Uprostřed křižovatky pěti cest stojí ve Velkých Opatovicích pamětník, který měl několikrát namále. Zádvorská lepa v místní části Zádvoří přežila úpravy kvůli elektrickému vedení, záměr na vybudování parkoviště i celé generace obyvatel. Dnes je posledním dochovaným stromem z šestnácti lip svobody, které byly ve městě vysazeny na podzim roku 1918.
Výsadba na počest nové republiky
Lípa byla zasazena 8. listopadu 1918. Datum připadlo na výročí bitvy na Bílé hoře, tehdy však především připomínalo konec první světové války a vznik samostatného Československa. Podobné výsadby se v prvních měsících republiky konaly na mnoha místech a stromy se stávaly živými symboly nové státnosti.
Ve Velkých Opatovicích tehdy přibylo celkem šestnáct lip. Zádvorskou lepu před svým domem vysadil místní kameník a písmák Jan Pospíšil. O výsadbu dalších stromů se podle místní kroniky postaral zahradník Emil Dokoupil. Z původního souboru se však dochoval už jen strom na Zádvoří.
Strom uprostřed každodenního života
Lípa nikdy nebyla ukryta v parku ani za plotem. Rostla a roste na veřejném místě, kde se setkává pět cest. Díky tomu se stala přirozeným orientačním bodem i součástí běžného života obyvatel. Lidé se u ní potkávali a kolem kmene bývala kruhová lavička, kterou později nahradily dvě lavičky umístěné vedle sebe.
Její příběh se neobešel bez zásahů a hrozeb. Strom musel snášet ořezy související s blízkým elektrickým vedením a v minulosti se uvažovalo také o jeho odstranění kvůli plánovanému parkovišti u sousedící vinárny. Lípa přesto zůstala na svém místě. Právě tato odolnost jí dodává význam, který přesahuje samotné datum výsadby.
Podle místních materiálů přežila na konci druhé světové války také průchod německé a ruské armády. Tento detail patří k vyprávění, které se ke stromu váže, a dokresluje jeho roli němého svědka událostí v obci.
Vítězství v anketě Strom roku
O sto let později se Zádvorská lepa dostala do celostátní pozornosti. V anketě Strom roku 2018, která se zaměřila na Stromy svobody vysazené v souvislosti se vznikem Československa a dalšími významnými výročími republiky, získala první místo. Hlasovalo pro ni 26 240 lidí.
Úspěch nebyl jen symbolický. Vítězství přineslo místní komunitě také možnost získat podporu pro péči o veřejnou zeleň. Město později uvedlo, že díky titulu obdrželo grant na dosazení aleje sakur v Dlouhé ulici. Příběh jediné přeživší lípy tak pomohl i dalším stromům ve Velkých Opatovicích.
Krátká zastávka v Zádvoří
Lípa se nachází na veřejně přístupném místě v místní části Zádvoří a není součástí areálu s návštěvní dobou ani pravidelnými prohlídkami. Její návštěva je spíše krátkou zastávkou při poznávání města – člověk si prohlédne výrazný orientační bod, připomene si okolnosti jeho vzniku a může pokračovat dál.
Při fotografování je třeba myslet na to, že strom stojí přímo u křižovatky. Bezpečné je zůstat mimo vozovku a nepřibližovat se do jízdní dráhy kvůli lepšímu záběru. Pro navigaci lze použít název Zádvorská lepa, Velké Opatovice; přesná poštovní adresa samotného stromu není spolehlivě určena.
Zádvorská lepa není jen připomínkou roku 1918. Je také ukázkou toho, jak může jediný strom spojovat velké dějiny s každodenním prostorem města. Z původní slavnostní výsadby zůstala jediná lípa, která se díky péči i odolnosti stala živou kronikou Velkých Opatovic.