Hrad Kost neuvidíte až na konci výletu jako odměnu za dlouhé stoupání. V Plakánku se jeho věže objevují mezi stromy a skalami postupně, jako přirozená součást krajiny. Právě v tom spočívá kouzlo tohoto údolí u Libošovic. Cesta vede kolem potoka Klenice, pramenů vyvěrajících z pískovcového podloží, mokřadních luk a rybníka Obora. Výlet tak spojuje přírodu s jednou z nejvýraznějších středověkých památek Českého ráje.
Údolí, kde hlavní roli hraje voda a pískovec
Plakánek je přírodní rezervací v rámci CHKO Český ráj. Turistická trasa prochází územím, v němž se pískovcové stěny střídají s lesy a otevřenými loukami. Vlhčí stanoviště dávají prostor pestré vegetaci, včetně kosatce žlutého, silenky dvoudomé nebo ohroženého prsnatce májového. Při troše štěstí lze zahlédnout také skokana štíhlého či čolka horského. Ve skalních dutinách a okolních lesích žijí různé druhy netopýrů.
Hlavním tokem je Klenice, která napájí rybník Obora. U cesty se nachází studánka Roubenka, spojená se jménem básníka Fráni Šrámka. Po dešti může být stezka místy rozbahněná a podmáčená, proto se vyplatí pevná obuv. Návštěvníci by měli zůstávat na značené trase a respektovat režim chráněného území. Cykloturistika tu není alternativou: v přírodní rezervaci je vjezd cyklistů zakázán.
Od Střehomi ke Kosti
Nejjednodušší možností je vyrazit od hradu Kost po červené značce a projít si samotné údolí. Druhý nástup nabízí Vesec, odkud vede modrá značka s napojením na červenou trasu. Cesta Plakánkem je určena pěším a její nejpůvabnější úsek zvládnou i méně zdatní turisté, pokud počítají s přírodním povrchem a případným blátem.
Od rybníka Obora lze odbočit do Veseckého Plakánku, někdy označovaného jako Malý Plakánek. Rokli vytvořil Vesecký potok a připomínají ji pozůstatky někdejšího skalního mlýna, například stopy po náhonu a přepadu. Zajímavým cílem je také Vesec u Sobotky. Jeho okrouhlá náves obklopená osmnácti roubenými domy je vesnickou památkovou rezervací.
Na opačné straně údolí leží Střehom, známý zachovanými roubenými patrovými domy a Střehomským mlýnem. Ten se objevil například ve filmu S čerty nejsou žerty. Plakánek, Střehom i Vesec tak potěší nejen milovníky přírody a historie, ale také návštěvníky, kteří rádi poznávají známá filmová místa v jejich skutečném prostředí.
Kost stojí na skalním ostrohu
Hrad byl založen ve 14. století nad staršími stavebními fázemi. Archeologický průzkum při rekonstrukci odhalil základy, které mohou sahat až do 13. století. Kost vyrostla na pískovcovém ostrohu v místě, kde se stýkají tři údolí. Její obrannou působivost podtrhuje Bílá věž s nepravidelným lichoběžníkovým půdorysem. Z určitého místa lze spatřit všechny čtyři její hrany současně.
Hrad měl být v roce 1658 podle císařského rozkazu zbořen, protože mohl být vojensky využit. Záměr se nakonec podařilo odvrátit díky zásahu Sylvie Kateřiny, hraběnky z Millesima. Kost se dochovala, prošla rozsáhlou rekonstrukcí a dnes nabízí několik prohlídkových okruhů. Návštěvníci si mohou vybrat mezi historií rodu Kinských, středověkou mučírnou nebo stavebním vývojem hradu. Otevírací dobu i vstupné je vhodné před cestou ověřit, protože se mohou měnit.
Krátká procházka, nebo celodenní výlet?
Samotný Plakánek lze pojmout jako kratší výlet od Kosti, případně jej spojit s návštěvou hradu. Kdo chce poznat širší okolí, může vyrazit ze Sobotky přes Střehom, údolím Plakánku ke Kosti a dále pokračovat přes Vesec. Tento okruh měří přibližně 13 kilometrů, má převýšení kolem 150 metrů a zabere zhruba čtyři hodiny.
Z Libošovic vede další varianta přes Podkost, Kost, Plakánek, Vesec, Sobotku a zámek Humprecht. Je dlouhá přibližně 10,6 kilometru a kombinuje lesní a polní cesty s kratšími úseky po silnicích třetí třídy. K hradu se lze dostat také od železniční zastávky Libošovice, odkud vede přibližně dvoukilometrová cesta. Při plánování je třeba počítat s tím, že stav stezek se mění podle počasí a údržby.
Od léta 2024 je možné projít trasu s audioprůvodcem v aplikaci SmartGuide, dostupným také v angličtině, němčině a polštině. Klasické značení tím neztrácí význam, ale výlet může doplnit o další příběhy a souvislosti. Ať už návštěvník zvolí krátkou procházku, nebo delší okruh, Plakánek nabízí vzácně vyvážené setkání vody, skal, lidové architektury a hradu, který z krajiny téměř vyrůstá.