Růžová zahrada na Konopišti není jen místem, kde se obdivují květy. Její kouzlo spočívá v propojení růží, sochařské výzdoby, drobných zahradních staveb a skleníků. Na jihovýchodní straně zámku vytváří klidný prostor, v němž se historická zahradní architektura potkává s živou přírodou.
Od barokní zahrady k reprezentativnímu celku
Okrasná zahrada se na tomto místě začala rozvíjet už v první polovině 18. století. Barokní podobu s rybníčkem dokládá katastrální mapa z roku 1840. Zahrada, kterou mohou návštěvníci poznávat dnes, však získala výrazný charakter až později, když Konopiště vlastnil arcivévoda František Ferdinand d’Este.
Panství získal roku 1887 a na počátku 20. století nechal zahradní areál výrazně upravit. Práce v letech 1906 až 1913 vedl vídeňský zahradník Karl Mössmer. Právě tehdy se starší zahrada proměnila v reprezentativní prostor, který měl důstojně doplňovat zámek a zároveň nabídnout pestrou podívanou. V roce 1913 přibylo jezírko s lekníny navržené Angličanem Marchanem.
Růže v kulisách soch a obelisků
Jméno zahrady odkazuje k růžím, ale při procházce stojí za pozornost i její architektonické detaily. Vstup tvoří neobarokní brána a mezi výsadbu jsou rozmístěny sochy, obelisky a dekorativní vázy. Zahrada tak působí jako galerie pod širým nebem, jejíž jednotlivé prvky se objevují mezi záhony a zelení.
Uprostřed stojí sloup se sochou označovanou jako Kleopatra. Někdy bývá zaměňována za Lukrécii, správné označení je však Kleopatra. Zvláštní atmosféru má také korkový altánek, jehož konstrukci tvoří kmeny korkového dubu. Tyto detaily připomínají, že zahrada nebyla navržena jen jako sbírka rostlin, ale jako promyšlený celek určený k procházkám i reprezentaci.
Dobové údaje dokládají, jak významné místo růže v zahradě měly. V roce 1908 se zde podle regionálního turistického zdroje pěstovalo přibližně 1 500 růží na vysokém kmínku a 7 000 nízkých růží. Jde o historický počet, nikoli údaj o dnešním stavu. Počty rostlin se mohou v čase měnit, a tak je lepší vnímat čísla jako obraz někdejšího rozsahu výsadby.
Skleníky s rostlinami z teplejších oblastí
Součástí návštěvy jsou také skleníky, které doplňují venkovní zahradu o svět teplomilných a subtropických rostlin. Jejich prostředí nabízí odlišný zážitek než procházka mezi růžemi: místo otevřených průhledů na zámek se pozornost soustředí na rostliny, kterým svědčí teplejší podmínky. Spolu se skleníky patří k areálu také korkový pavilon a další zahradní výzdoba.
Růžová zahrada je zároveň součástí mnohem rozsáhlejšího zámeckého parku. Ten přechází do volné přírody a v severní části navazuje na bývalou oboru. Terasy, fontány, sochy a drobné stavby rozšiřují procházku za hranice samotné zahrady. Návštěvu tak lze pojmout jako kratší zastavení u zámku i jako začátek delšího objevování okolního areálu.
Tip na návštěvu Konopiště
Růžová zahrada se skleníky je nabízena jako samostatný prohlídkový okruh, který trvá přibližně půl hodiny. Zámecký areál se nachází na adrese Konopiště 1 v Benešově. Provoz zahrady i skleníků se mění podle sezony, proto je před cestou vhodné ověřit aktuální návštěvní podmínky u zámku. Nejvíc si tu přijdou na své ti, kdo vedle květin rádi sledují i vztah mezi zahradní architekturou, historií a krajinou.