabídnout. Mládež získala republikové tituly mimo jiné ve starších žácích a dorostencích, celkem klub uvádí osm mládežnických mistrovských prvenství.
První mužský titul přišel v roce 1987. V letech 1987 až 1994 Žeravice, tehdy nastupující pod názvem LIAZ Přerov, vyhrály nejvyšší soutěž osmkrát za sebou. Další prvenství přidaly v letech 1996, 1998, 1999, 2000 a 2002. K tomu podle historického přehledu desetkrát ovládly Český pohár mužů.
Jednou z osobností zlaté éry byl útočník Jiří Zubík, několikrát vyhlášený nejlepším hráčem republiky. Nastupoval také ve výběrech Čech a Moravy. Úspěchy však nebyly pouze výsledkem individuálních výkonů. Pomáhalo jim místní prostředí, dlouholeté spoluhráčské vazby, práce s mládeží i atmosféra zápasů, na které mířili diváci z Přerova a širokého okolí.
Proč národní házenou vystřídal handball
Národní házená je původní český sport, který se hraje venku na hřišti rozděleném do tří částí. Hráči mají podle svého postavení odlišné úkoly a hra se v řadě pravidel liší od mezinárodního handballu. Pro Žeravice představovala národní házená po desetiletí důležitou součást místní identity.
Na mimořádné valné hromadě v červnu 2008 však klub schválil přechod k mezinárodní házené. Od sezony 2008/2009 se zapojil do soutěží Českého svazu házené. Důvodem nebylo popření předchozí historie, ale především ubývání soupeřů, klesající úroveň soutěží, menší počet místních dětí a snaha nabídnout hráčům širší sportovní perspektivu.
Poslední mužský titul v národní házené získaly Žeravice v roce 2002. Tradice ale nezmizela. Klub ji připomíná při výročích a zvláštních utkáních, například během oslav 80 let v roce 2023, kdy se uskutečnily zápasy národní házené žen i mužů, utkání starých gard, výstava trofejí a fotografií nebo dětské soutěže.
Areál, který žije i dnes
Sportovní areál SK Žeravice leží zhruba pět kilometrů od Přerova. Starší hala z roku 1982 stále slouží sportu a nabízí také zázemí pro soustředění, ubytování, posilovnu, bar a restauraci. V září 2020 k ní přibyla nová hlavní hala s hrací plochou 44 × 24 metrů a kapacitou 225 sedících diváků. Vyrostla na místě původního hlavního venkovního hřiště.
Dnešní Sportovní klub Žeravice eviduje téměř 300 členů. Věnuje se mužské, ženské i mládežnické mezinárodní házené, miniházené, školní lize a náboru nových hráčů. Areál tak není muzeem někdejšího rekordního klubu, ale stále fungujícím sportovním centrem. Návštěvníci mohou při turnaji nebo utkání poznat místo, kde se z venkovské tradice stal jeden z nejvýraznějších příběhů českého sportu.