Zámek Žleby patří k místům, kde se historie neukazuje jen v podobě několika zachovaných zdí. Celý areál je komponovaný tak, aby návštěvník získal dojem skutečného středověkého sídla – s věžemi, hradbami, branami i romantickou krajinou kolem. Ve skutečnosti jde o výsledek dlouhého vývoje, jehož nejvýraznější kapitolu napsali Auerspergové v 19. století.
Státní národní kulturní památka stojí v obci Žleby v okrese Kutná Hora. Zámecký areál doplňuje rozsáhlý park a samostatně provozovaná obora, takže návštěva může spojit architekturu, procházku v přírodě i pozorování zvířat.
Od gotického hradu k romantickému sídlu
Žleby se v písemných pramenech objevují už roku 1289. Pravděpodobně je založil rod Lichtenburků a v roce 1356 hrad získal Karel IV. Jeho dějiny však nebyly poklidné. Během husitského obléhání roku 1427 byl dobyt, vypálen a částečně rozebrán. Pozdější pozdně gotická obnova položila základ stavbě, kterou dnes obdivujeme.
Ve druhé polovině 16. století se středověký hrad proměnil v čtyřkřídlý renesanční zámek s arkádovým nádvořím. Zásadní změna ale přišla až po roce 1754, kdy panství získali Auerspergové. Zejména Vincenc Karel Auersperg a jeho manželka Vilemína vtiskli Žlebům podobu romantického šlechtického sídla inspirovaného anglickou neogotikou a alžbětinskou renesancí.
K původní architektuře přibyly hradby, věže a věžičky, které záměrně evokují dávný hrad. Dnešní siluetu vytvářejí mimo jiné Velká věž, Holubova věž a Strážní věž. K celku patří také kaple Zvěstování Panny Marie. Právě spojení skutečných historických vrstev s romantickou představou minulosti dává Žlebům jejich nezaměnitelný charakter.
Interiéry, které vyprávějí o životě Auerspergů
Prohlídka zámku není založena jen na reprezentativních sálech. Návštěvníci se dostávají také do zbrojnice, soukromých a hostinských pokojů, historické kuchyně nebo kaple. Sbírky zahrnují zbraně a zbroj, nábytek, obrazy, vitráže, rukopisy, knihy i kožené tapety. Celek působí jako inscenovaný, ale zároveň velmi přesvědčivý obraz šlechtického života.
Základní okruh představuje reprezentační salóny, romantické interiéry, renesanční nádvoří a kuchyňské zázemí. Další okruhy se podle sezony a programu věnují soukromým pokojům, zámeckému divadlu se zákulisím nebo Velké věži, z níž je možné vystoupat na vyhlídkovou galerii. Dostupnost jednotlivých prohlídek se během roku mění, proto je vhodné ověřit aktuální nabídku před cestou.
Park jako romantická krajina
Zámecký park má přibližně 24 hektarů a vznikal v souvislosti s romantickou přestavbou ve druhé polovině 19. století. Nejde o pouhou zelenou kulisu k budově. Využívá strmý svah i kaňonovitý meandr řeky Doubravy a vytváří promyšlenou krajinu, v níž se střídají výhledy, vodní prvky a architektonické detaily.
K nejzajímavějším místům patří přemostěný vodopád, soutok Hostačovky s Doubravou a splav. Park oživují také rozsáhlé výsadby rododendronů. Hradby, brány, hlásky a drobné věžičky umocňují dojem, že se člověk prochází romantickou představou středověkého panství.
Park bývá přístupný samostatně, zpravidla od svítání do soumraku, a vstup je běžně bezplatný. Za nepříznivého počasí, například při silném větru nebo bouřce, však může být z bezpečnostních důvodů uzavřen.
Za bílými jeleny do obory
Obora Žleby není součástí správy zámku, ale představuje přirozené druhé zastavení při výletu. V ukázkové části žije ochočené stádečko bílých jelenů, návštěvníci zde uvidí také dravce, sovy a další lesní zvěř. Podle provozovatele se v celém areálu chová přibližně 90 kusů převážně bílé jelení zvěře, přičemž hlavní chovné stádo zůstává v neveřejné části.
Obora pořádá krmení jelenů a ukázky dravců. Program se liší podle sezony, v letních měsících bývá častější. Areál nabízí také dětské hřiště, občerstvení, toalety a bezbariérový přístup; se psy se sem vstupovat nesmí.
Zámek i obora mají odlišné provozovatele, vstupné a otevírací dobu. Při plánování výletu proto stojí za to ověřit aktuální podmínky na obou místech. Zámek najdete na adrese Zámecká 1, Žleby. Největší kouzlo návštěvy ale spočívá v jejich spojení: nejprve projít světem romantické šlechty, potom se vydat do parku a nakonec za jeleny do krajiny kolem Žlebů.