Jen několik měsíců po dokončení se přehrada na Bílé Desné proměnila v trosky. Dne 18. září 1916 se její hráz protrhla a voda se širokou průrvou přibližně čtyřicet metrů začala valit údolím směrem k Desné. Tragédie si podle novějších obecních podkladů vyžádala 67 obětí.
Dnes je Protržená přehrada v katastru Albrechtic v Jizerských horách mimořádným místem, kde se potkává historie, technické dědictví a horská příroda. Návštěvník tu neuvidí funkční vodní nádrž, ale pozůstatky díla, které mělo chránit podhůří před povodněmi a samo se stalo zdrojem katastrofy.
Přehrada, která vydržela necelý rok
Vodní dílo vznikalo v letech 1911 až 1915 jako součást soustavy přehrad na Bílé a Černé Desné. Stavba byla zkolaudována 18. listopadu 1915. Plánovaný objem nádrže činil 400 000 kubických metrů, při havárii v ní podle regionálních podkladů bylo přibližně 290 000 kubíků vody.
První průsak se objevil 18. září 1916 kolem půl čtvrté odpoledne. Následovalo rychlé zhoršení situace a zřícení části sypané hráze. Povodňová vlna pokračovala údolím Bílé Desné a nejničivěji zasáhla dnešní Desnou I. Tehdejší událost ukázala, jak závažné následky může mít selhání vodního díla v horském údolí.
Počet obětí se v historických materiálech liší. Starší nápis na památníku a některé regionální zdroje uvádějí 62 nebo 65 lidí, novější obecní evidence pracuje s číslem 67. Rozdíl souvisí s vývojem a zpřesňováním evidence; samotný rozsah tragédie tím není zpochybněn.
Co z přehrady zůstalo
Nejvýraznějším pozůstatkem je torzo sypané hráze, které dnes působí jako otevřená stopa po dávné katastrofě. Zachovala se také šoupátková věž a podzemní štola propojující původní vodní dílo s nádrží Souš. Právě tyto prvky dávají místu význam technické památky a umožňují představit si, jak rozsáhlý systém zde před více než sto lety vznikl.
V okolí se nachází pomník obětem. Jeho hlavní část tvoří balvan, který na místo přivalila povodňová vlna, doplněný kamennou deskou. Pietní charakter lokality je patrný i v její atmosféře: nejde jen o zajímavou stavbu v lese, ale také o prostor spojený s konkrétními lidskými osudy.
Naučná stezka v údolí Bílé Desné
Historii přehrady a průběh katastrofy přibližuje přibližně kilometr dlouhá naučná stezka se šesti zastaveními. Informační panely vysvětlují okolnosti výstavby, technické souvislosti i následky protržení a doplňují je dobové fotografie. Výlet tak není založen pouze na prohlídce zbytků hráze, ale také na postupném čtení příběhu celého místa.
Protržená přehrada leží v území Albrechtic, její název i nejtragičtější následky jsou však úzce spojeny s Desnou. Trasy k lokalitě vedou z obou míst. Výlet lze spojit také s cestou k Mariánskohorským boudám nebo s dalšími stezkami v okolí Desné. Podél cest se objevují rovněž dřevěné sochy vzniklé při dřevosochařských sympoziích.
Výlet s respektem k místu
K přehradě je nejvhodnější vyrazit pěšky. Přístup automobilem až k lokalitě není určen pro běžný turistický provoz a uvádí se zákaz vjezdu motorových vozidel. Je proto dobré počítat s horským terénem, delší trasou a počasím, které se může v Jizerských horách rychle měnit.
Protržená přehrada není koupacím cílem ani běžnou přehradou s rekreačním provozem. Její hodnota spočívá v dochovaných technických prvcích, krajině a především v paměti události, která změnila pohled na bezpečnost přehrad. V roce 2026 uplyne od katastrofy 110 let. Obec Albrechtice v Jizerských horách připravila na 19. září vzpomínkovou akci; podmínky podobných událostí je vhodné před návštěvou ověřit podle aktuálních obecních informací.