V jižní části historické budovy Jihočeského divadla se dodnes ukrývá půlkruhová bašta někdejšího městského opevnění. K tomu se přidávají klenuté sklepy původních středověkých měšťanských domů. Divadlo v ulici Dr. Stejskala tak není pouze kulturní institucí, ale také pozoruhodnou vrstvou dějin Českých Budějovic.
Od pivovarského skladiště k městskému divadlu
Na místě dnešní budovy stálo roku 1763 skladiště městského pivovaru. Už o rok později byla jeho část upravena na provizorní německé městské divadlo. Do hlediště se tehdy vešlo přibližně 400 diváků. Pro město šlo o důležitý krok: divadelní představení získalo pevné místo přímo v historickém centru, nedaleko řeky Malše.
Myšlenka na důstojnější a větší scénu se prosazovala postupně. Povolení ke stavbě nové divadelní budovy bylo vydáno v roce 1818 a projekt počítal s kapacitou kolem 800 návštěvníků. Současný objekt se v průběhu 19. a 20. století několikrát měnil. Roku 1879 byl například přikoupen sousední dům Josefa Hanzlíka, což umožnilo další rozvoj divadelního provozu.
Klasicistní průčelí a stopy staršího města
Do ulice Dr. Stejskala se obrací klasicistní průčelí. Jeho střed tvoří mělce vystupující dvoupatrový rizalit s trojitou arkádou v bosovaném přízemí. Stavbu uzavírá trojúhelníkový fronton, tedy štítový prvek typický pro klasicistní architekturu. Někdy se budova označuje také jako empírová; empír však představuje pozdní fázi klasicismu.
Nejzajímavější překvapení čeká při pohledu na jižní část objektu. Divadelní budova zde pohltila část staršího opevnění, jehož pozůstatkem je zmíněná půlkruhová bašta. V podzemí se zase zachovaly klenuté sklepy někdejších měšťanských domů. Návštěva představení tak může být nenápadným setkáním s několika staletími městské historie.
Po náletu i v havarijním stavu
Dějiny budovy nebyly vždy spojeny jen s kulturním životem. Při spojeneckém náletu 24. března 1945 byla téměř zničena. Obnovený provoz se podařilo zahájit 26. října 1946 představením hry Chudý kejklíř Josefa Kajetána Tyla. Divadlo se tak stalo jedním z míst, kde se město po válečném otřesu symbolicky vracelo k běžnému životu.
Další zásadní kapitolu představovala rekonstrukce z let 1987 až 1990. Podle projektu Zdeňka Vávry a Jany Štefkové vzniklo mimo jiné jižní průčelí k Malši se sedmi prosklenými arkýři pod vysokou valbovou střechou. Obnova spojila respekt k historické stavbě s moderním řešením a dala objektu podobu, kterou známe dnes.
Komorní hlediště i scéna Na půdě
Historická budova je jednou z hlavních scén Jihočeského divadla, čtyřsouborové instituce zřizované statutárním městem České Budějovice. Současné hlediště má komornější charakter. V parteru je 151 sedadel a na balkoně dalších 104. Provoz po rekonstrukci zahájila 6. září 1990 inscenace Fidlovačka Josefa Kajetána Tyla.
Budova ale neslouží jen velkým inscenacím. V roce 2015 byla v jejích zrekonstruovaných prostorách otevřena studiová scéna Na půdě a kreativní a edukační centrum Ateliér 3D. Historický objekt tak získal i místo pro menší projekty, vzdělávání a programy zaměřené na mladé návštěvníky.
Co lze vidět při prohlídce zákulisí
Vybrané interaktivní prohlídky umožňují nahlédnout za běžně uzavřené dveře. Trasa může vést chodbami, zákulisím, na jeviště nebo do zkušeben a dalších prostor, které divák během představení obvykle nevidí. Výklad může doplnit úkol nebo hra přizpůsobená věku účastníků, což ocení především školní skupiny.
Starší oficiální nabídka uváděla přibližně devadesátiminutovou prohlídku pro skupiny o 20 až 30 osob. Tyto údaje ani někdejší cena však nemusí odpovídat současnosti a dostupnost jednotlivých termínů se mění. Zákulisní návštěvu je proto vhodné předem ověřit přímo u Jihočeského divadla; obvykle nejde o běžnou individuální prohlídku bez objednávky.
Historickou budovu najdete na adrese Dr. Stejskala 424/19 v Českých Budějovicích. Při návštěvě se vyplatí vnímat nejen samotné představení, ale i kontrast mezi klasicistním průčelím, pozůstatky hradeb, sklepy a moderními zásahy poslední velké rekonstrukce. Právě tato neobvyklá kombinace dává divadlu v centru města jeho osobitý charakter.