Už v roce 1676 se ve vrchlabském urbáři objevuje jméno Jiří Fries, kterému bylo povoleno postavit na tomto místě boudu. Nejde tedy říct, že právě tehdy vznikla celá osada, první písemná zmínka ale dokládá její velmi staré kořeny. Friesovy boudy dnes leží přibližně 1150 metrů nad mořem a patří k obci Strážné v Královéhradeckém kraji.
Na první pohled mohou působit jako horský areál určený především turistům. Jejich příběh je však mnohem starší než moderní cestovní ruch. Friesovy boudy jsou součástí kulturní krajiny Krkonoš, kterou po staletí utvářelo horské hospodaření, práce na loukách a život v odloučených budních enklávách.
Od chovu dobytka k pohostinství
Friesovy boudy původně sloužily jako zemědělské zázemí. Místní obyvatelé se věnovali chovu dobytka, zpracování mléka a senaření. Hospodářské využívání horských luk dalo zdejší krajině podobu, kterou si s Krkonošemi spojujeme dodnes – otevřené luční plochy, rozptýlené boudy a cesty propojující jednotlivá horská stanoviště.
Do roku 1882 náležely boudy do katastru Dolního Dvora, poté byly začleněny pod Strážné. O tom, že zdejší rod Friesů nebyl jen jednorázovou epizodou, svědčí i údaj z roku 1900, kdy tu žilo sedm rodin tohoto jména. Rodové názvy se v Krkonoších často promítly do názvů celých enkláv a Friesovy boudy jsou jedním z takových příkladů.
S rozvojem turistiky ve druhé čtvrtině 19. století se začal měnit také způsob obživy. Horalé nabízeli návštěvníkům mléko, sýr, kávu nebo destiláty, poskytovali jednoduché občerstvení a někteří působili jako průvodci či nosiči. Zemědělská osada se tak pozvolna zapojovala do světa horského cestování, aniž by ztratila vazbu na původní hospodářské tradice.
Proměny osady ve 20. století
Friesovy boudy dlouho neležely na hlavní turistické trase. Jejich význam pro návštěvníky se výrazněji zvýšil po vybudování lanovky na Pláň v roce 1947. Ani dnešní podoba areálu ale není prostým zachováním původní zástavby.
Důležitou proměnou prošla například budova dnešního Hotelu Friesovy boudy čp. 95. V roce 1987 byla kompletně zbourána a následně vystavěna znovu, tentokrát blíže k lesu. Současný areál tak v sobě spojuje historickou paměť místa s poválečnými přestavbami a moderním provozem.
Podle současného členění ho tvoří Hotel Friesovy boudy, Penzion Andula a Chata Ministerská. V Penzionu Andula funguje také domácí minipivovar Fries. Ubytování a stravování dělají z enklávy praktickou zastávku při putování po středních Krkonoších, aktuální nabídku služeb je však vhodné před cestou ověřit u provozovatele.
Výchozí bod ke starým cestám
Friesovy boudy nejsou jen cílem, ale také dobrým bodem pro výlety k dalším krkonošským enklávám. V okolí lze navázat na Naučnou Slezskou stezku, která připomíná historické poutní a obchodní spojení mezi Čechami a Slezskem. Měří přibližně 5,5 kilometru, má sedm zastavení a překonává převýšení kolem 600 metrů.
Další možnosti vedou směrem k Lahrovým boudám, Hříběcím boudám, Výrovce nebo Dolnímu Dvoru. Trasa Správy Krkonošského národního parku z Friesových bud přes Lahrovy a Hříběcí boudy a okolí bývalého lomu zpět k Dolnímu Dvoru měří asi 14,3 kilometru a její převýšení dosahuje přibližně 800 metrů.
Nedaleký lom navíc připomíná průmyslovou stránku krkonošské historie. Ve druhé polovině 19. století se zde těžil krkonošský mramor, využívaný ve stavebnictví i pro umělecké účely. Výlet tak nemusí být jen procházkou horskou krajinou, ale také cestou mezi stopami hospodaření, obchodu a těžby.
Co vědět před cestou
Friesovy boudy leží v Krkonošském národním parku, a proto je třeba řídit se aktuálním návštěvním řádem, značením a pokyny Správy KRNAP. Horské počasí se může rychle změnit a průchodnost tras ovlivňuje sezona, sníh i případná omezení.
Jednou z možností přístupu je cesta od Strážného a napojení na Naučnou Slezskou stezku. Podle Správy KRNAP vede nejjednodušší přístup ke stezce od parkoviště u Rybničních domků. Friesovy boudy najdete na adrese Strážné 95, 543 52 Strážné. Ať už sem zamíříte za historií, horskými loukami, nebo jako na zastávku při delším putování, získáte místo, kde je dobře vidět proměna Krkonoš od zemědělské enklávy k turistickému zázemí.