V horní části Vodárenské věže Letná se ukrývá zařízení, které na první pohled s vodárenským provozem nesouvisí. Periskop zabudovaný do prostoru někdejšího komína parního stroje umožňuje pozorovat pražské panorama z neobvyklého místa. Věž, která postupně přišla o původní volný výhled kvůli okolní zástavbě, tak při rekonstrukci symbolicky získala nový způsob, jak se dívat do města.
Vodárna, která zásobovala levý břeh
Stavba vznikla v roce 1888 podle projektu inženýra Jindřicha Fialky. Šestipodlažní neorenesanční věž dosahuje výšky 38,3 metru a její siluetu zakončuje stanová střecha s nástavcem, v němž jsou umístěny hodiny se čtyřmi ciferníky. Technologické vybavení dodala firma Breitfeld–Daněk a spol.
Vodárenský areál nesloužil jen jako výrazná dominanta Letné. Součástí byl také válcový vodojem o objemu 197,1 metru krychlového a přečerpávací stanice. Věž dodávala pitnou vodu levobřežní části Prahy až do roku 1913. Později se její prostory proměnily v zázemí a byty zaměstnanců vodáren.
Z původního areálu dnes zůstala především samotná věž. Podzemní vodojem ukončil provoz v roce 1926 a v roce 1978 byl odstraněn, další technické objekty nahradily přístavby. Stopy původní funkce však v interiéru nezmizely. Středem budovy prochází komín někdejšího parního stroje, ve čtvrtém podlaží je patrný také otisk prstencové nádrže. V základech se dochovaly kanálky ukryté pod novou teracovou podlahou.
Periskop v bývalém komíně
Právě komín se stal při obnově jedním z nejzajímavějších míst věže. Při rekonstrukci v roce 2018 do něj byl instalován moderní periskop. Nejde tedy o původní součást vodárenské technologie, ale o současný architektonický prvek, který reaguje na proměnu okolí.
Zařízení využívá výkonnou optiku a elektronické navádění. Při prohlídce přes něj mohou návštěvníci sledovat například Pražský hrad, zoologickou zahradu nebo žižkovský televizní vysílač. Technicky je možné zaměřit také vybrané nebeské objekty, například Měsíc a některé planety, konkrétní pozorování však závisí na podmínkách a programu návštěvy.
O přesném podlaží, v němž se periskop nachází, se v různých materiálech objevují odlišné údaje. Bezpečnější je proto mluvit o jeho umístění v horní části věže a v prostoru bývalého komína. Běžná návštěva přitom nemusí zpřístupnit všechny části objektu; komentované prohlídky umožňují nahlédnout i do míst, kam se návštěvníci obvykle nedostanou.
Fyzika na schodišti a výhled z ochozu
V hale hlavního schodiště je umístěno Foucaultovo kyvadlo. Jednoduchý, ale působivý experiment názorně připomíná, že Země se otáčí. Kyvadlo si zachovává rovinu svého kyvu, zatímco pozorovatel stojící na rotující planetě vnímá, že se tato rovina postupně stáčí. Pokus nese jméno francouzského fyzika Léona Foucaulta, který jej veřejně předvedl v Paříži v roce 1851.
Ve výšce přibližně 20,5 metru se nachází vyhlídkový ochoz. Jeho novorenesanční arkády, toskánské sloupy a ozdobné zábradlí připomínají původní reprezentativní podobu stavby. Výhled je především lokální, o to lépe ale ukazuje okolní Letnou a městské prostředí, v němž věž původně fungovala jako samostatná technická dominanta.
Od vodárny k domu pro děti i sousedy
Po ukončení vodárenského provozu prošla budova několika proměnami. Od roku 1976 je spojena s Domem dětí a mládeže Praha 7 a dnes funguje jako kulturní a komunitní centrum. Najdete zde galerii, společenský a konferenční sál, klubovny i sousedskou knihovnu s čítárnou. Knihovna ve třetím patře vznikla v prostoru někdejšího bytu a nabízí přibližně 5 000 knih.
Obnova z roku 2018 se nesoustředila pouze na fasádu. Restaurátoři se věnovali také reliéfní výzdobě, barevnosti, části oken a dveří, schodišti, zábradlím a fragmentům barevných betonových dlažeb. Zachovány zůstaly různé časové vrstvy, takže vedle prvků z 19. století najdeme i úpravy z druhé poloviny 20. století a současné zásahy. V podkroví se podařilo obnovit hodinový stroj. Dochoval se také litinový výtokový stojan, původně umístěný v ulici Na Slupi.
Vodárenská věž stojí na adrese Na Výšinách 1 na rohu s Korunovační ulicí. Historickou část lze navštívit v rámci návštěvních hodin nebo komentované prohlídky, jejíž program obvykle spojuje kyvadlo, periskop, výstavu a další prostory věže. Objekt není bezbariérový, protože přístup vede po schodišti. Otevírací dobu, ceny a aktuální termíny je vhodné před cestou ověřit u provozovatele, stejně jako případný program výstavy Pečovat je síla.