Na valašském jarmeku nepotkáte jen Mikuláše, anděla a čerta v podobě známé z městských nadílek. Do Valašských Klobouk přijíždějí a přicházejí mikulášské družiny, jejichž masky, kožichy, rohy, zvonce i další atributy odkazují k tradicím okolních obcí. Některé postavy mohou působit drsně a tajemně, místní obchůzky však nelze jednoduše zaměňovat s moderními krampusovými průvody.
Adventní jarmark s kořeny v lidové tradici
Valašský mikulášský jarmek vznikl na počátku 90. let jako snaha vrátit do veřejného prostoru mikulášskou obchůzku a zároveň obnovit někdejší sladké trhy. Přesný rok prvního ročníku se v dostupných materiálech liší: ČSOP Kosenka uvádí rok 1991, zatímco historický text Muzea regionu Valašsko rok 1992. Jisté je, že z původní iniciativy vyrostla jedna z nejvýraznějších adventních událostí v regionu.
Na přípravě se podílejí místní spolky, město, muzeum, řemeslníci, účinkující i dobrovolníci. Právě komunitní charakter je důležitou součástí jarmeku. Nejde pouze o prodejní akci, ale o den, kdy se v centru města předvádí valašské zvyky, hudba, domácí výroba a regionální kuchyně. Za svůj přínos byl jarmek podle materiálu muzea oceněn také v anketě České národopisné společnosti, v níž v roce 2002 zvítězil mezi společenskými a kulturními počiny.
Masky, které vyprávějí o jednotlivých obcích
Největší pozornost přitahují mikulášské družiny. Jejich podoba není na celém Valašsku stejná a právě v rozdílech mezi obcemi spočívá část jejich kouzla. Vedle Mikuláše, anděla a čerta se mohou objevit Smrtka, Žid nebo Laufer. Masky bývají ručně vyráběné, doplňují je kožešiny, rohy, zvonce a jalovcové pruty.
Jarmek dává těmto postavám prostor přímo v ulicích historického centra. V minulých ročnících pořadatelé avizovali více než stovku masek z Valašských Klobouk a okolních obcí, například z Brumova-Bylnice, Nedašova, Štítné nad Vláří, Tichova, Poteče nebo Francovy Lhoty. Širší etnografický kontext ukazují obchůzky na Hornolidečsku, kde mají některé družiny kořeny už v předválečné době. Ve Valašské Polance k tradičním postavám patří například Svatý, Čert, Smrtka, Anděl-Koník a Židák.
Řemesla v domech, kde se skutečně žilo
Jedinečnost jarmeku nespočívá jen v množství stánků. Řemesla se představují také v historických objektech a často přímo při práci. Návštěvníci mohou podle programové skladby minulých ročníků sledovat paličkování, řezbářství, tkaní, předení na kolovrátku, hrnčířství, kovářství, bednářství nebo kolářství. Nechybí ani výroba vánočních ozdob a pečení tradičních výrobků.
Důležitou zastávkou bývá Červený dům, kulturní památka z roku 1781, v níž sídlí část městského muzea. Expozice připomínají soukenictví, plátenictví a barvířství; k vidění je dobové vybavení i tkaní na stavu. Roubená dřevěnice Kosenka čp. 11 pochází z počátku 19. století a spolu s dalšími domy dokládá podobu někdejšího předměstí. Pivečkova dřevěnice čp. 7 zase patří k posledním objektům, které připomínají město před velkým požárem v roce 1896.
Chuť Valašska a program pro rodiny
Součástí jarmeku bývají soutěže o nejlepší chléb, jablka, kysané zelí, mikulášské perníky nebo pečené postavy z kynutého těsta. Zvláštní místo má také starostovská slivovice. Tyto disciplíny nejsou jen zábavným doplňkem: ukazují, co se v regionu pěstovalo, zpracovávalo a připravovalo v domácnostech.
Hudební program obvykle tvoří folklorní soubory, cimbálové a dechové muziky, ženské sbory či gajdoši. Pro děti se v minulých letech konaly výtvarné dílny, pohádky a návštěva Pekla a Nebe v dřevěnici Kosenka. Program doplňují výstavy a další setkání v kulturních objektech. Přesná skladba účinkujících a jednotlivých míst se však pro každý ročník mění.
Do Klobouk za atmosférou i architekturou
Jarmek se odehrává především v centru Valašských Klobouk, kolem Masarykova náměstí a v okolních historických domech. Historické centrum je od roku 1995 městskou památkovou zónou, takže cesta mezi stánky a vystoupeními vede zároveň kolem autentické valašské architektury. Během jediného dne lze spojit trh, maskovaný průvod, ochutnávky i návštěvu muzea a roubených domů.
Další, v pořadí 33. ročník, je plánován na sobotu 5. prosince 2026. Podrobný program, začátky jednotlivých částí, dopravní opatření a možnosti parkování je vhodné před cestou ověřit u pořadatelů. V minulém ročníku byla kvůli velkému zájmu posílena veřejná doprava a vyjel také zvláštní parní vlak, podobná opatření pro rok 2026 však zatím nejsou potvrzena. Pořadatelé zároveň podporují omezení jednorázových plastů a používání ekologického či recyklovatelného nádobí.