Velká svatba, která se nikdy nedostala do New Yorku, patří k nejpozoruhodnějším exponátům Muzea loutek v Plzni. Dioráma Svatba u Broučků vytvořil Jiří Trnka v roce 1939, kdy mu bylo teprve 27 let. Československý výstavní výbor mu tehdy zadal dílo pro plánovaný československý pavilon na Světové výstavě v New Yorku. Exponát měl oslovit také americké děti.
Politické události však jeho cestu za oceán překazily. Po okupaci Československa nacistickým Německem byla účast na výstavě zrušena a hotové dioráma zůstalo v Praze. Místo mezinárodní prezentace tak začalo vlastní, poněkud nečekané putování českými institucemi.
Svatební průvod v téměř třímetrové scéně
Trnkovo dílo není malou dekorací, na kterou by se člověk podíval jedním rychlým pohledem. Scéna je přibližně 2,4 metru široká, metr hluboká a 1,2 metru vysoká. V jejím prostoru je rozmístěno 57 původních loutek, které společně vytvářejí výjev ze svatby Verunky, slunéčka známého z příběhů Jana Karafiáta.
Návštěvník může sledovat svatební pár, družičky i oddávajícího. Nechybí pěvecký sbor broučků se sbormistrem, kapela a kočár tažený lučními kobylkami. Svatební událost doprovází také šneci a početná rodina Broučků s mnoha dětmi. Celek původně doplňovalo zasklení a barevné osvětlení, které scéně dodávalo podobu malého divadelního světa.
Od pražských výstav k Trnkově rodnému městu
Veřejnost si dioráma poprvé prohlédla 3. prosince 1939 na Trnkově autorské výstavě Malíř naděluje dětem. Po jejím skončení dílo odkoupilo nakladatelství Melantrich. To je v roce 1943 darovalo Českobratrské církvi evangelické. Od roku 1944 se exponát objevoval v Muzeu Husova domu v Praze a v roce 1947 také v prodejně Melantrichu na Václavském náměstí.
Později církev dioráma zapůjčila do Jimramova, rodiště Jana Karafiáta, autora literárních Broučků. Nakonec se dostalo do Plzně, města, kde se Jiří Trnka narodil a kde dnes jeho práce připomíná zdejší muzeum. Západočeské muzeum se postaralo o restaurování ve vlastních dílnách. Podle muzejních materiálů prošel exponát po deseti letech další obnovou a od roku 2021 je součástí plzeňské expozice.
Trnka, Broučci a příběh na niti
Svatba u Broučků je vystavena v rámci stálé expozice Příběh na niti. Ta představuje dějiny plzeňského loutkářství od kočovných loutkářů přes místní loutková divadla až po výrazné osobnosti, jako byli Josef Skupa a Jiří Trnka. Dioráma proto není izolovanou kuriozitou, ale součástí širšího vyprávění o tom, jak se v Plzni rozvíjela loutková kultura.
Trnkův vztah k Broučkům navíc nebyl jednorázový. Toto téma ho provázelo po celý život a plzeňské dioráma představuje jeho rozsáhlé a komplexní zpracování. V jediné scéně se tu spojuje ilustrátorská představivost, cit pro detail i divadelní uvažování. Každá skupina loutek má v obrazu své místo a společně vytvářejí příběh, který lze číst z různých částí scény.
Tip na návštěvu v centru Plzně
Muzeum loutek sídlí na náměstí Republiky 23, přímo v historickém centru Plzně. Prohlídku diorámatu je možné spojit s celou expozicí Příběh na niti, kde čeká také rekonstruované a mechanizované Novákovo divadlo, model Škodova divadla, loutky Josefa Skupy a Jiřího Trnky nebo ukázka současného Divadla Alfa.
Muzeum je vhodné i pro rodiny s dětmi, protože nabízí interaktivní prvky a samoobslužné programy. Dříve mezi ně patřil také výtvarný program Špion u Broučků; jeho aktuální dostupnost je však lepší ověřit před návštěvou. Oficiální otevírací doba muzea je podle Západočeského muzea od úterý do neděle mezi 10. a 18. hodinou, před cestou je ale vhodné zkontrolovat případné změny.