Největší lidový mechanický betlém na světě najdete v Jindřichově Hradci. Krýzovy jesličky nejsou jen vánoční kuriozitou, ale mimořádným dílem, které místní punčochář a betlémář Tomáš Krýza vytvářel více než šedesát let. Přibližně 1 400 figurek lidí a zvířat ožívá díky důmyslnému mechanismu, přičemž 133 z nich se pohybuje. Betlém je zapsán v Guinnessově knize rekordů a patří k nejsilnějším důvodům, proč se vydat právě do tohoto jihočeského města.
Zámek, který vypráví několik staletí
Dominantou Jindřichova Hradce je hradní a zámecký areál rozkládající se na ploše přibližně 3,5 hektaru. Stojí na místě slovanského hradiště doloženého od 10. století. Počátkem 13. století zde Jindřich Vítkovec vybudoval kamenný hrad, známý jako Nový hrad. Z původní gotické stavby se postupně stal reprezentativní renesanční dvůr a později získal také barokní a novější vrstvy.
Při prohlídce lze podle sezony navštívit například Adamovo stavení, Gotický palác nebo apartmány 18. a 19. století. K nejpůsobivějším částem patří renesanční arkády, Španělské křídlo a hudební pavilon Rondel. Pozornost si zaslouží také nástěnné malby ze života svatého Jiří z roku 1338, pozdně gotická Jindřichohradecká madona, černá kuchyně nebo renesanční mříž studny. Samostatně bývá přístupná Černá věž s vyhlídkovým ochozem.
Areál patří k nejrozsáhlejším památkovým komplexům v České republice. Jednotlivé prohlídkové trasy i jejich dostupnost se během roku mění, proto je dobré před cestou ověřit aktuální nabídku a případně si prohlídku rezervovat.
Historické centrum s branou, věžemi a poledníkem
Jindřichův Hradec je městskou památkovou rezervací a jeho centrum je ideální k pěší procházce. Přibližně tříkilometrový okruh vede přes Masarykovo náměstí, Husovy sady, kolem hradeb, přes Balbínovo náměstí a k zámku. Cestou se objevují měšťanské domy, kostely i klidná zákoutí podél Nežárky.
Výraznou připomínkou někdejšího opevnění je Nežárecká brána, dříve nazývaná také Linecká. Jako jediná se dochovala z původních tří městských bran. Nedaleko stojí proboštský kostel Nanebevzetí Panny Marie, jehož areálem prochází 15. poledník východní délky. Další pozoruhodnou stavbou je kostel svatého Jana Křtitele s kaplí svatého Mikuláše, považovanou za jednu z perel vrcholné gotiky v jižních Čechách. Kostel dnes slouží také jako koncertní síň a jeho část využívá muzeum.
Na náměstí Míru nepřehlédnete barokní sousoší Nejsvětější Trojice z let 1764 až 1766. Kdo chce město vidět z výšky, může vystoupat na městskou vyhlídkovou věž. Měří 68,3 metru a po 153 schodech se návštěvník dostane na vyhlídku ve výšce 35,3 metru. Přístup po schodech ovšem nemusí vyhovovat lidem s omezenou pohyblivostí.
Muzea, gobelíny a příběhy města
Krýzovy jesličky jsou součástí Muzea Jindřichohradecka v bývalém jezuitském semináři na Balbínově náměstí. Muzeum přibližuje také dějiny města pánů z Hradce, jihočeské betlémy, měšťanskou a lidovou kulturu, cechy a řemesla nebo osobnost pěvkyně Emy Destinnové. Návštěva tak dobře doplní prohlídku zámku a pomůže zasadit místní památky do širších souvislostí.
Jiný typ zážitku nabízí Dům gobelínů v bývalém zámeckém pivovaru. Expozice připomíná více než stoletou tradici jindřichohradeckých gobelínových dílen a osobnosti Marie Hoppe Teinitzerové či Josefa Müllera. Součástí je živá ukázka tkaní a restaurování tapiserií. Budova navíc připomíná dlouhou místní pivovarnickou tradici, která podle dostupných údajů sahá až do roku 1380.
Z města do přírody i úzkokolejkou
Jindřichův Hradec nemusí být cílem pouze pro milovníky architektury. Stezka zámeckých pánů měří přibližně 3,5 kilometru a spojuje historické jádro s okolím Nežárky, vyhlídkou Karlov a Husovými sady. Pro klidnější výlet lze vyrazit Jindrovou naučnou stezkou v Jindřišském údolí podél Hamerského potoka nebo ke klidné hladině rybníka Vajgar. Z města vedou také pěší a cyklistické trasy směrem do České Kanady.
Samostatným lákadlem je jindřichohradecká úzkokolejka. V roce 2026 podle provozovatele znovu zajišťuje pravidelnou dopravu po tratích do Nové Bystřice a Obrataně. První měří 33 kilometrů, druhá 46 kilometrů. Vyrazit lze motorovým vlakem, v nabídce jsou také pravidelné parní jízdy a přeprava kol. Úzkokolejka tak může být praktickým prostředkem pro výlet do krajiny i zážitkem sama o sobě. Před cestou je vhodné ověřit aktuální jízdní řád a podmínky pro jednotlivé spoje.
Na jednodenní návštěvu se vyplatí naplánovat zámek, muzeum s Krýzovými jesličkami a pěší okruh historickým centrem. Pokud máte více času, přidejte městskou věž, Dům gobelínů, procházku v okolí Vajgaru nebo cestu úzkokolejkou do krajiny České Kanady.