Jen málokterá česká kulturní instituce má tak dlouhý a proměnlivý příběh jako Národní galerie Praha. Výstava NGP 230 let ve Veletržním paláci připomene její vývoj od založení Společnosti vlasteneckých přátel umění v roce 1796 až po dnešní podobu galerie. Návštěvníci se mezi 26. březnem 2026 a 3. lednem 2027 vydají na cestu dějinami sbírek, osobností i výstavních prostor.
Expozice je instalována v jižním křídle čtvrtého patra Veletržního paláce jako součást stálé expozice 1796–1918: Umění dlouhého století. Kurátorkou je Veronika Hulíková. Přibližně 70 exponátů pochází ze všech pěti sbírek NGP a ukazuje, že dějiny galerie nejsou pouze přehlídkou významných obrazů. Jsou také příběhem rozhodování, mecenášství, proměn vkusu a hledání cest, jak umění přiblížit veřejnosti.
Deset kapitol více než dvou století
Chronologicky řazená výstava je rozdělena do deseti období, která začínají u let 1796–1818 a končí současností, etapou 2003–2026. Mezi jednotlivými zastaveními lze sledovat proměnu původní Obrazárny Společnosti vlasteneckých přátel umění v instituci s ambicí obsáhnout zásadní kapitoly českého i světového umění.
Vývoj pokračuje přes vznik Moderní galerie v roce 1902, kterou založil císař František Josef I., až ke zřízení Národní galerie zákonem v roce 1949. Výstava přitom připomíná, že dnešní instituce nevznikla najednou. Její podoba se utvářela postupným spojováním sbírek, změnami zřizovatele i novými představami o tom, co má národní galerie uchovávat a vystavovat.
Od renesance po akvizice 21. století
Mezi exponáty jsou díla renesančních a barokních mistrů i práce autorů spojených s českým uměním. Návštěvníci uvidí například tvorbu Norberta Grunda, Josefa a Quida Mánesových nebo Jakuba Schikanedera. Výběr ale nekončí u historických děl. Do příběhu galerie vstupují také akvizice z druhé poloviny 20. století a přírůstky z nového tisíciletí.
Rozmanitost výběru vychází z pěti sbírek NGP: grafiky a kresby, umění Asie, starého umění, moderního umění a umění po roce 1945. Právě jejich propojení ukazuje rozsah instituce, která spravuje největší uměleckou sbírku na území České republiky. Vedle originálních děl proto výstava představuje také dokumenty a fotografie zachycující starší expozice a významné výstavní projekty.
Galerii budovali umělci i mecenáši
Důležitou součástí příběhu jsou lidé, kteří do rozvoje sbírek vložili své prostředky, kontakty nebo osobní autoritu. Výstava připomíná například Josefa Hosera, Vojtěcha Lannu, Josefa Thomayera a Leopolda Katze. Mezi významné dárce patřil také císař František Josef I.
Dary a mecenášská podpora pomáhaly rozšiřovat sbírky v dobách, kdy galerie nemohla spoléhat pouze na vlastní nákupy. Zároveň ovlivňovaly, jaké umění se v českém prostředí uchová a jaké příběhy budou moci poznávat další generace. Archivní materiály na výstavě tento proces doplňují o konkrétní obraz toho, jak se umění v minulosti prezentovalo návštěvníkům.
Výstava v budově s vlastním příběhem
Samotný Veletržní palác není jen neutrální schránkou pro umělecká díla. Budova vznikla v letech 1925 až 1928 podle návrhu Josefa Fuchse a Oldřicha Tyla jako funkcionalistický prostor pro veletrhy. Po požáru v srpnu 1974 byla téměř zničena a její rekonstrukce trvala až do 90. let. Od roku 1976 je palác sídlem Národní galerie Praha.
Návštěva výroční výstavy tak může být současně setkáním s výraznou památkou české moderní architektury. Rozsáhlé prostory dnes slouží prezentaci českého i zahraničního moderního a současného umění a umožňují spojit prohlídku výstavy NGP 230 let s dalšími galerijními expozicemi.
Praktické informace k návštěvě
Veletržní palác najdete na adrese Dukelských hrdinů 47 v Praze 7. Nejbližší je stanice metra C Vltavská, využít lze také tramvajovou zastávku Veletržní palác. Běžný návštěvní režim galerie bývá od úterý do neděle mezi 10. a 18. hodinou, před cestou je však vhodné ověřit aktuální informace u Národní galerie Praha.
Výstava je plánována od 26. března 2026 do 3. ledna 2027. Uvedené datum může souviset se slavnostním otevřením výstavní sezony; v některých podkladech se objevuje také 27. březen. Přesné vstupné a případné změny provozu se mohou v průběhu konání měnit.