Na začátku 30. let nabízelo šestnáct kaváren v centru Moravské Ostravy téměř devět tisíc míst. Tak hustá síť podniků proměnila kávu ve společenský rituál a kavárny v důležitou městskou infrastrukturu. Chodili sem podnikatelé, úředníci, právníci, lékaři i umělci – někdo za novinami, jiný za obchodem, hudbou nebo večerní zábavou.
První dochovaný doklad o podniku označeném jako kavárna pochází už z roku 1827. Nacházel se v Kostelní ulici, podle dostupných informací však šlo spíše o hostinec, kde se káva také podávala. Za první kavárnu v pravém slova smyslu bývá považován podnik Austria, otevřený na přelomu let 1892 a 1893 na rohu dnešní ulice Čs. legií a náměstí Msgre. Šrámka.
Od novin a kulečníku k nočnímu životu
Austria, později známá jako Sommer a Fénix, lákala na elegantní interiér, obsluhu, kulečníkové stoly a přibližně šedesát titulů novin a časopisů v češtině, němčině, polštině, francouzštině i angličtině. Kavárna tak nebyla jen místem odpočinku, ale také čítárnou a prostorem, kde se utvářel veřejný život rychle rostoucího průmyslového města.
Podobnou atmosféru měla kavárna Central, později Astoria, otevřená roku 1894 na nároží Masarykova náměstí a dnešní ulice 28. října. Původně sídlila v jediném sále v prvním patře, v roce 1912 však dům prošel přestavbou podle návrhu vídeňského architekta Wunibalda Deiningera. Kavárna Union, otevřená roku 1899 u tehdejší radnice, zase zaujala interiérem ve stylu Ludvíka XV. a stolními deskami z benátského mramoru. Po druhé světové válce její prostory převzalo loutkové divadlo.
V letech 1910 až 1913 kavárenské podnikání výrazně zesílilo. Vedle reprezentativních podniků vznikaly i cenově dostupnější lidové kavárny. Některé podniky se později proslavily rušným nočním životem a pověstí míst, kde se tolerovala prostituce. Ostrava tak měla vedle noblesních salonů také podniky, které odrážely drsnější a méně uhlazenou stránku městského života.
Varieté, orchestry a kavárenská noblesa
Jedním z nejvyhlášenějších zábavních podniků bylo Bellevue, otevřené v prosinci 1910 v dnešní ulici 28. října. V domě fungoval také hotel, pivnice, místnost pro snídaně a American bar. Kavárna pravidelně hostila salonní orchestry, humoristy i varietní společnosti. Program se obměňoval přibližně po čtrnácti dnech, začínal večer a vstup býval volný. Hudební a varietní vystoupení nabízela také kavárna Bristol.
Na rohu Zámecké a Poštovní ulice otevřel roku 1902 podnik Habsburg, po vzniku Československa přejmenovaný na Prahu. Jeho hlavní sál zdobila zrcadla, zelené divany a desítky lustrů se zelenými cylindry. Hosté mohli využít také hernu se třemi kulečníky. Kavárna Royal v Reální ulici, otevřená roku 1912, se pro změnu stala centrem ostravských šachistů. Do ulic se otevírala jedenácti vysokými okny a její secesní dům navrhl architekt Felix Neumann.
V blízkosti městského divadla působila od roku 1912 kavárna de l’Europe, později Opera. Měla vlastní výrobu zákusků, bar Bílý havran a od roku 1922 také venkovní terasu. Hotel National v ulici 28. října nabízel kavárnu s restaurací, čítárnou a American barem. V jeho přístavbě pak roku 1930 vznikla velkokavárna Palace s galerií, letní kavárnou a barem Boccaccio.
Elektra a Savoy: moderní tvář meziválečné Ostravy
Novou kapitolu představovala kavárna Elektra, otevřená v roce 1926 v Hornickém domě na Nádražní ulici. Komplex v duchu nového klasicismu s interiéry art déco spojoval kavárnu, kino se 763 sedadly, klubovny, kulečníky, bar Cristall-Pavilon a kabaret. Po představeních sem mířili místní i hostující umělci. Podle Encyklopedie města Ostravy zde měli Jiří Voskovec a Jan Werich otevřený účet.
Ještě výrazněji spojovala architekturu, zábavu a společenský život kavárna Savoy. Otevřena byla roku 1930 v domě pojišťovny Riunione Adriatica di Sicurità na rohu Zámecké a Puchmajerovy ulice, který navrhl Karel Kotas. Velký sál doplňovalo nekuřácké oddělení, cukrárna, herny, klubovna a letní zahrádka. Interiér pracoval s mramorem, zrcadly, kontrastními barvami a měkkým rozptýleným světlem.
V sezoně 1940–1941 zde jako kytarista Doležalova tanečního orchestru působil Josef Kainar. Savoy se tak připomíná nejen jako pozoruhodná stavba a zábavní podnik, ale také jako místo spojené s hudební atmosférou, která ovlivňovala ostravský kulturní život.
Po stopách kaváren dnes
Většina slavných podniků zanikla a jejich původní funkce se změnila. Palác Elektra však na kavárenskou tradici částečně navazuje: dnes v něm funguje J&T Banka Café s nabídkou snídaní, obědů, zákusků, kávy i večerního menu. Při procházce centrem lze zároveň sledovat domy a nároží, kde kdysi stály Union, Habsburg, Royal, Savoy nebo National.
Téma připomíná výstava Ostravská kavárna: zrcadlo doby, vůně paměti v Ostravském muzeu, avizovaná do 27. září 2026. Nabízí pohled na vývoj kavárenského života i cestu kávy do Ostravy, doplněný ochutnávkami a tematickými programy. Na ni navazuje komentovaná procházka Ostravské kavárny, která má podle aktuálního kalendáře proběhnout 10. října 2026. Trasa začíná u TIC Elektra; termín, délku i podmínky rezervace je vhodné před návštěvou ověřit u pořadatele.