Na stěně Nekonečné věže, nedaleko Mariánské vyhlídky, má Hruboskalsko místo, které se od zdejších vyhlídek a skalních útvarů liší svým tichým poselstvím. Symbolický hřbitov horolezců připomíná ty, kteří zahynuli při výpravách do hor. Jeho vznik je spojený s tragédií pod peruánským Huascaránem, ale zrod samotné myšlenky sahá už do 60. let 20. století.
Myšlenka Valeriána Karouška
Symbolický hřbitov chtěl vytvořit sochař a horolezec Valerián Karoušek. Zamýšlel místo, které by uctilo horolezce, jejichž život skončil v horách, a také oběti gestapa. V jeho představě měly být připomenuty rovněž oběti hor pocházející z rodných skal. Záměr tak od počátku přesahoval vzpomínku na jedinou výpravu nebo jednu tragédii.
Karoušek se však svého plánu nedočkal. V roce 1970 zahynul při zemětřesení v Peru, které zasáhlo základní tábor československé expedice pod Huascaránem. Hřbitůvek na Hrubé Skále potom vybudovali jeho přátelé. Na místě přibyla také deska s Karouškovým jménem. Osobní ztráta se tak spojila s uskutečněním záměru, který měl připomínat i další horolezce.
Tragédie v Peru bez zjednodušení
Katastrofa se odehrála 31. května 1970, kdy zemětřesení pohřbilo základní tábor pod Huascaránem. Československá výprava měla patnáct členů. Její příběh ale nelze shrnout tak, že všichni zahynuli při jediné události: Ivan Bortel zemřel už 18. května při pádu během sestupu. Zbývající členy výpravy zastihlo pozdější zemětřesení. S expedicí zahynul také chilský horolezec P. N. Diaz.
Právě tragédie v Peru dala přátelům Valeriána Karouška silný důvod jeho záměr uskutečnit. Památník ale není pouze připomínkou této expedice. Jména na štítcích odkazují na horolezce, kteří tragicky zahynuli při zdolávání hor v různých částech světa. Místo tak postupně získalo širší význam: vypráví o odvaze, riziku i o komunitě, která na své členy nezapomíná.
Památník v krajině skal
Těžištěm pietního místa je skalní blok s motivem, který symbolizuje nedokončený život. Jména horolezců na štítcích dávají vzpomínce konkrétní podobu, zatímco okolní skála připomíná prostředí, k němuž jejich životy patřily. Nejde o hřbitov v běžném smyslu, ale o místo zastavení a tiché úcty.
Pro návštěvníka Hruboskalska je památník také připomínkou, že krajina skal není jen působivou kulisou pro výlet. Má vztah k lidem, kteří ji poznávali jako horolezci, a k příběhům, jež sahají daleko za hranice Českého ráje. Český horolezecký svaz zde uspořádal pietní vzpomínku k padesátému výročí peruánské katastrofy, která připadla na 31. května 2020.
Krátké zastavení u Mariánské vyhlídky
Hřbitov leží u Mariánské vyhlídky, přibližně 1,5 kilometru severně od zámku Hrubá Skála. Vyhlídka nabízí pohled na Hrubou Skálu, Trosky, Kozákov i část Dračích skal, takže návštěvu lze spojit s poznáváním okolního skalního města. Památník se nachází ve venkovním skalním terénu; nejde o samostatně provozovanou atrakci s běžnou otevírací dobou.
Je to místo, které nejlépe vynikne při klidném zastavení. Vedle jmen a symbolického motivu tu člověk vnímá i původní Karouškův záměr: aby se nezapomínalo na ty, kteří zemřeli v horách, a aby vzpomínka měla své místo přímo v krajině.