Jen málokterý hudební festival má tak přirozeně rozptýlené koncertní sály jako Český Krumlov. Hudba se tu neodehrává pouze v jednom divadle nebo koncertním domě, ale putuje mezi zámeckými interiéry, zahradami, kostely, historickými sály i dalšími pozoruhodnými místy. Právě spojení programu s architekturou a krajinou města patří k hlavním důvodům, proč je festival zajímavý i pro návštěvníky, kteří se za klasickou hudbou běžně nevydávají.
Od šesti koncertů k mezinárodní přehlídce
Festival vznikl v roce 1992 v návaznosti na zdejší Festival komorní hudby. U jeho zrodu stáli mimo jiné Jaroslav Krček, Jaromír Boháč a jejich spolupracovníci. První ročník trval šest dní a nabídl šest koncertů. Z původně komorněji zaměřené přehlídky se postupně stal rozsáhlý mezinárodní festival s desítkami vystoupení a více než padesáti místy, která se v jeho historii objevila v Českém Krumlově i v okolí.
Dnes se používá také název Festival Krumlov. Jeho dramaturgickým základem zůstává klasická hudba od 15. století po současnost. Vedle sólových recitálů a komorních koncertů se objevují symfonická a vokální díla, opera i balet. Festival zároveň propojuje české a zahraniční interprety a dává prostor také mladým nebo začínajícím umělcům.
Hudební mapa města
Český Krumlov není pro festival jen kulisou. Historické centrum, zámek, sakrální stavby, zahrady a další památkově cenné prostory zásadně ovlivňují výsledný zážitek. Město bylo v roce 1992 zapsáno na seznam světového dědictví UNESCO jako mimořádně zachovaný příklad středoevropského historického sídla s gotickými, renesančními a barokními prvky.
Koncert může návštěvníka zavést do zámeckých prostor, Pivovarské nebo klášterní zahrady, kostela, historického sálu či pod širé nebe. V historii festivalu se objevilo také barokní divadlo a otáčivé hlediště. Jednotlivá místa přitom nenabízejí pouze rozdílnou akustiku a atmosféru. Každé z nich otevírá jiný pohled na město a jeho příběh.
Právě v tom spočívá jedna z největších předností festivalu. Návštěvník nepřichází jen na konkrétní hudební výkon, ale prochází městem, které se na několik týdnů stává koncertní scénou. Večer v zahradě nebo v historickém interiéru tak může přirozeně doplnit prohlídku zámku, procházka křivolakými ulicemi nebo návštěva dalších památek.
Od velkých jmen po nové projekty
Za dobu svého trvání festival přivítal řadu výrazných osobností klasické hudby. Objevili se například Plácido Domingo, Jonas Kaufmann, Renée Fleming, José Cura, Ramón Vargas nebo Piotr Beczała. Z českých interpretů se v programu představili mimo jiné Adam Plachetka, Eva Urbanová, Dagmar Pecková, Václav Hudeček, Pavel Šporcl a Jiří Bárta.
Program se v minulosti neomezoval pouze na tradiční koncertní formáty. Festival prošel také multižánrovým obdobím, od 31. ročníku se však podle pořadatele pevněji vrátil ke klasické dramaturgii. Širší zážitkový, vzdělávací a doprovodný program se soustředí především do Festivalové zóny. Ta může nabídnout tvůrčí dílny, besedy, přednášky, filmy, divadlo, cvičení nebo aktivity pro děti.
Co ukázal 35. ročník
Pro představu o současné podobě festivalu poslouží 35. ročník, který se konal od 17. července do 8. srpna 2026. Téma „Labyrint příběhů“ propojovalo hudbu s vyprávěním a program návštěvníky zavedl do čtrnácti koncertních míst. Mezi nimi byla například Letní jízdárna nebo českokrumlovská synagoga.
V nabídce se objevily symfonické a operní projekty, varhanní a komorní hudba, koncerty v zahradách, nová spojení i vystoupení mladých talentů. Avizováno bylo například scénické provedení Šeherezády, koncert klavíristy Lukáše Vondráčka s Rachmaninovovou hudbou, vystoupení Pavel Haas Quartet nebo filmově-symfonický večer s hudbou z Harryho Pottera. Konkrétní program se samozřejmě mezi ročníky mění.
Jak festival navštívit
Festival je rozdělený do mnoha míst, a proto nestačí sledovat pouze název akce. Při plánování je důležité ověřit konkrétní scénu, čas i režim vstupu. Hlavní koncerty jsou zpravidla placené podle jednotlivých programů, zatímco Festivalová zóna je koncipována jako bezplatná. Rozsah jejích aktivit se ale může v jednotlivých letech lišit.
U venkovních vystoupení je vhodné počítat s počasím, odlišnou kapacitou i specifickým přístupem. Nejlepší způsob, jak si festival užít, je spojit koncert s celodenním poznáváním Českého Krumlova. Hudba zde není oddělená od místa: je jedním ze způsobů, jak historické město vnímat pomaleji, z jiné perspektivy a s větší pozorností k jeho prostoru.