V mohutném žulovém balvanu u Vládní cesty je zasazený nenápadný kříž. Na první pohled může působit jako jedno z mnoha drobných zastavení v lesích Jizerských hor, jeho příběh je však neobvykle působivý. Podle místní tradice se právě tady odehrálo noční setkání polesného Lichtenecknera se strašidly, vílami a bludnými světélky.
Noční cesta z hostince do lesovny
Legenda vypráví o polesném, který se pozdě v noci vracel z bedřichovského hostince U Trompetra do lesovny na Nové Louce. Cesta vedla temným lesem a krajinou, v níž nebylo obtížné zabloudit. Lichtenecknera údajně obklopily podivné bytosti a světélka, která se ho snažila svést z cesty směrem k bažinám.
Vyděšený muž měl nakonec ztratit vědomí. Ráno se probudil pod kamenem u cesty, aniž utrpěl újmu. Právě z vděčnosti za záchranu měl na místě nechat postavit kříž. Pověst samozřejmě není historickým záznamem a její jednotlivé podoby se liší. Střízlivější verze hovoří o polesném, který byl opilý a prožíval děsivé chvíle. Barvitější vyprávění naopak přidává víly, bludičky a lákání do mokřin.
Památka s nejasným stářím
Přesný rok vzniku původního kříže se nedochoval. Některé popisy zasazují jeho vznik obecně na konec 19. století, jiné mluví o době před druhou světovou válkou. Opatrnější je proto vnímat jej především jako součást starší vrstvy místních příběhů a památek, jejichž původ se v průběhu času částečně překryl s lidovým vyprávěním.
V názvu se navíc objevují dvě podoby příjmení: Lichtenecker a Lichteneckner. Označení Lichteneckerův kříž je dnes běžné, zatímco v popisech legendy se lze setkat i s druhou variantou. Ať už byl skutečný původ památky jakýkoli, její umístění dobře zapadá do prostředí Jizerských hor. Lesní cesty, samoty, rašeliniště a proměnlivé počasí tu vždy vytvářely prostor pro příběhy o světlech v dálce a bytostech ukrytých mezi stromy.
Kříž, který se musel vrátit
Původní litinový kříž s tabulkou v létě 2016 někdo ulomil a odcizil. Pro drobnou památku mimo obydlené místo to mohl být konec její historie, místní se však rozhodli zasáhnout. Spolek Patron nechal 9. listopadu 2017 osadit nový kříž, který navrhl Jiří Herčík a vyrobil oldřichovský kovář Karel Trost.
Obnovený kříž má jednodušší podobu z pásového železa a je opatřený vzpěrou. Prostší konstrukce nebyla jen výtvarnou volbou, ale také reakcí na obavu z dalšího vandalismu. Návrat kříže tak připomíná, že význam podobných míst nespočívá pouze v jejich stáří nebo velikosti. Důležitá je i snaha uchovat je pro další návštěvníky.
Zastavení na cestě k přehradě
Lichteneckerův kříž stojí u Vládní cesty mezi Bedřichovským sedlem a vodní nádrží Bedřichov. Nevede k němu běžná silnice s poštovní adresou; praktickým přístupem je zeleně značená trasa z okolí sedla. Lesní komunikace slouží pěším, cyklistům i běžkařům a patří k významným spojnicím zdejších letních a zimních tras.
Výlet ke kříži se dá spojit s návštěvou dalších drobných památek, například Klogertova kamene nebo Melzerova pomníčku. Pokračovat lze k vodní nádrži Bedřichov, vybudované v letech 1902 až 1905 po katastrofální povodni z roku 1897. Z krátkého zastavení u balvanu se tak může stát tematická procházka po krajině, kde se vedle sebe potkávají lesnická historie, technické dílo i lidové pověsti.
Co čekat při návštěvě
Kříž je volně přístupný a na místě není žádné zázemí ani návštěvní doba. Je třeba počítat s lesním terénem, blátem, sněhem a rychle se měnícím počasím. Drobné památky v Jizerských horách navíc nejsou ušetřeny poškození, proto je rozumné před cestou ověřit jejich aktuální stav u obce Bedřichov nebo místních pečujících spolků.
Největší kouzlo Lichteneckerova kříže nespočívá v monumentálnosti. Je to malé místo, které vybízí zastavit se, představit si noční cestu temným lesem a zároveň vnímat skutečnou krajinu kolem. Právě v takových nenápadných zastaveních se často nejlépe ukazuje, jak se v českých horách proplétají dějiny, příroda a vyprávění.