Na jednom místě se tu potkává středověký hrad, manýristický zámek, romantický park i příběhy celého Podblanicka. Muzeum Podblanicka ve Vlašimi proto stojí za návštěvu nejen kvůli historickým interiérům, ale také jako dobrý výchozí bod pro poznávání zdejšího kraje.
Od gotického hradu k reprezentativnímu sídlu
Původní hrad vznikl na ostrohu nad Blanicí patrně kolem roku 1300. První písemná zmínka o něm pochází z roku 1318, kdy byl uváděn v držení Hynka z Vlašimi. Ve 14. století se hrad rozšiřoval a jeho dějiny se propojily i s významnými církevními osobnostmi. Patřili k nim Jan Očko z Vlašimi, druhý pražský arcibiskup a první český kardinál, nebo jeho synovec Jan z Jenštejna.
Výraznou proměnou prošlo sídlo na přelomu 16. a 17. století. Jan Vostrovec z Kralovic nechal hrad přestavět na reprezentativní manýristický zámek. Z této doby pocházejí například štukové interiéry, sgrafitová výzdoba nádvoří, osmiboká nástavba věže nebo schodišťová lodžie spojovaná s architektem Giovannim Mariou Filippim.
Roku 1744 získali Vlašim Auerspergové, kteří zdejší panství drželi až do roku 1945. Za jejich působení zámek prošel dalšími barokními, klasicistními a historizujícími úpravami. Zároveň se proměňovalo jeho okolí. Někdejší obora se po roce 1775 postupně měnila v sentimentální a později romantický krajinářský park, k jehož podobě významně přispěl Vilém I. Auersperg.
Zrcadlo minulosti celého kraje
Hlavní expozice muzea ukazují, že dějiny Vlašimi nejsou oddělené od dějin širšího Podblanicka. Zrcadlo minulosti představuje život různých vrstev obyvatel – od církevních správců přes řemeslníky a hospodáře až po panské úředníky a aristokracii. Více než 420 předmětů přibližuje každodennost i dramatické okamžiky regionu.
Návštěvník se tu setká s připomínkou husitských požárů roku 1420, bitvy u Jankova z roku 1645 i legend spojených s bájným Blaníkem. Mezi pozoruhodné exponáty patří výčepní pult z Růžkových Lhotic, kde pobýval Bedřich Smetana. Právě podobné předměty dávají velkým dějinám konkrétní podobu a ukazují, jak se historické události promítaly do života obcí a jejich obyvatel.
Auerspergové, salony a romantický park
Samostatná expozice Auerspergové připomíná poslední šlechtické majitele zámku. Dobově zařízené salony představují Viléma I. Auersperga, Carlose Auersperga, který se stal prvním premiérem Předlitavska, i posledního majitele Karla Auersperga-Breunnera.
K výrazným předmětům patří korouhev dlouhá 352 centimetrů, zhotovená ke svatbě korunního prince Rudolfa v roce 1881. Expozice připomíná také jeho návštěvy Vlašimi v letech 1878 a 1879. Na historii šlechtického sídla navazuje expozice Zámecké parky a historie zámku ve Vlašimi. Věnuje se vývoji parku, jeho dochovaným i zaniklým stavbám a parkovému vybavení, včetně sochy Diany nebo sousoší Žab. Součástí je i virtuální procházka a srovnání s významnými parky v Jemništi, Vrchotových Janovicích a Průhonicích.
Od historických pušek k vlašimské továrně
Vlašim má vedle šlechtické minulosti také silnou zbrojařskou tradici. Expozice S přesnou muškou – Tradice střelectví a zbrojařství sleduje vývoj palných zbraní od doutnákového zámku po moderní opakovačky. Přibližuje práci středoevropských puškařů i produkci známých výrobců, mezi nimiž nechybí Winchester nebo Zbrojovka Brno.
Druhá část se soustředí na firmu Sellier & Bellot, založenou v roce 1825. Od roku 1936 sídlí ve Vlašimi a její působení výrazně ovlivnilo místní průmysl i zaměstnanost. Muzeum uvádí, že vystavený soubor střeliva patří k nejucelenějším v České republice.
Věž, sklepení a park jako součást výletu
Prohlídku lze rozšířit o zámeckou kapli sv. Vincence, v níž se potkává štuková výzdoba kolem roku 1600, oltář ze 70. let 18. století a stropní malby z roku 1849. Vyhlídková věž nabízí pohled na město, zámek i park. V podzemí pak expozice Tajemství sklepení představuje historii sklepních prostor, lapidárium kamenných artefaktů a legendu o pokladu Jana Vostrovce z Kralovic.
Po návštěvě muzea se vyplatí pokračovat do zámeckého parku. Okružní naučná stezka má 18 zastavení a vede k místům, která připomínají proměny zdejší krajiny. Za pozornost stojí také Vlašimská brána s galerií, Čínský pavilon a Starý hrad. Praktické informace o zámku, parku a okolních cílech poskytuje Podblanické infocentrum přímo na nádvoří.
Muzeum sídlí na adrese Zámek 1 ve Vlašimi. Otevírací doba i rozsah zpřístupněných okruhů se během roku mění, proto je vhodné ověřit aktuální údaje před cestou. Návštěvu lze spojit také s edukačním programem nebo komentovanou prohlídkou. Zámek tak nabídne program na několik hodin – od dějin regionu přes architekturu až po klidnou procházku jedním z nejpůsobivějších parků Podblanicka.