Dvě původní pístová dmychadla zabírají velkou část haly a připomínají, že Malý svět techniky U6 nevznikl v běžné muzejní budově. Každé z nich pochází z let 1938 a 1948, dohromady váží přibližně 900 tun a kdysi vyrábělo stlačený vzduch pro vysokou pec číslo 1. Dnes jsou dominantou interaktivní expozice v areálu Dolních Vítkovic, kde si návštěvníci mohou řadu exponátů sami vyzkoušet.
Energetické srdce Vítkovic ožilo novým účelem
U6 sídlí v bývalé VI. energetické ústředně, poslední stavbě tohoto typu, kterou Vítkovické železárny vybudovaly ve 30. letech 20. století. Cihlové zdivo, ocelová konstrukce a velké skleněné plochy dodávají interiéru výraznou industriální atmosféru. Ústředna přestala sloužit původnímu účelu v roce 1998, kdy ve Vítkovicích skončila výroba železa.
Historická budova je součástí národní kulturní památky Důl Hlubina a vysoké pece a koksovna Vítkovických železáren. U6 tak spojuje dvě zkušenosti, které se v Ostravě potkávají mimořádně přirozeně: skutečné prostředí průmyslového provozu a názorné poznávání vědy a techniky.
Obnova expozice, zahájená po uzavření na konci října 2022, byla dokončena v červnu 2023. Přinesla nové prvky i lepší možnosti, jak si prohlédnout samotnou technickou památku. Zhruba dvanáct metrů nad expozicí vznikla plošina, z níž lze dmychadla pozorovat také shora a nahlédnout do jejich vnitřní části. Za provozu vytvářela vzduch o teplotě přibližně 60 až 80 stupňů Celsia, který mířil do ohřívačů a následně do vysoké pece, kde podporoval hoření.
Od parního stroje k práci v kovodílně
Expozice o rozloze přibližně 900 metrů čtverečních je rozčleněna podle motivů z děl Julese Verna. Názvy jako Cesta do středu Země, Tajemství ocelového města nebo Cesta kolem světa za 80 dní propojují literární fantazii s reálnými objevy, průmyslem a dopravou.
V části Cesta do středu Země se návštěvník vydává od ruční práce k parnímu stroji a mechanizaci. Nejde přitom jen o výklad: k dispozici je například jeřáb poháněný lidskou silou, mechanismy parního stroje nebo obráběcí dílna, kde lze vyzkoušet soustružení a frézování.
Tajemství ocelového města přibližuje průmyslovou minulost Moravskoslezského kraje a cestu od vstupních surovin k výrobě surového železa a oceli. Součástí této části je velín, buchar i kovodílna. V ní mohou návštěvníci stříhat a ohýbat plech, razit nebo si vyrobit vlastní odznáček. Právě podobné úkoly mění prohlídku v praktický zážitek, při němž se fyzika a technologie vysvětlují prostřednictvím vlastních rukou.
Doprava, energie a řízení bez řidičáku
Část Cesta kolem světa za 80 dní se věnuje dopravě na zemi, ve vodě i ve vzduchu. Najdete tu potrubní poštu, vláčkodráhu i takzvaný kafemlejnek. Po obnově přibyla také lodní doprava: návštěvníci si mohou zazávodit na šlapadlech a vyzkoušet si, jaké je převzít úlohu kapitána lodi.
Robur dobyvatel obrací pozornost k elektřině a energetice. Ukazuje různé způsoby výroby energie, dotýká se jaderné energetiky, vodíkových technologií i alternativních zdrojů. Exponáty jako frekvenční tunel, vodík nebo Cesta elektrické energie pomáhají převést jinak abstraktní témata do názorné podoby.
Na spalovací motory a jejich využití v dopravě navazuje oddíl Pán světa. Od stacionárních motorů používaných v továrnách a dílnách se expozice přesouvá k vozidlům. Díky simulátorům si lze vyzkoušet jízdu na motocyklu, v traktoru, osobním automobilu i nákladním voze.
Na závěr ponorka i cesta ke hvězdám
Závěrečná část Ze Země na Měsíc patří letectví a kosmonautice. Nabízí letecký simulátor, exponáty spojené s kosmickými výpravami, motor MiG-21 a také ponorku Nautilus, kterou provozovatel označuje za největší exponát výstavy. Pro děti může být právě tato část jedním z vrcholů návštěvy, dospělí si zde zase připomenou, jak rychle se technické představy měnily ve skutečné stroje.
Malý svět techniky U6 je vhodný pro rodiny, školy i návštěvníky, kteří si chtějí ostravskou industriální minulost prohlédnout jinak než při klasické komentované prohlídce. Děti do patnácti let jej navštěvují v doprovodu dospělého a pro školy jsou připraveny vzdělávací programy podle věku. U6 lze zařadit do celodenního programu v Dolních Vítkovicích společně s Velkým světem techniky, prohlídkou areálu, Gongem nebo vyhlídkou Bolt Tower. Aktuální otevírací dobu a vstupné je vhodné před cestou ověřit u provozovatele, protože se mohou měnit.