Více než pět hektarů někdejší neudržované plochy se v Novém Jičíně proměnilo v místo, kde se potkává rekreace, krajinářská architektura a poznávání přírody. Lesopark Skalky vznikl v roce 2014 v lokalitě, která zahrnuje část někdejších Hückelových zahrad i navazující pozemky původně využívané zemědělsky. Dnes nabízí příjemné chodníčky, lavičky, rozmanité výsadby a několik tematicky odlišných zákoutí.
Od zanedbaného území k promyšlené krajině
Podobu lesoparku navrhl zahradní a krajinný architekt Ívar Otruba. Jeho záměrem nebylo vytvořit jen okrasný park, ale také přirozený přechod mezi městem a okolní krajinou. Výsledkem je prostor, který působí upraveně, zároveň však neztrácí charakter zelené rekreační oblasti.
Rozsah proměny dokládá i množství nové vegetace. Podle městských materiálů zde bylo vysazeno přes 13 tisíc stromů a keřů a více než 11 tisíc trvalek. Návštěvník tak neprochází jednotvárným lesem, ale střídajícími se partiemi s různou atmosférou. Vedle listnatých a jehličnatých dřevin tu rostou také stálezelené rostliny, rododendrony, růže a další trvalky.
Procházka mezi růžemi, trvalkami a stromy
Základní rekreační část tvoří síť chodníčků, u nichž jsou rozmístěny lavičky. Pro kratší zastavení je vhodná zahrada růžovitých, kterou doplňuje vyhlídkový altán a sluneční hodiny. Na ni navazují terasy s růžemi a trvalkami, jejichž vzhled se v průběhu roku proměňuje.
Odpočinkovou atmosféru má slunný háj. Je určený k posezení, pikniku nebo klidnému trávení času venku a může být příjemným bodem rodinné vycházky. Lesopark přitom není nutné procházet jako přesně daný okruh. Chodníky dovolují zastavit se u zajímavé výsadby, posedět na lavičce nebo pokračovat dál podle chuti.
Výsadby jsou opatřeny informačními cedulemi. Návštěva proto může zůstat obyčejnou procházkou, ale stejně dobře se promění v nenáročnou botanickou vycházku. Člověk se dozví více o rostlinách, které míjí, a může si všímat rozdílů mezi jednotlivými částmi areálu.
Zvěrokruhová zahrada jako další zastavení
Na lesopark navazuje zvěrokruhová lesní zahrada, která vznikla v roce 2017 podle dalšího projektu Ívara Otruby. Vybudována byla na mýtině po odstranění stromů napadených kůrovcem. Místo dostalo novou podobu prostřednictvím výsadeb trvalek a dřevin, odpočívadel a spirálovitě vedené pěšiny.
Podél ní je rozmístěno dvanáct zastavení věnovaných znamením zvěrokruhu. Každé doplňuje popisná cedulka a symbol příslušného znamení. Ve středu zahrady stojí čtyři stromy, které představují čtyři roční období. Tematické pojetí může zaujmout děti i dospělé, zároveň však nenarušuje klidný charakter celé lokality.
Součást širší rekreační oblasti Skalky
Lesopark je dobré vnímat jako jednu část většího území, nikoli jako izolovaný park. Lokalitou vede přibližně tříkilometrová Stezka hajného, která propojuje dětské hřiště u amfiteátru, lesopark, Svojsíkovu alej a Hückelovy zahrady. Procházka se tak dá prodloužit podle času i energie a spojit přírodní zastavení s připomínkou historie Nového Jičína.
Do širšího systému veřejné zeleně přispělo také otevření parku v areálu Hückelových vil v roce 2023. Nové pěší chodníčky propojily ulici Lesní s ulicí Revoluční a přirozeně navázaly na další přístupné zelené plochy. Skalky tak postupně získávají podobu propojené rekreační krajiny.
Oceněný park pro klidné objevování
Lesopark Skalky zaujal i odbornou veřejnost. V soutěži Park roku 2019 získal dvě ocenění: za nadčasový krajinářský přístup a vytvoření přechodu města do okolní krajiny a také za řešení s výrazným vzdělávacím zaměřením.
Pro návštěvníka je však nejdůležitější jeho praktická přívětivost. Skalky nabízejí nenáročnou procházku, místa k odpočinku, prostor pro piknik i možnost dozvědět se něco nového o rostlinách. Kdo si chce výlet zpestřit, může pokračovat ke zvěrokruhové zahradě, Svojsíkově aleji nebo Hückelovým zahradám. Právě toto propojení přírody, městské zeleně a historie dává lesoparku významné místo mezi cíli v Novém Jičíně.