V Liberci stačí při procházce centrem sklopit oči k zemi. V krátkém průchodu mezi ulicemi Široká a Pražská se nachází jedna z nejpozoruhodnějších zdejších kuriozit: galerie kanálových poklopů z českých i zahraničních měst. Místo známé jako Kanálová ulička není oficiálně pojmenovanou ulicí, ale bezejmennou spojkou ve vnitrobloku.
Od nenápadné litiny k unikátní sbírce
Za projektem stojí spolek G300 a iniciativa Civilizace. Myšlenka začala vznikat v roce 2002, kdy si Tomáš Hasil začal všímat, že poklopy nejsou jen praktickými kryty technické infrastruktury. Často nesou znaky měst, nápisy, ornamenty nebo osobitě řešené geometrické vzory. Každý z nich tak může být drobným svědectvím o místě, kde vznikl a kde původně sloužil.
Poklopy se do Liberce dostávají především darem, po dohodě s konkrétními městy či institucemi. Sbírka proto postupně roste a její velikost se v jednotlivých letech liší. V roce 2019 se ulička dostala do české knihy rekordů se 43 kusy, kolem let 2021 a 2022 se uvádělo 44 poklopů. Novější údaje už hovoří o více než 90 exponátech, případně přibližně o stovce.
Reichenberg, česká města i Jeruzalém
Mezi nejzajímavější exponáty patří poklop s nápisem Reichenberg, tedy s historickým německým názvem Liberce. Podle dostupných podkladů jej odlila liberecká slévárna. Připomíná tak nejen technickou minulost města, ale i jeho proměnlivou identitu.
Českou část sbírky zastupují například poklopy z Českého Krumlova, Brna, Frýdlantu, Prahy, Turnova, Osečné, Košťálova, Olomouce, Tábora nebo Kutné Hory. Zahraniční kusy pocházejí mimo jiné z Německa, Slovenska, Maďarska, Polska, Španělska, Nizozemska, Ukrajiny a Izraele. Výrazným přírůstkem se v červenci 2024 stal poklop z Jeruzaléma. Do dlažby byl slavnostně osazen 25. července a symbolicky propojil Liberec s významným městem na Blízkém východě.
Galerie, která se prohlíží pod nohama
Kanálová ulička funguje jinak než běžné muzeum. Nemá pokladnu ani klasickou návštěvní dobu a její exponáty nejsou zavěšené na stěnách. Návštěvník prochází přibližně 80 metrů dlouhým prostorem a jednotlivé poklopy objevuje přímo v dlažbě. Právě tato jednoduchost dává projektu zvláštní půvab: předměty, kolem nichž lidé obvykle bez povšimnutí procházejí, se zde stávají hlavními exponáty.
Podle dostupných informací mají být funkční pouze první čtyři poklopy, zatímco další jsou v uličce osazené jako výstavní kusy. Jejich uspořádání umožňuje porovnávat rozdíly v materiálu, velikosti, zdobení i typografii. Litinové kruhy tak připomínají městskou heraldiku v nečekané, každodenní podobě.
Součást procházky centrem Liberce
Ulička se nachází na adrese Široká 527 v dolním centru Liberce, nedaleko historického středu a Soukenného náměstí. Přichází se k ní průchodem z Pražské nebo Široké ulice. Nejlepší je nespěchat a dívat se skutečně pod nohy – právě tam se skrývá hlavní obsah celé galerie.
Protože průchod leží na soukromém pozemku a navazuje na okolní nemovitosti, je při návštěvě namístě ohleduplnost. Nejde o klasickou městskou atrakci s vymezeným areálem, ale o prostor, kde se pohybují také obyvatelé a lidé využívající okolní provozovny.
Projekt Civilizace navíc nekončí u liberecké dlažby. Organizátoři vybízejí veřejnost, aby při cestách fotografovala zajímavé poklopy a posílala tipy na další možné přírůstky. Fotografie ze sbírky se objevily také na výstavě v Malé výstavní síni v Liberci. Kanálová ulička tak ukazuje, že i obyčejný technický detail může vyprávět příběh města, jeho historie a vztahů s místy daleko za jeho hranicemi.