Žulu, čedič, vápenec nebo pískovec si většina dětí spojí spíše s obrázkem v učebnici. V Geoparku Říčany se na ně ale mohou podívat zblízka, sáhnout si na ně a pochopit, jak ovlivňují krajinu kolem nás. Venkovní areál u 1. základní školy a říčanské hradní zříceniny je postavený jako velká názorná laboratoř, kde se geologie mění v zážitkový rodinný program.
Česká krajina v několika krocích
Geopark není přírodní naleziště v otevřené krajině, ale promyšlený vzdělávací areál s velkými vzorky hornin, modely a interaktivními prvky. Na jednom místě tu návštěvníci uvidí běžné horniny i méně známé horniny, například hadce a melafyry. Nechybí sopečná puma, velký pazourek, zkamenělý strom, trilobiti ani ukázky pradávných lilijic.
Modely připomínají různé podoby české krajiny: vápencové prostředí, čedičové varhany, Čertovu zeď, suťové pole nebo paleontologické naleziště. Smyslem není jen poznat názvy kamenů, ale pochopit jejich vliv na půdu, rostliny a živočichy. Vápencový výchoz se zvrásněnými vrstvami například doplňuje výsadba inspirovaná Českým krasem i vápencovými oblastmi Alp a Karpat.
Od jara do podzimu tu postupně nakvétají a dozrávají více než stovka druhů rostlin. Zahrada zároveň ukazuje, že i malý prostor může nabídnout úkryty a potravu pro hmyz, obojživelníky, plazy nebo ptáky. Pomáhají tomu jezírko, kamenné hromady, kompost, listí i pestrá výsadba.
Jeskyně, fosilie a rýžování granátů
Největším lákadlem pro děti bývá možnost geologii si skutečně vyzkoušet. Součástí druhé etapy rozšíření, dokončené na začátku roku 2020, jsou podzemní prostory s jeskyní, ukázkami krasových jevů, štolou, propadlou jeskyní a úzkou chodbou zvanou plazivka. Návštěva tak získává trochu dobrodružnější charakter, přestože se odehrává v centru města.
Při vybraných programech mohou děti hledat zkameněliny z různých geologických období, pracovat s reálnými fosiliemi a vyzkoušet si práci paleontologů. Programové aktivity zahrnují také hledání trilobitů či dinosauřích zkamenělin a práci s modelem místního nálezu kosti srstnatého nosorožce. V roce 2019 areál doplnila jeho socha, jejímž autorem je Adam Velíšek.
Další oblíbenou aktivitou je rýžování pravých českých granátů. Připravené rýžoviště ale není místem, kde by se granáty přirozeně těžily – jde o názornou návštěvnickou ukázku. Při speciálních akcích lze zavítat také do geologické laboratoře s polarizačním mikroskopem. Řezání, broušení a leštění kamenů však není běžnou součástí každé návštěvy, proto je dobré ověřit si aktuální program předem.
Od školního pozemku k modernímu geoparku
Příběh areálu začal na dlouho nevyužívaném pozemku u říčanské základní školy. Na jeho vzniku spolupracovalo Muzeum Říčany, město a škola, přičemž důležitou roli sehrál tehdejší ředitel Pavel Bednář, který se o geologii zajímal. Záměr se rozpracoval v roce 2013, první část vznikla v roce 2014 a veřejnosti se prostor podle materiálů muzea otevřel o rok později.
Rozšíření v podobě venkovní učebny geomorfologie přineslo právě podzemní část. Oba rozvojové projekty stály celkem přes 24 milionů korun a významně se na nich podílely evropské fondy. V roce 2018 získal geopark ocenění v rámci výstavy Má vlast cestami proměn.
V roce 2026 také za vesmírem
Geopark lze v aktuální sezoně spojit s programem Expedice Vesmír, který probíhá od 11. dubna do 27. září 2026. Venkovní část představuje planety Sluneční soustavy, start rakety, přistání na Měsíci, meteority, vltavíny i zkamenělé doklady dávného života. Součástí programu je také rýžování granátků a pro větší děti varianta Dobyvatelé vesmíru. V hlavní budově Muzea Říčany na něj navazují astronomické fotografie Petra Horálka a další exponáty.
Na výlet se hodí přidat Astrostezku Říčany, která je přístupná kdykoli a dá se projít pěšky nebo projet na kole. Zmenšená Sluneční soustava nabízí samostatnou trasu s mapou, úkoly a odměnou. Celá návštěva tak nemusí skončit u kamenů: geopark, muzeum, zřícenina a Astrostezka společně vytvoří program na několik hodin.
Praktické informace pro návštěvu
Geopark najdete na adrese Masarykovo náměstí 71 v Říčanech. Vstup vede průchodem v budově 1. ZŠ a areál navazuje na prostor u hradní zříceniny. Nejde o místo s celoročním volným vstupem; veřejnosti se otevírá hlavně během sezonních programů a akcí. Aktuální termíny, otevírací dobu a podmínky je proto vhodné před cestou ověřit u Muzea Říčany. Vstupenka na Expedici Vesmír zahrnuje geopark i hlavní budovu muzea, takže rodinný výlet lze snadno rozdělit do dvou částí.