V lesích severně od Počátek, při cestě směrem na Polesí, čeká nenápadné, ale pozoruhodné místo. Pramen svaté Ludmily není velkou památkou ani turistickou atrakcí s rozsáhlým zázemím. Právě v tom však spočívá jeho kouzlo. Studánka, dřevěná kaplička a okolní smrkový les vytvářejí klidné zákoutí, kam se dá vyrazit na krátkou procházku i za poznáním místních pověstí.
Studánka pod obrazem kněžny
Pramen se nachází přibližně dva kilometry od Počátek, v nadmořské výšce kolem 643 metrů. Pro přesnější orientaci lze využít souřadnice 49.281864, 15.250613, vhodnější než hledání běžné poštovní adresy, která u tohoto lesního místa není spolehlivě uváděna.
Nad prameništěm stojí dřevěná kaplička s obrazem svaté Ludmily. V okolí se podle popisů nachází také soška světice. Drobné sakrální stavby tohoto typu bývaly přirozenými orientačními body v krajině a zároveň místy, kde se každodenní cesta za vodou spojovala s modlitbou, vděčností nebo prosbou o pomoc. U pramene svaté Ludmily se tak setkává přírodní prostředí s lidovou zbožností.
Pověst o uzdravení
K prameni se váže vyprávění o zázračném uzdravení. Konkrétní podoba příběhu však není v dostupných podkladech popsána jednotně a není doložena přesným historickým dokumentem. Je proto férové vnímat ji jako místní pověst, nikoli jako ověřenou událost.
Podobné příběhy se u studánek a pramenů objevují poměrně často. Voda byla po staletí vnímána jako dar krajiny a její čistota, stálý tok i osvěžující účinek mohly snadno získat duchovní význam. Jméno svaté Ludmily, jedné z nejvýznamnějších postav českých dějin a patronky spojované mimo jiné s péčí a křesťanskou tradicí, dává zdejšímu místu výraznou symboliku. Návštěvník tu ale najde především tiché lesní zastavení, ne velké poutní centrum.
Krátká vycházka z Počátek
Nejčastější přístup vede z Počátek po cestě nebo značené trase směrem na Polesí. Pramen je vhodný jako cíl kratší pěší vycházky a lze jej zařadit také do putování po naučné stezce Cestou starých soukenických mistrů počáteckých. Ta měří přibližně dva kilometry a pramen svaté Ludmily je jejím čtvrtým zastavením.
Trasa připomíná, že okolí Počátek není jen krajinou lesů a rybníků, ale také místem s výraznou historickou stopou. Cesta Valchovskou alejí a okolní lesní úseky mají klidný charakter, který se hodí pro pomalou procházku. U samotné studánky není doloženo parkoviště, občerstvení ani veřejné toalety. Je proto dobré počítat s výletem v přírodě a vybavit se předem.
Voda mezi prameny Vysočiny
Pramen svaté Ludmily zapadá do širšího příběhu Počátek jako města bohatého na vodní zdroje. V okolní krajině lze navštívit také prameny svaté Kateřiny, svaté Markéty nebo svatého Vojtěcha. Nedaleko se připomíná rovněž pramen řeky Jihlavy. Místní voda souvisí i s historií vodoléčebných a klimatických lázní Svatá Kateřina, které daly regionu další významnou vrstvu.
Podle záznamu v Národním registru pramenů a studánek má zdejší zdroj dobrou a stálou vydatnost a lidé z okolí si k němu chodí pro vodu. Uvedený rozbor z 25. dubna 2022 jej v době záznamu označoval jako pitelný. To však není trvalá záruka zdravotní nezávadnosti. Kvalita přírodního pramene se může měnit podle počasí, sezony i místních podmínek, takže případné pití je vhodné posuzovat podle aktuální situace a upozornění přímo na místě.
Výlet k prameni svaté Ludmily tak nabízí několik zážitků najednou: krátkou cestu z Počátek, setkání s drobnou sakrální architekturou, lesní klid i připomínku starých představ o léčivé vodě. Není třeba čekat monumentální památku. Síla tohoto místa spočívá spíše v jednoduchosti, příběhu a krajině, která vybízí k zastavení.