Největším lákadlem Veřejného tábořiště Štěkeň je řeka Otava doslova na dosah. Areál leží na jejím levém břehu pod Štěkeňským jezem, přibližně na 45,4. až 45,5. říčním kilometru. Vodáci tu mohou přerušit plavbu, vytáhnout loď z vody a strávit noc v příjemném zázemí u řeky. V létě sem ale nemíří jen posádky kánoí a raftů. Místo využívají také cyklisté, pěší turisté a rodiny s dětmi.
Tábořiště přímo pod Štěkeňským jezem
Štěkeňský jez dává zdejšímu pobytu výrazný charakter. Proudící voda pod jezem bývá vyhledávaná ke koupání a v teplých dnech může působit jako přírodní vodní hřiště. Právě blízkost řeky odlišuje areál od běžných kempů: člověk tu nemusí nikam dojíždět, aby si užil letní den u vody.
Koupání je však potřeba odlišit od sjíždění jezu. Při zvýšeném průtoku není bezpečné pokoušet se jez překonávat bočními přepady. Podmínky na řece se mohou měnit a vodáci by měli před plavbou ověřit aktuální stav vody i doporučení provozovatele. Atraktivní proud pod jezem proto není pozvánkou k riskování, ale spíše místem, kde je namístě opatrnost a respekt k síle řeky.
Zázemí pro noc u Otavy
Veřejné tábořiště je podle novějších vodáckých informací sloučené se Sport kempem Štěkeň do jednoho areálu. V praxi se tak lze setkat s několika názvy, například Veřejné tábořiště Štěkeň, Vodácký kemp Štěkeň nebo Sport kemp Štěkeň. Pro návštěvníka je důležité především to, že jde o společné zázemí pod jezem.
Současné údaje uvádějí možnost stanování i autokempingu. K dispozici má být pitná a teplá voda, toalety, sprchy, elektrické přípojky, občerstvení a parkování. Rodiny mohou využít dětské hřiště, sportovně založení návštěvníci pak zázemí pro tenis, nohejbal nebo volejbal. Nechybí ani Wi-Fi. Konkrétní rozsah služeb, provozní doba a ceny se mohou v jednotlivých sezonách měnit, proto je vhodné ověřit si je před příjezdem.
Přirozená zastávka při splouvání Otavy
Štěkeň se hodí jako etapa při vícedenním putování po Otavě. Od Strakonic ji po řece dělí zhruba deset kilometrů a dál lze pokračovat směrem k Písku. Tábořiště tak zapadá do trasy, na níž se střídají vodácké úseky s menšími obcemi a místy vhodnými k odpočinku.
Pro vodáky je praktické, že lodě lze podle vodáckého průvodce vytáhnout z řeky a ponechat na začátku areálu. Po celodenním pádlování tak není nutné hledat složitý výstup ani převážet vybavení daleko od vody. Pobyt u jezu může být zároveň klidnější alternativou k pouhému průjezdu: místo pokračování po proudu lze věnovat večer koupání, sportu nebo posezení u občerstvení.
Štěkeň jako výletní cíl
Tábořiště není zajímavé pouze samo o sobě. Leží u městyse Štěkeň, který se rozkládá na levém břehu Otavy v okrese Strakonice. Obec má k řece dlouhodobý vztah: Otava zde připomíná nejen vodáckou tradici, ale také historii zlatonosné a perlorodé řeky. Štěkeň navíc ležela u někdejší obchodní cesty mezi Dobříšskem a Pasovem.
Pro návštěvu areálu se uvádí adresa Podskalí 228, 387 51 Štěkeň. Nejde tedy o adresu úřadu městyse, ale přímo o lokalizaci tábořiště. Při plánování cesty je dobré počítat s tím, že historické popisy areálu mohou uvádět jiné údaje o kapacitě nebo vybavení. Aktuální informace je proto rozumné ověřit před sezonou, zvlášť pokud cestujete s karavanem, větší skupinou nebo spoléháte na konkrétní službu.
Veřejné tábořiště Štěkeň osloví hlavně ty, kdo chtějí českou řeku nejen projet, ale také u ní chvíli zůstat. Spojuje vodáckou trasu, letní koupání, základní kempové zázemí a atmosféru jihočeského městyse. Největší hodnotou je přitom jednoduchost: stan, Otava, jez a několik dní strávených venku.