V historickém centru Jindřichova Hradce se dochovala plocha, která je svou velikostí téměř nečekaná. Na přibližně 6 600 metrech čtverečních se rozkládá Krafferova zahrada, poslední velká zahrada v této části města. Z někdejšího chátrajícího areálu tu postupně vzniká veřejně přístupné místo, kde se potkávají rostliny, architektura, historie i kulturní program.
Od barokní kompozice k zahradnictví
Kořeny zahrady sahají do poloviny 18. století. Roku 1759 ji nechala založit Marie Isabella Černínová a na její podobě se podílel Jan Antonín Zinner, zahradník a zahradnický inspektor známý také díky práci v Českém Krumlově, Jaroměřicích nad Rokytnou nebo u zámku Schloss Hof.
Původní barokní areál tvořily terasy, ornamentální záhony, loubí, altány i kuželna. Výrazným prvkem byl vodní program s fontánou, kaskádou, umělou skálou a bazénem. Velký požár Jindřichova Hradce v roce 1801 však zahradu zničil a její původní podoba už obnovena nebyla.
V 19. století začala další důležitá kapitola. Zahradu získal zahradník Tomáš Hruška a po sňatku jeho dcery s Ignácem Krafferem se areál spojil s rodinou, která zde po několik generací provozovala zahradnictví. Na začátku 20. století nabízelo rostliny venkovní i pokojové, citrusy, kamélie, zeleninu a ovocné stromky. Fungovala zde dokonce půjčovna rostlin pro slavnostní příležitosti.
Skleníky jako připomínka 20. století
Rodinné zahradnictví skončilo zestátněním v roce 1953. Krafferovi mohli v podniku zůstat, už ovšem pouze jako zaměstnanci. Později areál převzaly Komunální služby a jeho podobu výrazně ovlivnil socialistický provoz. Dodnes ho připomínají dva zhruba padesát metrů dlouhé vytápěné skleníky a kotelna.
V 80. letech bylo zahradnictví opuštěno a provoz se přesunul do novějších objektů za městem. Po restituci rodina areál prodala Jindřichovu Hradci. Zlom přišel v roce 2003, kdy si zpustlé místo pronajala trvalková školka Florianus. Během následujících let tu vznikla prosperující školka a ukázková přírodní zahrada, která přilákala také návštěvníky se zájmem o zahradní tvorbu. Florianus ukončil činnost v roce 2020.
Obnova, která minulost nemaže
Současná proměna začala v roce 2021 pod vedením Ateliéru Za Mák ve spolupráci se studiem matěj šebek architekti. Nejde o návrat k přesné podobě barokní zahrady. Obnova pracuje s historickou stopou a terénem, ale doplňuje je o volnější výsadby, současnou krajinářskou architekturu a ohled na biodiverzitu.
Výrazným prvkem je nový severovýchodní vstup. Betonová rampa otevřela dříve uzavřený blok skladů a skleníků a zároveň nabízí bezbariérový přístup do zahrady. Na rampu navazuje rekonstruovaný dům a nové zázemí se zahradnictvím a ateliérem. Nízká novostavba má vegetační střechu a těsně sousedí s historickou ohradní zdí, jejíž fragmenty se objevují také uvnitř budovy.
Realizace probíhá postupně a je plánována jako dlouhodobý proces v rámci dvacetiletého nájmu. Náklady obnovy se v dostupných podkladech pohybují řádově kolem 15 milionů korun. Financování kombinuje vlastní prostředky, příjmy z provozu, dary a další podporu.
Zahradnictví, kavárna i kulturní scéna
Krafferova zahrada dnes není jen místem, kam se chodí pro rostliny. Zahradnictví navazuje na zdejší tradici a zaměřuje se především na trvalky a byliny z vlastní produkce i od českých pěstitelů. Zvláštní pozornost věnuje stínomilným podrostovým druhům. Součástí areálu je také floristická dílna, kavárna a krajinářský ateliér.
Prostor se pravidelně otevírá výstavám, workshopům, přednáškám, koncertům a divadelním představením. Mezi hlavní akce patří Víkend otevřených zahrad, festival Divadlo v zahradě, multižánrový Srpen v zahradě a Advent v zahradě. Konají se tu také programy pro děti, jóga, čtenářský klub nebo sousedská setkání. Aktuální nabídka se mění podle sezony, proto je dobré ověřit konkrétní termín před návštěvou.
Místo, které vypráví samo o sobě
Součástí obnovy je i práce s pamětí. Historii areálu přibližují velké panely věnované hlavním etapám vývoje a menší tabule zaměřené na jednotlivé události a souvislosti. Příběh zahrady zachycuje také dokumentární film z roku 2022, který spojuje vzpomínky pamětníků, dobové fotografie a současné záběry.
Právě v tom spočívá největší kouzlo Krafferovy zahrady. Není naleštěnou kulisou bez minulosti, ale živým místem, kde vedle sebe zůstávají barokní terasy, rodinné zahradnictví, velké skleníky i nové kulturní využití. Návštěva tak může být zároveň procházkou, výletem za rostlinami, posezením u kávy i nenápadnou lekcí z dějin města.