Monument, který staví na čísle tři
Sloup Nejsvětější Trojice najdete přímo uprostřed náměstí T. G. Masaryka v historickém centru Lokte. Na první pohled zaujme množstvím soch a výraznou barokní siluetou, při pozornějším pohledu ale vynikne především jeho neobvyklá stavba. Celý monument je založen na trojúhelníku – má dvoustupňový trojboký podstavec, trojboký pylon i vrcholové sousoší.
Nejde přitom jen o výtvarné řešení. Trojice stran odkazuje k Nejsvětější Trojici a k představě trojjediného Boha. Barokní tvůrci tak symboliku vtiskli přímo do kamene, nikoli pouze do jednotlivých soch a nápisů. Díky tomu působí loketský sloup jako promyšlený celek, který se mění podle toho, z jaké strany k němu návštěvník přichází.
Poděkování za odvrácený mor
Monument vznikal v letech 1717 až 1719 jako projev vděčnosti za to, že se Lokti vyhnula morová epidemie. V době, kdy mor představoval jednu z největších hrozeb pro města i celé regiony, měly podobné sloupy nejen náboženský, ale také veřejný význam. Připomínaly společnou zkušenost obyvatel a jejich víru v ochranu světců.
Rok 1719 se na loketském sloupu objevuje ve zlacených nápisech a chronogramech. Jde o texty, v nichž vybraná písmena zároveň ukazují letopočet. Latinské modlitby a nápisy na čelních plochách horní části tak nejsou pouhou dekorací – doplňují příběh stavby a jejího účelu.
Koho na sloupu potkáte
Na samém vrcholu se nachází sousoší Nejsvětější Trojice: Bůh Otec, Bůh Syn a Duch svatý. Pod ním stojí trojice archandělů Michael, Gabriel a Rafael. Jejich umístění v horní části vytváří pomyslný nebeský svět, který shlíží na město i na postavy světců v nižších úrovních.
Spodní část monumentu oživují sochy svatého Václava, svatého Floriána, svatého Jana Křtitele, svatého Jana Nepomuckého, svatého Šebestiána a Panny Marie Immaculaty. Každá z postav přináší jiný význam: od zemského patrona a ochránce proti požárům přes světce spojované s morem až po mariánský motiv. Součástí výzdoby je také loketský městský znak.
Hlavní výjev sousoší je obrácen k východu. Toto umístění nebylo náhodné – monument měl být dobře viditelný lidem, kteří na náměstí přicházeli od původní městské brány.
Stavitelé a sochaři barokního díla
Historie vzniku sloupu připomíná, že na takto rozsáhlém díle se obvykle podílelo více umělců. Původně byla uzavřena smlouva s chebským sochařem Peterem Antonem Felsnerem. Po vypsání soutěže však zakázku získal chebský sochař Johann Karl Stilp, uváděný také jako Stülp. Právě jeho jméno je spojováno s návrhem a provedením hlavní části monumentu.
Vrcholové sousoší a městský znak jsou podle turistických údajů připisovány jáchymovskému sochaři Johannu G. Grobischovi. Rozlišení jednotlivých autorů je důležité: loketský sloup není dílem jediného sochaře, ale výsledkem spolupráce, soutěže a postupného utváření celého programu.
Na zhotovení byly použity šedá žula a jemnozrnný pískovec. Celkové náklady jsou uváděny ve výši 104 tisíc zlatých, což dokládá, jak významnou investicí pro tehdejší město stavba byla.
Co si prohlédnout v okolí
Sloup je volně přístupný přímo na náměstí, bez vstupného a bez návštěvní doby. Nejlepší je obejít jej ze všech stran. Z různých úhlů se postupně objeví jednotliví světci, archandělé, městský znak i zlacené nápisy, které z čelního pohledu nemusí být dobře čitelné.
Monument stojí v městské památkové rezervaci a přirozeně se stává výchozím bodem pro procházku Loktem. V bezprostředním okolí lze navštívit hrad Loket, kostel svatého Václava, historickou radnici i pozůstatky městského opevnění. Barokní sloup tak není izolovanou památkou, ale součástí prostředí, v němž se na malém prostoru potkávají dějiny města, víra i každodenní život. Jako kulturní památka je chráněn od 3. května 1958.