Voda tu vytéká z kamenné žáby a pod ní čeká druhý vývěr, tentokrát u kamenné hlavy. Lesní pramen Žába v dolní části Kamenického Šenova není velkým turistickým cílem, ale právě jeho nenápadnost a zvláštní podoba z něj dělají příjemnou zastávku při procházce lesoparkem.
Pramen leží na západním úpatí Šenovského vrchu, v místě spojeném s někdejšími přírodními lázněmi. U vývěru je malé prostranství s lavičkami a zídka sestavená ze šestibokých čedičových sloupků. V okolním lese tak vedle sebe potkáte živou vodu, připomínku místní lázeňské minulosti i kámen, který k zdejší krajině neodmyslitelně patří.
Od pramene k přírodním lázním
Příběh místa se pojí s vilou rodiny Zahnů, v níž vznikly roku 1928 přírodní lázně. Zpočátku fungovaly pouze v letní sezoně, později celoročně. Za druhé světové války budova sloužila jako nemocnice, po válce se proměnila v ozdravovnu a následně v rekreační středisko. Areál tak během desetiletí měnil účel, zatímco pramen zůstal drobnou součástí zdejšího lesního zákoutí.
S historií pramene souvisí také jeho původní úprava. Podle vzpomínky zaznamenané v městském zpravodaji se nápad na ni zrodil při vegetariánské konferenci ve Vzdušných lázních roku 1929. Upravený pramen byl slavnostně otevřen 15. října 1931 a nesl jméno Rudolf Liebisch Quelle. Městské podklady připisují výtvarné řešení sochaři Rudolfu Liebischovi, tato atribuce ale není bez pochybností, a proto je lepší ji vnímat jako nejistou.
Zničené dílo a návrat do lesoparku
Původní úprava pramene po druhé světové válce zanikla. Místo znovu získalo podobu až v září 1997, kdy se do jeho obnovy pustili místní nadšenci. Dnešní podoba tak není jen dekorací u lesní cesty: připomíná také péči lidí, kteří se rozhodli vrátit zapomenutému zákoutí jeho význam.
Čedičová zídka vytváří kolem pramene malé, přirozeně působící zákoutí. Lavičky zvou k odpočinku a kamenné motivy dávají místu osobitost, aniž by z něj dělaly okázalou atrakci. Voda vyvěrá z kamenné žáby a níže se objevuje další výtok s kamennou hlavou. Současnou pitnost ani léčivé účinky vody dostupné podklady nepotvrzují, pramen je proto nejlepší chápat především jako zajímavý cíl pro krátkou zastávku.
Výlet po stopách železnice
K prameni se dá zamířit při procházce dolní částí Kamenického Šenova. Je také součástí městské pěší trasy Po stopách železnice, která začíná u místního nádraží. Odtud vede kolem pramene a pokračuje lesní cestou po bývalém železničním tělese. Celý okruh měří téměř 17 kilometrů, takže Žába může být buď jedním z bodů delšího výletu, nebo důvodem k příjemné odbočce.
Pramen dobře zapadá do trasy, která spojuje přírodu s příběhy krajiny. Zastávka u něj připomene proměny někdejší lázeňské vily, zatímco pokračování po starém železničním tělese ukazuje další kapitolu místní historie. Návštěva nemusí zabrat mnoho času: stačí chvíle na prohlédnutí kamenné výzdoby a odpočinek na lavičce. V lesoparku tak člověk najde místo, které je malé rozměry, ale nese v sobě nečekaně vrstevnatý příběh Kamenického Šenova.