Na Stožeckou skálu se nevyplatí vyrážet bez kontroly aktuálních podmínek. Její přístupnost se v části roku omezuje kvůli ochraně hnízdícího sokola stěhovavého. Právě spojení výrazného přírodního místa s poutní historií a železničním příběhem ale dělá ze Stožce zajímavou základnu pro poznávání jižní Šumavy.
Kaple nad pramenem a výhledy ze skály
Dřevěná kaple Panny Marie stojí nad pramenem ve výšce přibližně 950 metrů. Vystavěna byla roku 1791. K místu se váže pověst o léčivé vodě a uzdravení, jde však o místní tradici, nikoli o doložený historický fakt. Kaple působí jako drobný cíl uprostřed šumavské přírody, zároveň připomíná dlouhou poutní historii zdejší krajiny.
Nedaleká Stožecká skála nabízí jiný důvod k výstupu: výhledy do okolí a pozůstatky strážního hrádku spojovaného s historií Zlaté stezky. Kapli a skálu lze zařadit do jednoho pěšího výletu, přesná délka okruhu se ale liší podle zvolené trasy. Před cestou si proto naplánujte trasu v aktuální mapě a ověřte, zda je vstup na skálu povolený. Správa Národního parku Šumava uvádí sezonní uzávěru od 1. března do 15. července; možná jsou i mimořádná omezení.
Les, který vypráví Puštíkova stezka
Pro rodiny a návštěvníky, kteří chtějí poznávat přírodu aktivněji než jen cestou k vyhlídce, je tu Puštíkova stezka. Interaktivní zastávky přibližují život v lese, jeho obnovu i význam tlejícího dřeva. Samotná stezka měří 1,6 kilometru; pokud vyrazíte od informačního střediska, celý okruh má podle národního parku 4,5 kilometru.
Trasa vede po nezpevněných pěšinách i zpevněné cestě, pro dětské kočárky ale není sjízdná. Informační středisko ve Stožci může výlet vhodně doplnit: jeho expozice se věnuje místní přírodě, proměnám krajiny, Stožecké kapli i Schwarzenberskému plavebnímu kanálu. Před návštěvou se vyplatí ověřit provozní dobu; budova i expozice jsou podle dostupných informací bezbariérové.
Vlakem do Nového Údolí
Stožec je spojený s železnicí, která výrazně proměnila zdejší osadu. Obec se rozvíjela jako dřevařské sídlo v údolí Studené Vltavy a důležitým mezníkem byla stavba tratě v roce 1910. Železnice vedoucí z Černého Kříže přes Stožec do Nového Údolí propojila jihočeské tratě s bavorskými.
Do Nového Údolí se dá vydat místním vlakem, takže železnice může být součástí výletu, nejen dopravou na jeho začátek. Při plánování cesty bez auta zkontrolujte jízdní řád pro konkrétní den: spoje se mohou lišit podle období. Podobně je rozumné předem ověřit podmínky na pěších trasách a případné uzavírky.
Stožec jako základna, ne jen zastávka
Nejlepší plán nemusí znamenat stihnout všechny cíle během jediného dne. Stožec a jeho místní část Nové Údolí umožňují spojit kratší pěší výlet, poznávání lesa a cestu vlakem. Cyklisté mohou okolí zařadit do delšího putování po jižní Šumavě; konkrétní trasu je vhodné volit podle aktuálních podmínek a vlastních možností.
Obec leží v údolí Studené Vltavy a funguje jako turistické středisko této části Šumavy. Právě souhra přírody, poutního místa a někdejší dřevařské i železniční historie dává výletu pestrost. Stačí si vybrat, zda bude hlavním cílem kaple a skála, rodinné poznávání lesa, nebo cesta do Nového Údolí – a podle toho přizpůsobit tempo i plán.