Dominanta Masarykova náměstí
Žamberská radnice patří k nejvýraznějším stavbám historického centra města. Stojí přímo na Masarykově náměstí, které je součástí městské památkové zóny, a společně s kostelem svatého Václava a zámeckým areálem vytváří charakteristický obraz Žamberka.
Jádrem objektu je jednopatrová klasicistní budova obdélného půdorysu. Vznikala na počátku 19. století, nejčastěji se uvádí období let 1812 až 1815. V některých turistických materiálech se objevuje také rok 1810, proto je přesnější držet se širšího časového zařazení. Stavba působí střídmě a vyváženě, jak je pro klasicismus typické, její siluetu však výrazně oživuje vysoká valbová střecha.
Uprostřed střechy vystupuje hodinová věžička. Zakončuje ji cibulová střecha s lucernou a makovicí, díky čemuž je radnice dobře rozpoznatelná už při pohledu přes náměstí. Před hlavním vstupem nechybí pískovcové schodiště a nad dveřmi je umístěn městský znak. Právě tyto detaily stojí za pozornější prohlídku, protože ukazují, že reprezentativnost budovy nespočívá jen v jejích rozměrech.
Neobarokní zbrojnice po levé straně
Radnice má ještě jednu pozoruhodnou část. K její levé straně přiléhá přízemní obdélná hasičská zbrojnice, jejíž průčelí je výrazně zdobnější než klasicistní fasáda hlavní budovy. Je hodnoceno jako neobarokní a datuje se k roku 1873. Na první pohled zaujme bohatě tvarovaný štít, pilastry a nika, ale také velká dvoukřídlá dřevěná vrata s půlkruhovým zaklenutím.
Průčelí doplňují profilované štukové šambrány a volutový štít. Dochoval se také hasičský znak s nápisem „ŽAMBERK 1873“. Zbrojnice tak nepůsobí jako pouhé praktické zázemí, ale jako promyšlená součást městské architektury. Její reprezentativní podoba připomíná, jak důležitou roli měl hasičský sbor pro život obce v 19. století.
Hasiči a proměny městského zázemí
Dobrovolný hasičský spolek byl v Žamberku podle městské kroniky ustanoven 5. září 1873. Jeho prvním velitelem se stal Václav Kohl. K tradici patří také hasičský prapor vysvěcený v roce 1877 a historická technika, mimo jiné čtyřkolová ruční stříkačka nebo automobil Praga.
U datování zbrojnice je však třeba rozlišovat jednotlivé etapy. Památkové údaje spojují její dnešní neobarokní průčelí s rokem 1873, zatímco městská kronika uvádí vybudování zbrojnice vedle radnice v roce 1909. Bez dalšího archivního ověření nelze tyto údaje jednoduše sloučit. Jisté je, že historické prostory sloužily k uložení hasičského náčiní a stříkaček až do roku 1962, kdy byla otevřena nová hasičská budova.
Co si prohlédnout přímo z náměstí
Radnice je zajímavá i pro návštěvníka, který se nechce vydávat na dlouhou prohlídku. Z veřejného prostoru lze dobře přečíst její hlavní architektonické prvky: pravidelnou klasicistní fasádu, vysokou střechu s hodinovou věžičkou, pískovcové schodiště a znak nad vstupem. Poté stačí obrátit pozornost vlevo k hasičské zbrojnici a porovnat její dekorativní neobarokní výraz s uměřeností radniční budovy.
Objekt dodnes slouží veřejné správě a na adrese Masarykovo náměstí 166 sídlí část Městského úřadu Žamberk. Nejde tedy o běžně přístupné muzeum a samostatné prohlídky interiéru nejsou potvrzeny. Radnici je proto nejlepší vnímat z náměstí a spojit její návštěvu s procházkou po městské památkové zóně.
Od roku 1958 je stavba památkově chráněná. Její hodnota spočívá nejen v klasicistní podobě, ale také v neobvyklém propojení městské správy s připomínkou hasičského života. Na jednom místě se tu setkává reprezentativní centrum Žamberka, každodenní fungování úřadu i příběh spolku, který po desetiletí pomáhal chránit město.