Výlet k nejdůležitějšímu zdroji vody
Vodní dům Hulice leží u vodárenské nádrže Švihov, známé také jako Želivka. Právě od stejnojmenné řeky se odvozuje název, který lidé používají častěji než oficiální označení nádrže. Vodní dílo zásobuje pitnou vodou Prahu, střední Čechy a části jižních i východních Čech. Výlet sem tak není jen návštěvou zajímavé expozice, ale také setkáním s infrastrukturou, která zůstává většinou skrytá za běžným fungováním měst.
Nádrž vznikala v letech 1965 až 1975 a do provozu byla uvedena v roce 1975. Má objem přibližně 309 milionů metrů krychlových a zatopená plocha dosahuje zhruba 1 603 hektarů. Podle provozovatele jde o největší vodárenskou nádrž ve střední Evropě. Jejím hlavním úkolem není rekreace, ale ochrana a shromažďování vody určené k úpravě na pitnou.
Expozice, která nechává vodu v pohybu
Vodní dům byl otevřen v březnu 2016 jako návštěvnické středisko evropsky významné lokality Želivka. Vnitřní expozice je rozdělena do pěti tematických částí a vysvětluje, jakou roli má voda v krajině, přírodě i lidském životě. Nejde přitom o výklad založený pouze na panelech. Návštěvníci si řadu principů mohou vyzkoušet prostřednictvím pokusů, her a interaktivních prvků.
Na vnitřní část navazuje venkovní areál s vodními herními a vzdělávacími prvky. Děti tu mohou pozorovat proudění, přemísťování nebo zadržování vody, zatímco dospělí si snadno uvědomí, jak složité procesy se skrývají za něčím tak samozřejmým, jako je naplnění sklenice. Vodní dům proto dobře funguje jako rodinný výlet i jako názorná ukázka environmentálního vzdělávání.
Středisko je bezbariérové a přístupné také s kočárkem. K dispozici jsou bezbariérové toalety a přebalovací pult. Za první desetiletí provozu jím podle provozovatele prošlo bezmála 280 000 návštěvníků. V roce 2026 si Vodní dům připomíná deset let od otevření a připravuje programy spojené s pokusy, popularizací vědy a tématem vody.
Po koruně hráze Švihova
Nejzajímavější část návštěvy může nabídnout komentovaná exkurze na hráz. Koná se pouze ve vypsaných termínech, obvykle od března do května, a je třeba ověřit si aktuální podmínky předem. Prohlídka trvá přibližně hodinu a vede po koruně hráze v délce asi jednoho kilometru.
Hráz je přímá zemní konstrukce s návodním hlinitým těsněním. Její výška dosahuje 58,3 metru a koruna měří 860 metrů. Během výkladu se návštěvníci dozvědí více o historii vodního díla i o tom, jak se voda z nádrže mění v pitnou. Sraz bývá na recepci Vodního domu a minimální počet účastníků je deset; jednotlivce se pořadatelé podle možností snaží připojit k jiné skupině.
Je však důležité vědět, že nejde o prohlídku vnitřních prostor hráze. Návštěvníci se pohybují po silnici na její koruně a nevstupují na přístupovou lávku ani ke sdruženému objektu. Nádrž leží v ochranném pásmu vodního zdroje, a proto jsou prohlídky možné jen s povolením Povodí Vltavy. Zavazadla zůstávají ve Vodním domě, fotografování je povoleno.
Co vědět před cestou
Vodní dům najdete na adrese Hulice 118. Otevřeno bývá od úterý do neděle včetně svátků, pondělí je zavíracím dnem; v lednu je podle aktuálních informací uzavřen. Běžné vstupné se v současnosti pohybuje kolem 150 korun pro dospělého, dětské a rodinné vstupné je nižší. Protože se ceny i otevírací doba mohou měnit, vyplatí se před cestou ověřit aktuální údaje u provozovatele.
Vodní dům lze navštívit samostatně, nebo jej spojit s poznáváním okolí Želivky. Širší program v minulosti zahrnoval také výpravy k takzvaným Hitlerovým či nedokončeným mostům, které souvisely s plánovanou Baťovou dálnicí. Tyto mosty se po vybudování nádrže svého původního využití nedočkaly, jejich exkurze však podle aktuálních informací v roce 2026 nejsou z bezpečnostních důvodů možné.
Hulice tak nabízejí výlet, při němž se potkává příroda, technika i praktická otázka, odkud se bere voda v domácnostech. Vodní dům ji dokáže přiblížit srozumitelně a názorně, zatímco pohled z hráze připomene měřítko celého vodárenského systému.